Roglic « pas vraiment satisfait de la façon dont les choses se sont déroulées sur la Vuelta a España », déclare le manager de l’équipe Bora-Hansgrohe
Le manager de l’équipe Bora-Hansgrohe, Ralph Denk, a déclaré que l’une de ses principales raisons pour avoir signé Primož Roglič pour 2024 et au-delà était sa conviction que la star slovène continue d’être l’un des principaux candidats pour remporter le Tour de France.
Dans ce qui est de loin la plus grande histoire de transfert de coureurs à ce jour pour la saison 2024, Denk a confirmé vendredi lors d’une longue conférence de presse que Roglič quitterait Jumbo-Visma pour rejoindre Bora-Hansgrohe à la fin de l’année et a également fourni quelques détails. de l’histoire de ce qui aurait été un changement d’équipe des plus improbables pour 2024 il y a à peine un mois.
Denk a expliqué que le vainqueur du Giro d’Italia 2023 n’avait « pas été satisfait » de la stratégie de Jumbo-Visma lors de la dernière semaine de la Vuelta a España récemment terminée, remportée par le coéquipier de Roglič, Sepp Kuss. Il a également fortement laissé entendre que, combinée à l’accent continu de Jumbo-Visma sur Jonas Vingegaard pour le Tour de France – que Roglič veut également cibler – la possibilité pour Bora de faire une offre à Roglič est soudainement devenue une option viable. Et ce malgré le fait que le joueur de 33 ans ait un contrat avec Jumbo jusqu’en 2025.
Cependant, l’accent principal de la conférence de presse n’était pas tant sur l’intrigue qui avait amené Roglič à signer pour Bora-Hansgrohe que sur le nouveau contrat lui-même et ses options pour remporter le Tour avec l’équipe allemande. « Après le départ de Peter Sagan, c’est une nouvelle étape pour nous », a déclaré Denk, faisant référence à la dernière superstar à avoir couru pour l’équipe allemande.
Concernant le Tour de France, Denk a déclaré que remporter la plus grande course cycliste était un rêve personnel et que recruter Roglič représentait « l’opportunité de travailler avec l’un des plus grands prétendants ».
« Nous sommes également réalistes, il n’est pas le seul prétendant. (Pour gagner), nous aurons besoin de chance, d’une équipe super forte et d’une performance exceptionnelle de Roglič.
« Mais c’est déjà un sentiment agréable pour moi d’être un vrai concurrent, et j’espère que cela donnera un coup de pouce supplémentaire à toute l’équipe, pas seulement aux coureurs. C’est inspirant. »
Dans son discours d’introduction où il a confirmé la nouvelle, Denk a qualifié Roglič de « l’un des meilleurs pilotes du monde. Il a remporté presque toutes les courses qu’il a disputées au cours de la saison 2023 et nous l’attendons avec beaucoup d’impatience. Je suis Primož est également fier d’avoir pris la décision de signer avec nous, et je pense que c’est un grand coup de pouce pour toute notre équipe, pour les coureurs, pour le staff. »
Jusqu’à la Vuelta d’Espagne en septembre dernier, Roglič avait connu une série ininterrompue de victoires dans toutes ses courses en 2023, y compris le Giro d’Italia, la Volta a Catalunya et Tirreno-Adriatico.
Cependant, cette série a été considérablement réduite sur la Vuelta, où Roglič est arrivé en tant que co-leader avec Jonas Vingegaard, et Jumbo-Visma a terminé la deuxième semaine avec trois coureurs remplissant le podium provisoire – le leader de la course Sepp Kuss, Vingegaard et Roglič.
Quelques jours plus tard, la politique initiale de Jumbo selon laquelle le plus fort de ses coureurs devait gagner a été remplacée par une décision collective en coulisses selon laquelle le meilleur grimpeur domestique Kuss deviendrait leur principal coureur du GC.
Suite à ce revirement stratégique, Kuss a gagné et Roglič, qui visait une quatrième victoire totale, un record, a terminé troisième au classement général. De plus, comme l’a dit Denk lui-même, même si la situation entre les trois dirigeants de Jumbo changeait, les rumeurs d’une éventuelle fusion entre Jumbo et Soudal-QuickStep commençaient également à circuler.
« J’en avais entendu parler lors de la dernière semaine de la Vuelta », a-t-il déclaré. « Et j’ai écouté très attentivement les interviews de Primož et j’ai découvert qu’il n’était plus vraiment heureux.
« Parce qu’il est compréhensible que Jumbo-Visma attend avec impatience (se concentrer sur) le leadership avec Jonas Vingegaard, il est un peu plus jeune et double champion du Tour. Mais d’un autre côté, Primož n’était pas vraiment satisfait de la façon dont les choses se déroulaient. sur la Vuelta.
« Je lui ai demandé s’il était ouvert aux discussions, et à partir de la Vuelta, les choses sont allées assez vite. »
Les commentaires de Denk sur le manque de conformité de Roglič avec la façon dont la Vuelta s’est déroulée offrent un contraste intéressant avec les proclamations tant vantées de Jumbo-Visma de leur slogan « samen winnen » (gagner ensemble – ndlr) lors du Grand Tour d’Espagne. Quoi qu’il en soit, le contrat final avec Roglič n’a été signé que mercredi et Denk n’a pas non plus révélé sa durée.
Il a seulement répondu que c’était pour « plus d’un an », et a déclaré qu’aucun nouveau sponsor ne rejoindrait Bora-Hansgrohe, et que son partenaire Red Bull ne contribuerait pas non plus à l’accord. L’équipe disposait plutôt de « l’argent disponible » économisé sur les budgets de la saison précédente et qui, selon lui, serait utilisé pour payer le Slovène de 33 ans.
Du café en plein air à Bora-Hansgrohe
Le véritable calendrier de l’union de Denk et Roglič chez Bora-Hansgrohe, a-t-il ajouté, a commencé dans un café en plein air à Salzbourg, en Autriche, en 2015. C’est là qu’il a rencontré Roglič juste avant la signature slovène pour Jumbo-Visma – à à ce moment-là LottoNL-Jumbo – pour essayer de le persuader de signer pour l’équipe allemande à la place.
Denk n’a pas expliqué pourquoi Roglič et lui n’étaient pas parvenus à s’entendre sur les conditions à l’époque. Mais ce qui a changé entre l’offre qu’il a faite à l’automne 2015 et aujourd’hui, a plaisanté Denk, c’est le prix demandé.
« Je peux confirmer que la réunion a eu lieu il y a huit ans dans un café en plein air et que j’ai également fait une offre », a-t-il déclaré.
« Hier (jeudi), dans mon bureau, j’ai retrouvé cette offre, mais cette offre est plus grande. Je peux vous dire que si vous ajoutiez encore un zéro au chiffre (2015), cela ne suffirait pas. »
Pour l’instant, il semblerait que Roglič n’emmène ni personnel ni coureur avec lui à Bora-Hansgrohe, et au moins dans un premier temps, il semble probable qu’il n’y aura pas d’autres signatures pour le soutenir à Bora-Hansgrohe, a déclaré Denk. Les négociations pour que Marc Lamberts, l’entraîneur de Roglič, le rejoigne sont actuellement un travail en cours plutôt qu’un accord conclu.
Au moment où Roglič et Denk ont signé leur accord, les rumeurs selon lesquelles le coureur aurait signé avec Bora-Hansgrohe circulaient depuis plusieurs jours et la présence du « magasin Primož Roglič » parmi les participants à l’appel Zoom organisé par Denk. et Bora, lors de leur conférence de presse de vendredi matin, ont plutôt révélé le jeu sur son sujet probable.
Quoi qu’il en soit, Denk a déclaré qu’il ne pensait pas que Roglič ne viendrait pas à Bora-Hansgrohe avant d’avoir effectivement signé le contrat.
« De nos jours, une poignée de main ne suffit parfois pas », a-t-il déclaré.
L’essentiel, a-t-il insisté, était que lui et Roglic étaient sur la même longueur d’onde en ce qui concerne leur attitude à l’égard de la course et de son avenir au sein de l’équipe.
« Je pense qu’il a déjà prouvé que lorsqu’il est sur la ligne de départ d’une course, il est capable de gagner et d’après mes conversations avec lui, je sais à quel point il aime gagner », a déclaré Denk.
« Il déteste le mot ‘course de préparation’ et moi aussi, car nous devrions courir pour gagner, pas course après course. C’est vrai que les jours de course d’un pilote sont inférieurs à ceux d’il y a 10 ans, mais c’est le genre de philosophie qui perdurera. dans notre équipe à l’avenir.
Travailler aux côtés de Hindley, Uijtdebroeks et Vlasov
Denk a déclaré qu’il avait parlé aux dirigeants actuels de l’équipe au classement général, comme le vainqueur du Giro d’Italia 2022 Jai Hindley, la révélation de la Vuelta Cian Uijtdebroeks et Alexandr Vlasov pour s’assurer qu’ils étaient d’accord avec la nouvelle méga-signature, qui aura inévitablement un Cela aura également un effet d’entraînement sur la façon dont les autres spécialistes des courses par étapes de Bora-Hansgrohe géreront également la saison à venir.
« J’ai senti qu’il était très important d’être transparent sur la liste actuelle et de tenir tous ces gars informés », a-t-il déclaré. « Et les retours ont été plutôt positifs.
« Comme je l’ai déjà mentionné, c’est un grand coup de pouce pour toute l’équipe et il est important de les garder sur la bonne voie et de croire en eux. Ce que Vlasov, (Lennard) Kämna et Hindley ont fait pour nous a été très utile et nous sommes j’attends d’eux encore plus de bonnes choses. »
Denk a souligné que le calendrier des courses était vaste et que, même si Roglič était désormais « la priorité absolue » une fois les itinéraires des autres Grands Tours publiés, « nous prendrons le temps de nous asseoir ensemble et de parler, pas seulement avec Roglič et trouver un bon équilibre. Je suis super optimiste que nous puissions trouver cet équilibre. »
Mais le principal sujet de discussion lors de la conférence de presse était, logiquement, Roglič et ce que cette signature représenterait pour l’équipe et le pilote dans les saisons à venir.
« La principale raison (pour laquelle il a signé) était que nous croyons en lui, je crois en lui », a conclu Denk. « Je pense l’avoir montré lors de ma réunion il y a huit ans, alors que personne dans tout le monde du cyclisme n’était là, mais moi l’étais, et nous croyons toujours en lui maintenant.
« Bien sûr, nous allons créer un bon environnement pour travailler avec lui, mais la motivation pour soutenir Primož est là. C’était vraiment un point clé pour lui et je lui en donne tout le mérite. »
