Les pilotes privilégient le Tarmac SL8 polyvalent pour son avantage aérodynamique
Specialized a confirmé qu'il s'attend à ce que « la majorité » de ses coureurs sponsorisés évitent le vélo de Roubaix lors de la course pour laquelle il a été initialement conçu, utilisant plutôt le polyvalent Tarmac SL8 lors du Paris-Roubaix de ce week-end.
S'adressant à un groupe restreint de médias, l'équipe produit Specialized a expliqué que bien que Roubaix soit « née » sur les pavés du nord de la France et partage bien sûr son nom avec la célèbre classique d'un jour, ses équipes sponsorisées devraient plutôt opter pour pour le Tarmac SL8 plus léger et plus aérodynamique, conformément à nos prévisions techniques en avant-première à Paris Roubaix.
Même si le temps sec attendu en est en partie responsable, Specialized affirme que les coureurs pensaient davantage à la lutte pour la position menant aux pavés qu'aux secteurs pavés eux-mêmes.
« Les pilotes regardent d'autres pilotes comme Mathieu van der Poel sur un vélo entièrement aérodynamique et un cockpit aérodynamique, et ils sont prêts à prendre le risque d'obtenir le vélo le plus aérodynamique parce qu'ils se battent pour la position avant d'arriver sur les pavés, » a expliqué John Cordoba, chef de produit chez Specialized.
« La course ne se gagne pas vraiment sur les pavés. On peut se perdre sur les pavés, mais ils se battent vraiment pour la place avant de s'y engager.
C'est un sentiment qui prend encore plus de poids cette année alors que la course masculine se déroule dans une course désormais tristement célèbre. chicane à l'entrée de la forêt d'Arenberg.
Le responsable du marketing mondial, Ben Edwards, a ajouté que les coureurs avaient déclaré à Specialized qu'ils « étaient prêts à rétrograder un peu (en matière de technologie de lissage des bosses) », ajoutant qu' »ils s'en occuperont sur les pavés, mais ils Je dois faire partie de ces 10 premiers coureurs.
Avec le Tarmac, les pilotes pourront monter des pneus 32c – il s'agira probablement du modèle Specialized Mondo, installé sans chambre à air avec des inserts de pneus Vittoria – mais ils perdront le système de suspension FutureShock améliorant le confort qui se situe entre le tube de direction et le tige sur le Roubaix.
Malgré nos propres présomptions ici à Actualités du cyclisme, les coureurs sponsorisés n'ont jamais eu d'obligation contractuelle d'utiliser Roubaix lors de la course du même nom. Avec la technologie de lissage des bosses qu'il offre et le dégagement plus large des pneus qu'il permet, le vélo de Roubaix a tout simplement été considéré comme le choix le plus rapide pour la course, étant donné qu'il parcourt plus de 55 km de terrain pavé au cours de la course de plus de 250 kilomètres.
« Nous ne les forçons pas à rouler sur quoi que ce soit », a confirmé Edwards. « Nous leur donnons les données et nous testons avec eux pour nous assurer qu'ils ne choisissent pas seulement le bon vélo, mais aussi les pneus, les roues et tout le reste. »
Specialized admet qu'il est plus lent que le Tarmac sur des surfaces lisses, mais compte tenu de l'ensemble du parcours et des stratégies des coureurs, le Roubaix a généralement été le choix préféré de Soudal QuickStep, Bora Hansgrohe et Total Energies ces dernières années. C'est à l'exception d'une poignée de pilotes Bora-Hansgrohe en 2023, qui ont choisi le Tarmac SL7 parce qu'ils prévoyaient de se lancer dans l'échappée matinale de la journée.
« Ils prennent la décision concernant le produit en fonction de la stratégie du jour. »
De même, SD-Worx a choisi d'utiliser le Tarmac SL7 lors de la course féminine de l'année dernière. Ils ont décidé que c'était l'option la plus rapide étant donné que la course féminine s'attaque à moins de kilomètres de terrain pavé.
Il est intéressant de noter que lorsque Specialized a conçu le dernier Roubaix SL8, il a demandé aux équipes ce qu'elles attendaient du nouveau vélo, qui à leur tour ont demandé aux ingénieurs de le rendre beaucoup plus aérodynamique. Le dernier Roubaix est techniquement légèrement plus aérodynamique que le précédent, affirme la marque, mais elle a finalement rejeté les demandes des équipes, estimant que cela ruinerait la qualité de conduite axée sur le confort que recherche le client typique de Roubaix.
Cela a également aidé les ingénieurs à savoir dans quelle direction se dirigeait le Tarmac SL8 avant son lancement l'année dernière en tant qu'itération plus conforme et plus légère du véhicule de course polyvalent de la marque.
Cela dit, le temps sec attendu joue également un rôle dans le choix du vélo de l'équipe. Ils ont les deux vélos disponibles, mais « à moins qu'ils ne subissent une pluie torrentielle, ils seront sur Tarmac SL8 ».
