Le vol redirigé vers Madrid signifie que certains coureurs ont atteint leur hôtel à 3h00 du matin, Evenepoel s’entraîne en salle avant le contre-la-montre

Les tempêtes météorologiques ont continué à perturber la Vuelta a España et à mettre à l’épreuve le moral des coureurs, une partie du peloton n’étant arrivée à leur hôtel qu’à 3 heures du matin après un long transfert vers le nord jusqu’à Valladolid, de nombreux coureurs étant contraints de s’entraîner à l’intérieur le premier jour de repos. que d’endurer un autre trempage sous la pluie.

La perturbation des déplacements pendant la journée de repos est le dernier d’une série de problèmes de course et de changements soudains dus aux conditions météorologiques extrêmes en Espagne.

Plusieurs équipes ont couru dans des conditions presque sombres lors du contre-la-montre par équipes d’ouverture à Barcelone, les coureurs étant préoccupés par la météo et les conditions de course. Remco Evenepoel s’est montré particulièrement critique à l’égard des conditions, exprimant les inquiétudes de nombreux membres du peloton.

Dimanche, les organisateurs ont été contraints de neutraliser les deux derniers kilomètres de l’arrivée au sommet de l’Alto de Caravaca de la Cruz après que de la boue s’est répandue dans un large virage à droite, juste en vue de la ligne.

Après la première semaine de course en Catalogne, en Andorre, puis le long de la côte en direction de Murcie, la Vuelta a España a dû faire face à un transfert de 600 km jusqu’à Valladolid, au nord-ouest, avec des coureurs prenant un vol charter dimanche soir.

L’avion 1 est arrivé à l’heure à 22h15 mais l’autre n’a pas pu atterrir à cause des tempêtes et a été redirigé vers Madrid à cause de l’orage. Cela signifiait que les coureurs devaient faire un trajet en autocar de trois heures jusqu’à leurs hôtels et donc une nuit très tardive. Le dîner consistait en un sandwich, des biscuits et une pomme fournis par les organisateurs de la course ou en une longue attente jusqu’à leur arrivée à leurs hôtels. C’est devenu un transfert de course de l’enfer, les coureurs réfutant que lundi était un jour de repos.

Soudal-Quick Step et Jumbo-Visma faisaient partie des équipes chanceuses du vol 1 et Remco Evenepoel, le leader de la course Sepp Kuss, Primož Roglič et Jonas Vingegaard n’ont donc subi que peu de perturbations. Cependant, Edward Theuns de Lidl-Trek a confirmé via les réseaux sociaux que les passagers du vol 2 sont arrivés à leur hôtel à 3h00 du matin.

« À 3h15, nous sommes arrivés à l’hôtel. Jusque-là, nous n’avons rien pu manger. À une époque où nous pesons chaque gramme et faisons tout pour récupérer, cela ne remonte pas le moral », a écrit le Belge sur les réseaux sociaux.

Romain Bardet a également souligné les problèmes de transferts en avion, suggérant que les retards étaient un « karma » pour les organisateurs de course, qui ont inclus un transfert aussi long dans le parcours et ont choisi de voler plutôt qu’une option plus respectueuse de l’environnement.

« Il est minuit et nous sommes arrivés à… Madrid. Encore quelques heures de bus pour Valladolid. Je pense que c’est du karma pour l’organisation : transferts en avion lors d’un Grand Tour en 2023… Il est temps de changer », a écrit le pilote du Team dsm-firmenich sur Instagram.

Après la journée de repos de lundi, la Vuelta a España reprend mardi à Valladolid avec un contre-la-montre individuel de 25,8 km autour de la ville.

Kuss pourrait perdre une grande partie de son avance dans le seul contre-la-montre individuel de la course de cette année alors qu’Evenepoel tente de riposter et d’affronter Roglič et Vingegaard

avant la montée dans les Pyrénées.

De nouvelles pluies dans le nord-ouest de l’Espagne ont forcé Evenepoel et d’autres coureurs à s’entraîner à l’intérieur lundi plutôt que de sortir pour une traditionnelle balade en café et une reconnaissance du parcours contre la montre.

« La journée de repos est la bienvenue. Non seulement pour les coureurs, mais aussi pour le staff après un long voyage. Cela a déjà été une semaine difficile », a déclaré Klaas Lodewyck, directeur sportif de Soudal-Quick Step.

« Le bus de notre équipe était en panne, nous avions des coureurs malades. Nous avons déjà eu beaucoup de stress. J’ai entendu dire que d’autres équipes n’étaient pas arrivées à leur hôtel avant 3 heures du matin. Nous avons eu de la chance cette fois-ci, même si j’avais aussi peur quand J’ai vu la météo. »