Les propriétaires d'équipes s'engagent à terminer l'American Criterium Cup et le calendrier international tout en aidant les coureurs à trouver de nouveaux foyers
L'équipe américaine DNA Pro Cycling, qui était l'équipe continentale féminine UCI la mieux classée des Amériques l'an dernier, cessera ses activités à la fin de la saison. L'annonce de la « fin du programme » après 12 ans a été faite plus tôt dans la journée par les copropriétaires Catherine Fegan-Kim et Alex Kim, qui sont également directeurs d'équipe avec Lee Whaley.
En 2016, l'équipe d'élite nationale Visit Dallas a fusionné avec DNA Pro Cycling et est passée au niveau continental. Au fil des années, en tant qu'équipe féminine professionnelle, un communiqué de l'équipe a noté que plus de 70 coureuses ont suivi le programme pour des courses nationales et internationales. Plus récemment, DNA a produit la championne nationale colombienne sur route et contre-la-montre Diana Peñuela (2022-2024), la championne nationale mexicaine du contre-la-montre Anet Barrera (2022) et la championne nationale canadienne sur route et critérium Maggie Coles-Lyster (2022).
« Je suis extrêmement fière de ce que nous avons accompli au cours des 12 dernières années. Nous nous sommes toujours efforcés d’offrir aux coureurs le meilleur soutien et les meilleures opportunités pour atteindre leurs objectifs et progresser en tant que coureurs cyclistes. Cette équipe a largement dépassé nos objectifs et nos attentes initiaux », a déclaré Catherine Fegan-Kim, directrice de l’équipe et copropriétaire, qui a couru dans l’équipe jusqu’en 2017.
Cette année, Sarah Van Dam (Canada) et Olivia Cummins (USA), membres actuelles de l'équipe, rejoignent une paire d'anciennes, Coles-Lyster (Canada) et Nicole Shields (Nouvelle-Zélande) pour représenter leur pays sur la piste aux Jeux Olympiques de Paris.
« DNA est devenue comme une seconde maison pour moi au cours des deux dernières années. Sans le soutien constant du personnel et des coureurs de l'équipe, je ne serais pas devenue la personne et l'athlète que je suis aujourd'hui. Ils m'ont donné l'espace dont j'avais besoin pour poursuivre mon rêve olympique, même si cela m'a éloigné de certaines courses sur route importantes avec l'équipe », a déclaré Cummins. Actualités cyclistes.
« Bien que je sois plus qu'attristée d'apprendre la retraite de l'équipe à la fin de cette année, j'ai hâte de profiter au maximum de mes dernières courses avec l'équipe après les Jeux olympiques. »
Van Dam participera également à la poursuite par équipes à Paris, mais pour le Canada. Elle a fait écho aux sentiments de Cummins concernant le fait que son équipe commerciale lui ait donné la liberté de poursuivre ses rêves olympiques.
« Courir pour l'équipe DNA Pro Cycling a été une expérience incroyable, tant sur le plan professionnel que personnel. Je suis particulièrement reconnaissant du soutien que DNA Pro Cycling m'a apporté dans la poursuite de mes objectifs sur route et sur piste. Le dévouement de l'équipe à notre réussite était évident dans leurs efforts inlassables pour s'assurer que nous disposions des ressources et du soutien dont nous avions besoin. Cet engagement indéfectible a favorisé une atmosphère familiale au sein de l'équipe, où nous nous soutenions tous », a déclaré Van Dam Actualités cyclistes.
« Ce qui a vraiment fait la différence chez DNA Pro Cycling, c’est notre volonté collective d’atteindre l’excellence. Au cours de mon passage au sein de l’équipe, j’ai eu le privilège de contribuer à des victoires, ce qui a non seulement renforcé ma confiance, mais aussi ma passion pour le sport. Les expériences que j’ai acquises, les compétences que j’ai développées et les liens que j’ai noués avec mes coéquipiers ont été déterminants et je suis ravi de pouvoir transmettre cela à la prochaine équipe dont je ferai partie. »
L'équipe a connu du succès dans plusieurs disciplines au cours de la première moitié de la saison. Sur la scène du critérium aux États-Unis, DNA Pro Cycling a remporté le classement général par équipes et a placé quatre coureuses dans le top 10 de la série de huit courses Speed Week, dont le titre individuel pour Kaitlyn Rauwerda.
Aux USA Crits, Harriet Owen a remporté la compétition de leader du tour et a terminé deuxième au classement individuel. Après trois manches de l'American Criterium Cup, DNA compte trois coureuses dans le top 10, dont Rylee McMullen et Makayla Macpherson, respectivement troisième et quatrième.
Aux États-Unis, DNA a vu plusieurs de ses coureuses monter sur le podium, notamment Nadia Gontova, qui a remporté le classement général de la Redlands Bicycle Classic et terminé deuxième du classement général du Tour of the Gila. Sur gravier, Heather Fischer a terminé cinquième au Traka 200 et Rauwerda a terminé sixième à La Indomable.
Une liste complète de 16 coureuses continuera d'être soutenue jusqu'à la fin de la saison 2024, avec cinq courses restantes dans l'American Criterium Cup ainsi que des courses sur route internationales qui comprennent la Vuelta a Colombia Femenina et le Tour Cycliste Féminin International de l'Ardèche.
« Nous allons continuer à donner le meilleur de nous-mêmes jusqu'à la fin de la saison avec des courses sur route en Colombie, en France et au Canada, ainsi que des critériums aux États-Unis, comme ceux de l'American Criterium Cup. Alors que nous travaillons pour obtenir une bonne fin de saison, notre objectif sera d'aider tous les coureurs et le personnel à trouver un foyer en 2025 », a déclaré Alex Kim.
Pendant la pandémie de COVID en 2020, lorsque les courses ont cessé aux États-Unis, DNA Pro Cycling était l'une des rares équipes à payer ses coureurs et à prolonger tous les contrats pour la saison suivante.
