Le pilote polonais a terminé troisième au classement général l'année dernière : « Je sais que mon niveau est plus élevé que l'année dernière »
Kasia Niewiadoma, Chloé Dygert, Elise Chabbey et Agnieszka Skalniak-Sójka ont toutes participé aux épreuves de cyclisme sur route aux Jeux Olympiques de Paris et reviennent à l'action pour Canyon-SRAM au Tour de France Femmes avec Zwift, du 12 au 18 août.
La coureuse polonaise, troisième au classement général l'an dernier, mènera la charge pour le classement général sur les huit étapes du Tour, avec Neve Bradbury, Soraya Paladin et Alice Towers au départ.
« « Cette année, l'édition est très fatigante d'une étape à l'autre. Il ne sera pas possible de parcourir les étapes en pensant uniquement aux dernières ascensions, car chaque jour est exigeant et difficile. Je sais que mon niveau est plus élevé que l'année dernière et je veux le montrer, donner le meilleur de moi-même et ne laisser passer aucune opportunité de faire un grand résultat », a déclaré Niewiadoma dans un communiqué de l'équipe.
« L'arrivée à l'Alpe d'Huez sera une question de force et de résistance à la fatigue qui s'accumuleront progressivement au fil des sept étapes précédentes. Je préfère terminer le Tour sur une montagne emblématique plutôt que sur un contre-la-montre car je ne suis pas un spécialiste du contre-la-montre, donc je me sens plus à l'aise en sachant que tout se jouera sur nos forces pures. »
Niewiadoma a terminé huitième de la course sur route olympique, tandis que sa coéquipière Dygert a remporté une paire de médailles à Paris dans deux autres épreuves pour les États-Unis, une médaille de bronze dans le contre-la-montre individuel et une médaille d'or sur piste dans la poursuite par équipes.
Bradbury, 22 ans, rejoint Dygert pour ses débuts sur le Tour de France féminin. La finale au sommet de l'Alpe d'Huez convient parfaitement à la jeune Australienne, qui a remporté l'étape reine du Giro d'Italie avec l'arrivée au sommet de Blockhaus et a pris la troisième place du classement général de ce Grand Tour.
« Dans l'ensemble, c'est un parcours difficile mais assez difficile à terminer, et la bataille pour le classement général se jouera principalement sur la dernière étape. J'attends avec impatience la huitième étape, qui se termine à l'Alpe d'Huez. Elle ressemble à l'étape que j'ai gagnée au Giro, et je pense que la foule sera folle au sommet. Je veux continuer à rouler de manière agressive et sans regrets », a déclaré Bradbury.
Cette année, le Grand Départ aura lieu à Rotterdam, avec une première étape sur route suivie d'une double étape mardi avec une étape sur route de 67 km suivie d'un contre-la-montre de 6,3 km. Le Tour se terminera par deux étapes de montagne consécutives dans les Alpes.
En plus d'un podium au classement général l'an dernier, Niewiadoma a remporté le classement de la montagne. Towers a terminé cinquième au classement du meilleur jeune et, après n'avoir pas pu terminer le Giro cette année en raison d'une blessure, il était heureux de revenir pour soutenir l'équipe.
« Ma préparation pour le Tour de France Femmes avec Zwift a été difficile. Après ma chute au Giro, je me suis blessée au genou et j'ai travaillé dur avec mon entraîneur et ma physiothérapie quotidienne pour arriver à la course en bonne forme. Je suis heureuse de dire que je suis sur la bonne voie », a déclaré Towers dans le communiqué de l'équipe.
« Cette année, le Tour de France Femmes avec Zwift est très chargé vers la fin, avec les journées de classement général en montagne sur les deux dernières étapes. Le parcours peut nous convenir, car nous avons montré lors du Tour de France 2018 et du Giro 2019 que nous sommes toujours très performantes vers la fin d'une course par étapes difficile. »
