Gaia Realini et Shirin van Anrooij seront les leaders du classement général de Lidl-Trek
La gagnante du Giro d'Italie féminin, Elisa Longo Borghini, a annoncé aujourd'hui sur X (anciennement Twitter) qu'elle ne prendrait pas le départ du Tour de France Femmes avec Zwift ce lundi 12 août, en raison des effets persistants d'un accident à l'entraînement. Bien qu'elle n'ait subi aucune fracture, la cycliste italienne a déclaré qu'elle avait « laissé beaucoup de peau sur la route » et qu'elle était actuellement incapable de faire du vélo.
Elle a ajouté : « Je me sens déçue de ne pas être aux côtés de mes coéquipières pour me battre pour un grand Tour. »
Longo Borghini a connu des hauts et des bas sur le Grand Tour français au cours des deux dernières éditions. En 2022, elle a terminé sixième au classement général après avoir joué un rôle clé dans la course. Cependant, en 2023, après une chute et un abandon du Giro d'Italia Femmes, elle est revenue pour participer au Tour de France Femmes, mais a été une nouvelle fois contrainte d'abandonner avant la 7e étape en raison d'une infection cutanée, couronnant une année difficile.
En 2024, Longo Borghini a décidé de donner la priorité au Giro d'Italie, dont elle a remporté la victoire finale à domicile. Après son triomphe, elle a participé aux Jeux olympiques et était considérée comme une potentielle outsider pour le Tour de France.
L'équipe Lidl-Trek s'alignera sur le Tour de France Femmes avec Zwift avec Gaia Realini et Shirin van Anrooij comme candidates désignées au classement général. La liste définitive de l'équipe comprend également Lucinda Brand, Amanda Spratt, Elisa Balsamo, Lizzie Deignan et Ellen van Dijk.
« Gaia et Shirin auront toutes deux l’occasion de voir ce qu’elles peuvent faire au classement général et nous avons un soutien très fort pour elles. Elisa sera, naturellement, notre leader pour les sprints tandis que Lucinda, Lizzie, Spratty et Ellen apporteront une grande expérience à notre équipe », a déclaré le directeur sportif de Lidl-Trek, Jeroen Blijlevens, dans un communiqué de l’équipe.
« Dans l’ensemble, nous avons une équipe très bien équilibrée avec un groupe de coureurs qui ont tous la force de gagner de différentes manières et tout le monde est enthousiaste à l’idée du défi à venir. »
Balsamo cherchera la victoire lors des deux premières étapes mais elle devra faire face aux sprinteuses Charlotte Kool (DSM-Firmenich PostNL), Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) et Marianne Vos (Visma-Lease A Bike).
L'Italienne de 26 ans a devancé Kool lors de la Classic Brugge-De Panne, a battu Vos lors de la Setmana Ciclista Valenciana plus tôt ce printemps et a devancé Wiebes et Kool lors de la première étape du Simac Ladies Tour 2023.
Balsamo, Deignan et Van Dijk ont toutes participé à la course sur route olympique pour leurs pays respectifs le 4 août, Deignan obtenant le meilleur résultat parmi elles, se classant 12e. Van Dijk a également participé au contre-la-montre olympique, où elle a obtenu la 11e place.
Pendant ce temps, Brand, Spratt, Realini et Van Anrooij ont passé du temps au camp d'altitude en Andorre pour un bloc d'entraînement avant de se réunir à Rotterdam.
« Nous abordons le Tour de France féminin après une énorme victoire de l'équipe au Giro d'Italie féminin et je pense que cela a donné à tout le monde beaucoup de confiance et de motivation pour la course à venir. Lidl-Trek s'aligne toujours au départ d'une course avec de grands objectifs et l'ambition, ainsi que la capacité, de gagner. Cependant, au cours des deux dernières années, la chance n'a pas été du côté de l'équipe et elle n'a pas obtenu les résultats qu'elle aurait dû obtenir. Nous voulons que cela change cette année », a déclaré Blijlevens.
