Le coureur néerlandais effectue une remontée spectaculaire à temps pour prendre le départ du contre-la-montre et de la course sur route
Six semaines après s'être fracturé la cheville, Ellen van Dijk a remporté la course contre la montre pour récupérer et participera au contre-la-montre et à la course sur route des Jeux olympiques de Paris 2024 pour les Pays-Bas.
Van Dijk s'est blessée lors d'un camp d'entraînement en Espagne début juin, avant de subir une intervention chirurgicale et de terminer un entraînement adapté au plâtre de sa jambe droite pour reconstruire sa condition physique de course.
La Fédération néerlandaise de cyclisme (KNWU) a annoncé mercredi la participation de Van Dijk, 10 jours avant le contre-la-montre individuel, après que « divers tests de performance ont montré qu'elle est prête à représenter les Pays-Bas avec ambition ».
« Ne jamais abandonner ! C'est mon mantra depuis plus de 6 semaines. À chaque pas, je me le répétais. N'abandonne pas, c'est encore possible. J'ai pris les choses jour après jour, même si ce n'était pas facile », a déclaré Van Dijk sur Instagram après avoir confirmé sa participation.
« Dans une précédente mise à jour, j'avais dit que cela pourrait être le plus grand défi de ma carrière. J'en suis désormais convaincu.
« La semaine dernière, j’ai fait quelques intervalles de contre-la-montre pour tester ma forme. J’ai été surpris par le résultat, mais il reste encore du travail à faire. Je suis très heureux d’annoncer que j’ai réussi à me rendre à Paris ! On verra ce qui se passera à partir de maintenant. »
Van Dijk participera au contre-la-montre individuel où, en tant que triple championne du monde de la discipline, elle sera l'une des favorites aux côtés de l'actuelle championne du monde en titre Chloe Dygert (USA). Malheureusement, sa compatriote Marlen Reusser (Suisse) a annoncé en début de semaine qu'elle ne prendrait pas le départ en raison d'une maladie persistante.
Elle fera également partie d'une équipe de course sur route remplie de stars aux côtés de Demi Vollering, Lorena Wiebes et Marianne Vos, avec Wiebes – la meilleure sprinteuse du monde – qui devrait être leader.
« J'ai vraiment hâte de rejoindre l'équipe et de montrer quelque chose de beau ensemble à Paris », a déclaré Van Dijk dans un communiqué de presse de KNWU, qui a également détaillé ce qu'il a fallu pour se mettre en forme sur ses réseaux sociaux.
« Après l’opération, j’ai dû pédaler avec un plâtre. Il a fallu trouver un moyen de monter sur le vélo. Benjamin a fabriqué toutes sortes de pédales pour que je puisse m’entraîner avec le plâtre », a déclaré Van Dijk.
« Après avoir retiré le plâtre, j'ai commencé à m'entraîner un peu sur le home trainer. Je suis passé de 20 à 30 minutes avec le plâtre à 2 x 75 minutes sans plâtre. J'ai célébré chaque étape de la progression et je suppose que j'ai eu de la chance car chaque fois que j'essayais quelque chose de nouveau, quelque chose de plus, ma cheville s'en sortait bien.
« Je n’aurais pas pu y arriver sans l’aide de (mon partenaire et fils) Benjamin, Faas (même s’il n’en a aucune idée), KNWU, Lidl-Trek et les incroyables médecins de l’UMC Amsterdam. »
