L’Espagnol utilise l’entraînement plutôt que la course pour se préparer à mener la charge du GC pour l’équipe après avoir terminé deuxième lors des deux dernières éditions.

Il n’y aura pas de retour à la course pour Enric Mas après la chute qui a ruiné son accident sur le Tour de France, qui portera un numéro pour la première fois depuis en tant que leader de l’équipe Movistar de la Vuelta a España.

L’attention pourrait être portée sur le duo Jumbo-Visma composé de Primož Roglič et Jonas Vingegaard pour défier la défense du vainqueur de l’année dernière Remco Evenepoel, Mas passant inaperçu en grande partie à cause de son absence des courses depuis cette première chute dans la descente. de l’Alto de Vivero qui lui a laissé une omoplate droite cassée.

Mais ce n’est pas parce qu’il n’a pas couru qu’il ne s’est pas préparé à la course où l’année dernière il était vice-champion d’Evenepoel, les réseaux sociaux de Mas révélant que le coureur se préparait en altitude ces dernières semaines.

« Nous poursuivons la préparation de La Vuelta a España à un bon rythme, avec l’espoir d’arriver dans les meilleures conditions au départ de Barcelone », a déclaré Mas dans un post Instagram la semaine dernière. « C’est pour cette raison que nous avons décidé de donner la priorité à l’entraînement plutôt qu’à la compétition. »

Mas n’a peut-être pas connu une saison exceptionnelle avant cet accident du Tour de France, terminant 17e au classement général du Critérium du Dauphiné, mais ce fut également une année 2022 difficile avant de décrocher sa deuxième place consécutive de vice-champion du monde. Vuelta. Le joueur de 28 ans a terminé deuxième derrière Roglič en 2021, à 4:42, mais l’année dernière, l’écart était plus petit avec 2:02 sur Evenepoel, le pilote espagnol montant sur le podium dès la 6e étape à Bilbao.

La course recommence cette année avec un contre-la-montre par équipe, qui jouera sans aucun doute contre Mas, mais il ne faudra pas longtemps avant que l’escalade et le tri GC commencent. La première finale au sommet d’une édition à forte ascension aura lieu uniquement sur la troisième étape à Arsinal en Andorre.

Pour aborder le parcours de 3 153,8 km, qui comprend également des ascensions aussi éprouvantes que le Col du Tourmalet et l’Alto de l’Angliru et seulement trois étapes véritablement plates, Mas aura une équipe composée du champion espagnol de course sur route Oier Lazkano, du Colombien Einer Rubio, du Les Portugais Nelson Oliveira et Ruben Guerreiro ainsi que les Espagnols Iván García Cortina, Jorge Arcas et Carlos Verona.

La Vuelta se déroulera du 26 août au 17 septembre, avec une date légèrement plus tardive cette année pour s’adapter aux Championnats du monde de cyclisme de disciplines combinées à Glasgow.