L'Italien envisage également le Lake Garda TT et se prépare à souffrir pour Geraint Thomas
Lorsque le Giro d'Italia 2021 a débuté à Turin, Filippo Ganna a remporté le contre-la-montre et a enfilé la maglia rosa du premier leader de la course, profitant d'un moment de gloire dans sa région natale du Piémont.
Cette année, la Corsa Rosa débute à nouveau à Turin, avec d'autres étapes dans le Piémont dimanche et lundi. Les ambitions et les chances de succès de Ganna sont différentes, mais un sentiment d'ambition demeure.
En 2021, Ganna était le grand favori pour remporter le contre-la-montre de 8,6 km du centre-ville et a répondu aux attentes, répétant son premier succès de 2020 en Sicile. Cette année, il est un outsider, avec une chance d'utiliser sa puissance et sa rapidité après l'étape routière de 140 km reliant Veneria Reale au centre de la ville. Mais il ne faut pas l’exclure.
L'étape d'ouverture comprend plusieurs ascensions tardives, mais Ganna est en forme et pourrait donc faire partie du peloton réduit qui devrait se battre pour la victoire dans le centre de Turin. Il pourrait devoir sprinter contre Tadej Pogacar, Julian Alaphilippe et tous ceux qui décident de courir fort sur la Superga, Colle Maddalena et la montée très courte mais raide de San Vito qui se termine à seulement trois kilomètres de l'arrivée.
Fidèle à son caractère, Ganna a minimisé ses chances mais a révélé que lui et Ineos Grenadiers avaient étudié et entraînés pour la scène. Rien n'a été laissé au hasard.
« Les choses sont différentes cette année par rapport à 2021, une étape sur route par rapport à une étape contre la montre est plus complexe et donc plus ouverte », a suggéré Ganna, avant de dévoiler ses ambitions.
« Nous avons essayé de simuler la façon dont nous courrons samedi en effectuant des montées courtes et nombreuses. La course du jour sera totalement différente ; Il y a des coureurs qui peuvent nous faire du mal mais nous ferons de notre mieux. Si ça marche, nous ferons la fête.
Ganna a continué à porter la maglia rosa pendant trois jours en 2021. Il n'a pas participé au Giro 2022 et a été contraint de se retirer de la course 2023 en raison du COVID-19, il souhaite donc courir à nouveau sur ses routes nationales.
L'arrivée en montée du contre-la-montre de l'étape 6 jusqu'à Pérouse limite ses chances de victoire, mais le contre-la-montre de l'étape 14 en plat près du lac de Garde convient à sa vitesse et à sa puissance énormes. Ce sera un test essentiel pour le contre-la-montre des JO de Paris en juillet, son grand objectif de l'été aux côtés de la poursuite par équipes sur piste.
Il y a un certain nombre d'étapes vallonnées dans le Giro de cette année où les sprinters purs pourraient être distancés, mais Ganna a réfuté qu'il pouvait se lancer dans les sprints comme il l'a fait si souvent lors de la Vuelta a Espana 2023 et a terminé deuxième à trois reprises. Ganna sait qu'il devra également souffrir et travailler dur pendant trois semaines alors que Geraint Thomas tentera d'affronter Tadej Pogačar et de viser la victoire au classement général.
« J'aime le contre-la-montre du lac de Garde, si vous avez de bonnes jambes, vous pouvez réussir », a-t-il laissé entendre, peut-être en jouant avec ses rivaux et avec lui-même.
« Je ne suis pas un sprinteur et donc les éventuelles étapes de sprint seront compliquées pour moi. J'ai tenté la Vuelta parce que Geraint m'a dit d'essayer et nous sommes passés près de la victoire. Mais avec les coureurs du Giro, ça va être difficile. Bien sûr, nous sommes ici pour essayer, alors voyons ce qui se passe.
Ganna est modeste quant à ses chances mais fier d'être de retour sur le Giro d'Italia.
« Courir en Italie avec les tifosi sur la route vous donne une motivation supplémentaire et commencer dans le Piémont est également spécial. Nous sommes à Turin, là où tout a commencé en 2021, et à Turin pour une première étape difficile.
