« J’ai attrapé G un matin où il n’avait pas la gueule de bois », plaisante son coéquipier Wurf
Geraint Thomas est de retour à l’entraînement pour la saison 2024 après s’être rendu en Californie pour rouler avec son coéquipier des Ineos Grenadiers, Cameron Wurf.
Le coureur australien a révélé que les deux hommes s’entraînaient ensemble à Malibu, près de Los Angeles, sur la côte Pacifique, dans une story publiée sur Instagram.
Wurf a écrit : « J’ai attrapé G un matin où il n’avait pas la gueule de bois ». Il a été fait référence en plaisantant aux récents commentaires de Thomas sur ses éruptions cutanées et sa consommation d’alcool hors saison. Samedi, le Gallois a déclaré au Times que « je pense avoir été ivre 12 nuits sur 14 », déclenchant une série d’histoires à travers l’Europe sur sa consommation d’alcool.
Thomas a déclaré qu’une « explosion » comme celle-là, loin de la rigueur et de la rigidité du style de vie du cyclisme professionnel, est ce dont il avait besoin pendant son temps libre, afin de pouvoir rester concentré et motivé pendant la saison.
Thomas s’est rendu en Californie ce week-end. Il s’y formera pendant trois semaines, passant de 15 heures de travail par semaine à plus de 25 heures. Il devrait débuter sa saison 2024 au Tour Down Under en Australie.
« Cette explosion – cette vraie normalité – est ce dont j’ai besoin, parce que maintenant je me dis: ‘Mec, j’ai vraiment besoin de monter sur mon vélo et de me structurer' », a-t-il déclaré.
« J’ai l’impression d’avoir pu profiter de mon temps. C’est rare maintenant qu’un jeune pilote prenne un verre », a-t-il ajouté à propos de ses camarades. « Ce n’est pas qu’il soit nécessaire de boire un verre pour passer un bon moment.
« Cela montre simplement la différence de mentalité : tout est mesuré, et ils y participent tous 12 mois par an. Même hors saison, ils font encore du vélo ou courent des marathons. »
Thomas a récemment signé un nouvel accord pour rester chez Ineos Grenadiers pour les saisons 2024 et 2025, bien qu’il n’ait pas encore décidé d’un objectif pour la saison à venir.
En 2023, il participe au Giro d’Italia pour la cinquième fois de sa carrière, prenant la deuxième place à Rome après avoir perdu la maglia rosa face à Primož Roglič lors du contre-la-montre de l’étape 20 sur le Monte Lussari.
Il a déclaré le mois dernier sur son podcast Geraint Thomas Cycling Club que « ce serait bien » de revenir sur le Giro en mai prochain, tout en notant que participer au Tour de France l’attirait. Il pourrait peut-être monter les deux ; viser la victoire au classement général en Italie et jouer ensuite un rôle différent en France.
« Le Giro est vraiment un Giro classique. Ça va être super dur. Ce serait bien d’y retourner après cette année, mais en même temps, le Tour est assez attrayant », a déclaré Thomas.
S’adressant au Times plus récemment, il a déclaré « J’ai raté (le Tour) cette année » sans toutefois confirmer ses projets pour 2024.
Le joueur de 37 ans affronterait un peloton rempli de prétendants en France, avec Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel et Primož Roglič ciblant la course.
La course 2023 a vu Ineos Grenadiers prendre la cinquième et la 13e place au classement général avec Carlos Rodríguez et Tom Pidcock, tandis qu’Egan Bernal a fait son retour sur le Grand Tour après sa chute menaçant sa carrière en 2022, terminant 36e.
La façon dont l’équipe britannique répartit ses leaders entre les trois Grands Tours de 2024 sera une histoire intrigante alors que l’équipe et Thomas se préparent pour la nouvelle saison.
