L’Italien controversé a une chance de sauver sa carrière après un long Covid et deux années difficiles à Astana Qazaqstan

Soudal-QuickStep a nommé Gianni Moscon comme 27e et dernier coureur de son effectif 2024, donnant au controversé Italien une chance de sauver sa carrière après deux saisons difficiles à Astana Qazaqstan.

Soudal-QuickStep a recruté un certain nombre de coureurs néo-pro pour 2024 et peut donc compter un maximum de 30 coureurs. Cependant, le manager de l’équipe Patrick Lefevere a limité ses investissements dans de nouveaux coureurs pour 2024, une partie importante de son budget coureur étant nécessaire pour les salaires des chefs d’équipe Remco Evenepoel et Julian Alaphilippe.

Mikel Landa est la seule recrue majeure pour 2024 alors qu’Evenepoel fait ses débuts sur le Tour de France, tandis que l’Américain Luke Lamperti est considéré comme un futur talent pour les sprints et les Classiques.

Moscon fera partie de l’équipe Classics de Soudal-QuickStep aux côtés de Kasper Asgreen et Yves Lampaert. La Gazzetta dello Sport a suggéré que Moscon pourrait également être un coureur de soutien essentiel pour Evenepoel sur le Tour de France, en particulier sur l’étape sur gravier menant à Troyes.

Het Laatste Nieuws a qualifié Moscon de « controversé » en raison du nombre d’incidents au cours de sa carrière. Son casier judiciaire comprend les abus racistes de Kevin Reza lors du Tour de Romandie 2017, l’expulsion du Tour de France 2018 pour avoir donné un coup de poing à Élie Gesbert et la disqualification de Kuurne-Brussel-Kuurne 2020 pour avoir largué un vélo sur Jens Debusschere.

« Je pense que les gens qui me connaissent vraiment savent aussi à quoi je ressemble », a suggéré Moscon après avoir frôlé la victoire lors du Paris-Roubaix 2021.

« Évidemment, j’ai mûri, mais fondamentalement, je suis la même personne. »

Moscon a souffert du long COVID-19 en 2022 et a connu des difficultés depuis lors. Soudal-QuickStep lui a donné une chance de sauver sa carrière.

« Venir ici (Soudal-QuickStep) après deux années difficiles de ma carrière signifie beaucoup pour moi et je tiens à remercier tout le monde de m’avoir fait confiance », a déclaré Moscon.

« Soudal Quick-Step est l’une des plus grandes équipes au monde, j’ai pu voir que lorsque je courais contre cette équipe dans les Classiques au cours de toutes ces années, c’était toujours l’équipe à surveiller, l’équipe qui était au bon endroit. au bon moment et a rendu la course difficile. C’était l’un de mes objectifs lorsque je suis devenu professionnel pour rouler un jour pour Soudal Quick-Step et je suis ravi que cela se produise la saison prochaine.

Moscon est surnommé « il Trattore » pour son pouvoir et son amour de l’agriculture dans le Val di Non en Italie, où sa famille cultive des pommes. Tim Declercq, domestique assidu, était connu sous le nom d’El Tractor de Soudal-QuickStep, mais il est parti pour Lidl-Trek. Moscon le remplace en tant que pilote clé dans la liste des 27 pilotes.

Lefevere est convaincu que Moscon peut jouer un rôle important à Soudal-QuickStep en 2024.

« Nous connaissons Gianni depuis longtemps maintenant, puisqu’il était encore amateur », a déclaré Lefevere.

« C’est un coureur très talentueux, qui a fait tourner les têtes depuis ses années U23 avec les bons résultats qu’il a obtenus dans des courses comme le Piccolo Giro di Lombardia et le Tour de l’Avenir, et qui a continué à montrer de quoi il est capable également dans le rangs professionnels.

« Il sera un ajout important à notre équipe pour la saison prochaine, et nous sommes convaincus que dans notre équipe, il pourra montrer de belles choses en 2024. »