Se préparer pour sa première course
Nous avons examiné les techniques de base de descente en février. Il est maintenant temps de vous préparer pour votre première course, avec l’aide de deux tuteurs invités très spéciaux – le champion du monde en titre Steve Peat et son compatriote star de la Coupe du monde Marc Beaumont.
Peaty est peut-être une légende de la course maintenant, mais, comme nous tous, il a commencé à courir en prenant un vélo, en se rendant à un événement local et en essayant en mettant l’accent sur le plaisir.
Les conseils de cette fonctionnalité vous permettront de bien vous préparer pour votre première course et de tirer le meilleur parti de ce qui devrait être une expérience fantastique. C’est l’occasion de rencontrer de nombreux coureurs partageant les mêmes idées qui aiment le buzz et le défi de pousser leurs compétences à la limite.
Lorsque vous débutez, ce sont vos améliorations rapides qui vous incitent à revenir pour plus. Suivre des coureurs plus rapides et observer comment ils abordent des pistes difficiles est un moyen sûr de progresser. Voyons donc si nous pouvons apprendre un peu ici – avec l’aide du plus grand coureur de descente qui ait jamais vécu !
Éviter les blessures
Nous avons demandé à Steve son conseil le plus précieux à donner à un pilote qui part pour sa première course, et il a dit ceci : « Nous aimons tous rouler et la seule chose qui vous éloigne de votre vélo est d’être blessé. Les blessures sont nulles, il est donc logique de vous équiper de la protection de base qui peut vous sauver en cas de chute. Un petit accident pourrait causer des coupures aux mains ou aux genoux, et quelque chose de stupide comme ça le jour de l’entraînement pourrait vous empêcher de courir un jour plus tard – alors protégez-vous toujours.
Préparation de votre vélo
La prochaine étape consiste à vous assurer que votre vélo et votre kit sont prêts pour le grand jour. Le mieux est de tout préparer la veille de votre départ. Commencez par une vérification des boulons, en vous assurant que rien n’est lâche ou ne tombe. Passez ensuite aux freins : assurez-vous que les plaquettes sont en bon état et que les roues tournent librement, ne se coincent pas sur le rotor ou la jante et, bien sûr, assurez-vous qu’elles fonctionnent réellement !
Ensuite, il y a les vitesses – les câbles sont-ils en bon état, les manettes fonctionnent-elles, change-t-il de vitesse correctement et la chaîne est-elle propre, lubrifiée et prête à l’action ? Maintenant, c’est sur la suspension. Il est utile de connaître les réglages de base recommandés pour votre poids et la configuration de votre vélo afin de pouvoir effectuer des ajustements à partir de ce point.
Il est probable que vous ayez tellement joué avec les ajusteurs depuis que vous avez votre vélo que vous n’avez aucune idée des réglages de suspension. Revenez donc au début et si vous faites un changement qui est mieux, notez-le. Si c’est pire, revenez aux paramètres d’origine. De cette façon, vous ne pouvez pas vous tromper!
Les pneus sont toujours un sujet brûlant dans les stands de descente. La plupart des coureurs auront une option pour les conditions sèches et humides. Il existe de bons pneus de descente disponibles chez Michelin, Hutchinson, Continental et Schwalbe, entre autres, mais je vais mettre en évidence trois pneus Maxxis populaires et quand ils sont le plus couramment utilisés.
- High Roller : Le polyvalent le plus populaire pour les conditions sèches et humides, la résistance au roulement en ligne droite est faible, ce qui vous permet de porter de la vitesse et il a un bon bord pour vous aider dans les virages rapides.
- Serviteur: Possède des propriétés similaires au High Roller mais avec plus d’adhérence dans la zone intermédiaire entre la conduite en ligne droite et l’inclinaison juste au-dessus. Il est populaire d’utiliser ce pneu à l’avant et un High Roller à l’arrière.
- Cri mouillé : Un pneu à crampons, qui est couramment utilisé sur le mouillé. Certains cyclistes choisiront ce pneu si le sol est sec mais assez meuble, car il s’enfonce profondément pour aider à gagner en adhérence.
Le sac à dos
Vivre sans sac est un risque professionnel pour les coureurs de descente professionnels, mais que contient ce sac ? Et que devez-vous emporter pour être sûr d’être parfaitement préparé pour votre première course ?
- Couche de base
- Protection (genoux, tibias et coudières)
- Casque intégral
- Gants à doigts entiers
- Des lunettes de protection
- Imperméables
Boîte à outils
Il existe des centaines d’outils spécialisés pour les vélos, mais voici une liste des éléments essentiels pour vous aider à vous débrouiller lors de votre première course :
- Clés Allen
- Pompe
- Pompe de choc
- Ruban adhésif
La marche sur piste
Lorsque vous arrivez à votre première course, la première chose à faire est de vous inscrire à l’inscription et d’obtenir votre numéro de panneau à l’avant de votre vélo. Assurez-vous que les câbles ne sont pas limités par cela et que cela n’affecte pas le fonctionnement de votre suspension. Ensuite, il est temps pour le grand conseil de Steve pour les nouveaux pilotes – marchez sur la piste. Cela vous donne l’occasion d’examiner chaque section et de réfléchir à la meilleure ligne à suivre.
Au fur et à mesure que vous parcourez votre ligne, vous devriez pouvoir commencer à vous faire une image mentale de la façon dont vous allez rouler sur chaque partie, et vous devriez les assembler au fur et à mesure. C’est une bonne idée dans les sections techniques d’avoir quelques options de ligne en tête, puis si vous découvrez que votre premier choix est soit trop dur, soit trop lent, vous pouvez passer au plan B.
Une fois l’entraînement commencé, vous ne pourrez vous tenir que sur le côté de la piste, donc ce temps de marche sur piste est votre meilleure opportunité de prendre toutes les informations que vous pouvez. Faire bon usage du temps de marche sur piste peut équivaloir aux trois premiers essais
Entrainement
C’est votre chance de monter vos lignes, en pratiquant ce que vous avez regardé pendant votre promenade. Passez quelques courses à essayer toutes vos lignes et voyez si elles se sentent bien. Si vos lignes ne semblent pas fonctionner correctement, gardez un œil sur les lignes que d’autres passagers pourraient emprunter.
Après quelques passages sur le plan A, essayez quelques-unes de ces lignes du plan B. Maintenant que vous connaissez bien la piste, allez un peu plus vite. S’il y a des sections que vous trouvez difficiles ou si vous n’êtes pas sûr de la direction à prendre, arrêtez-vous, garez votre vélo en dehors de la piste et regardez quelques coureurs passer. Essayez la meilleure ligne, puis souvenez-vous-en pour votre prochaine course.
Tout au long de l’entraînement, il est important de continuer à manger et à boire pour maintenir le niveau d’énergie – vous ne voulez pas vous entraîner toute la journée et finir trop fatigué pour faire de votre mieux pendant la course. Gardez un œil sur le temps et le temps qu’il vous faut pour faire une course d’entraînement depuis la sortie de votre voiture ou de votre camionnette jusqu’au retour. Cela vous donnera une idée du nombre de courses que vous pouvez effectuer. Cela vous aidera également à déterminer l’heure à laquelle vous devez monter la colline pour être à l’heure pour vos courses.
Le meilleur conseil de Marc pour l’entraînement est d’essayer de faire équipe avec un autre coureur. Cela vous donne la possibilité de les suivre, d’essayer leurs lignes et d’essayer de suivre leur vitesse. Ensuite, vous pouvez échanger et les laisser vous suivre.
Comment se réchauffer
Faites un échauffement au sommet de la colline avant votre course. Commencez par quelques étirements des jambes et du haut du corps, puis passez à quelques étirements des avant-bras et des mains. Ceux-ci vous aideront à tenir et à utiliser les commandes – ces avant-bras seront fatigués après toute la conduite de la journée ou du week-end.
Ensuite, trouvez un endroit tranquille pour vous asseoir et faites tourner les pédales pour garder les jambes en mouvement ou trouvez une zone pour pédaler en boucle où vous pouvez toujours entendre votre nom être appelé pour votre course.
La course
Au moment de la course, vous devriez être nerveux ! C’est bien, mais ne laissez pas cela gâcher votre plaisir – quelques nerfs aident votre adrénaline à s’accumuler et ajouteront à cette sensation agréable que vous ressentez lorsque vous franchissez la ligne après avoir réussi votre toute première course. Ce sentiment ne disparaît jamais du débutant au plein temps !
Pendant l’entraînement, vous devriez faire une pause pour connaître votre heure de départ – celle-ci sera probablement affichée près de l’inscription. Pensez à planifier le moment où vous devriez partir et prévoyez du temps pour les retards dans l’ascension et du temps pour un peu d’échauffement au sommet. Cela signifie normalement une heure avant votre heure de début.
Après avoir fait un échauffement, trouvez un endroit tranquille où vous pouvez vous appuyer sur quelque chose et pédaler en arrière pour garder vos jambes en mouvement tout en fermant les yeux et imaginez-vous en train de faire une course complète sur le parcours – en prenant toutes vos lignes, en frappant tous les sauts et sprint à travers la ligne.
De cette façon, lorsque vous arriverez sur la ligne de départ, votre esprit et votre corps seront totalement préparés. Tous les conseils du monde passeront probablement par la fenêtre lors de votre première course alors que l’adrénaline montera – mais cela fait partie du processus d’apprentissage !
À propos de vos tuteurs
Will Longden roule sur toutes sortes de vélos depuis des années, fait du VTT depuis la fin des années 1980 et fait de la course, du BMX au cyclo-cross depuis l’âge de six ans. Manieur de vélo polyvalent et multiple champion britannique de vélo de montagne, il entraîne également certains des meilleurs cyclistes de Grande-Bretagne.
Une légende du VTT, Steve tourbe a dominé les podiums de la Coupe du monde pendant 12 ans, ayant gagné plus que tout autre coureur et couronnant sa saison 2009 avec le titre de champion du monde qui lui a échappé pendant si longtemps. J’y suis allé, je l’ai vu, je l’ai fait et j’ai maintenant le maillot à rayures pour le prouver !
L’un des meilleurs coureurs de descente du Royaume-Uni, Marc Beaumont a commencé sa carrière en apprenant les ficelles du métier dans l’équipe royale de Steve Peat avant de faire partie de l’équipe MBFR/Santa Cruz, remportant une Coupe du monde et montant sur de nombreux autres podiums. Il a également été deux fois champion britannique de descente et court maintenant aux côtés de Mick Hannah pour GT Bicycles.
Les vélos
Ce serait formidable si tout le monde avait le choix de vélos à monter dans le garage, mais la réalité est que la plupart des gens n’en ont qu’un. Cela ne devrait pas vous empêcher d’essayer la descente. Lorsque Steve et moi avons commencé à courir, il était normal que tout le monde pratique toutes les disciplines sur un vélo, des essais à la descente. Maintenant, les vélos sont devenus plus spécialisés et cela rend le vélo de montagne plus amusant.
Le GT de Marc (ci-dessus) est un vélo de course de descente complet, tandis que le Santa Cruz de Steve (ci-dessous) est un vélo polyvalent à suspension intégrale. Les deux sont parfaits pour les courses de descente au Royaume-Uni, du moins pour commencer – vous avez amplement le temps de dépenser votre argent durement gagné sur un vélo spécialisé une fois que le virus de la descente vous a mordu !
