Il y a une raison pour laquelle un tout nouveau Canyon Aeroad CF SLX 8 DI2 coûte plus de 6 000 $. Conception et ingénierie d'un vélo haute performance prend des années de recherche, de développement et d'investissement. Ce n'est pas un processus qui se produit du jour au lendemain – ou même dans un mois. Mais cela n'a pas empêché Kevin Frias de Minneapolis, Minnesota, de tenter d'ingénieur et de 3D imprime sa propre version de l'Aeroad Canyon en moins d'une semaine – juste à temps pour son anniversaire.
« La technologie de l'impression 3D est folle. Il y a tellement de modèles maintenant. Vous n'avez pas besoin de savoir comment concevoir. Vous pouvez simplement télécharger quelque chose, acheter le filament et ensuite 4 heures plus tard, vous avez cette chose super complexe cool », a-t-il dit Cyclisme chaque semaine.
Frias n'est pas nouveau dans l'ingénierie. Il est titulaire d'un diplôme en génie industriel et a passé six ans à travailler pour un grand fabricant. Mais il y a 18 mois, il a laissé cette carrière pour poursuivre la création de contenu à la place, en se concentrant sur le monde du vélo. Il se déplace de loin pour rouler, le plus récemment passant 10 jours à explorer la République dominicaine sur un vélo emprunté pour rendre visite à ses parents.
De retour au Minnesota, Frias n'avait pas de vélo de route et il voulait que cela change avant son anniversaire le 31 mars. Mais plutôt que d'en acheter un, il a conçu une idée pour imprimer un, à la maison, avec une imprimante Bambu Lab A1 3D qu'il avait achetée un mois plus tôt.
«Je l'ai recherché et personne n'a jamais fait de vélo. Laissez-moi essayer. Je ne sais pas à quel point ça va être difficile», se souvient Frias. Son vélo de choix? L'aéroad de Canyon – sa balade de rêve.
Comme de nombreux projets audacieux, Frias n'a pas perdu beaucoup de temps à l'apprentissage ou à la planification. Il a juste plongé.
« Tout le lundi, j'ai passé à apprendre la modélisation 3D, puis à 19 heures, je me suis dit, permettez-moi d'essayer de s'attaquer à un guidon », a-t-il partagé. Avec seulement quatre jours avant son anniversaire, «Project #birthdaybike» est né.
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Vélo d'anniversaire du projet
Frias a tiré les spécifications de l'aéroad directement du site Web de Canyon et a commencé à concevoir, avec de faibles attentes que tout fonctionnerait réellement. Dans sa première vidéo documentant le processus, Frias a écrit: «L'effonction susceptible de résulter de cela devrait vous encourager à acheter un des vélos incroyables (de Canyon).»
En utilisant plus de 6 kilogrammes de filament PLA (plastique) et TPU (caoutchouc), Frias a commencé à imprimer le cadre en segments. Pourquoi les plastiques au lieu de la fibre de carbone? « Les filaments en fibre de carbone sont vraiment, vraiment chers », a déclaré Frias.
Le processus était loin d'être lisse. Un accident d'impression a ruiné une bobine entière de filament destiné au triangle arrière. Une autre petite erreur de calcul de la largeur interne de la fourche a presque déraillé le projet. L'expérience a mis en évidence les complexités de l'ingénierie d'un vélo.
« Il y a tellement plus d'ingénierie qui entre dans les vélos que les gens ne le pensent. Je pense que les vélos existent depuis si longtemps que nous les prenons pour acquis », a déclaré Frias. «La quantité de travail ou de conception qui va à l'amélioration de quelque chose .0001% est folle.»
Un autre majeur à retenir de ce projet a été de voir comment les vélos rassemblent les gens. « C'est cool de voir comment les gens qui ne sont pas des cyclistes sérieux voulaient juste voir (le projet) parce qu'ils ont cette affinité vers un vélo », a déclaré Frias. Qu'il s'agisse d'un premier vélo ou d'une première balade, cette expérience partagée a rassemblé les gens.
Alors que la vue compte sur ses vidéos Instagram a commencé à emménager dans les millions, des étrangers ont commencé à tendre la main à Frias offrant un soutien. Lorsque Frias a réalisé qu'il n'aurait pas assez de temps pour terminer toute l'impression, les membres de la communauté locale sont intervenus. Cinq personnes ont porté leurs portes pour aider, et ensemble, Frias estime qu'ils ont enregistré plus de 250 heures cumulatives de temps d'impression.
Il n'y a rien de pratique dans l'impression 3D d'un vélo à la maison. Le processus consiste à imprimer des dizaines de petites pièces fragiles qui ont besoin de s'adapter en quelque sorte comme un puzzle ou à l'aide de tiges et de colle. Et le poids du filament seul est nettement plus lourd qu'un vrai vélo.
« Il est exponentiellement plus lourd que le vrai. Une roue du vélo imprimé 3D pèse plus que le vrai vélo complet », a expliqué Frias.
L'assemblage du vélo a pris la meilleure partie d'une journée. Frias a commencé par ajuster les pièces à sec, puis est passée au ponçage, à percer des trous pour les tiges de renforcement et à tout coller ensemble. Ce fut un processus minutieux dans lequel rien ne s'est passé comme prévu. Tant de pièces se sont fissurées ou se sont brisées en cours de route que Frias a presque abandonné. Mais il a persévéré.
À la fin, le vélo avait six fissures dans les roues, cinq dans le cadre, aucun moyen de monter une selle, pas de chaîne, une roue avant qui ne ferait pas tourner, un guidon qui ne pouvait pas faire confiance – et rien ne pourrait supporter même le moindre poids.
Frias, cependant, était loin d'être déçu.
«J'ai fait ça!» s'exclama-t-il. « Même si ce vélo était cassé partout, je suis content d'avoir fini de le mettre ensemble. »
Loin d'être un échec, le projet s'est avéré mieux que Frias aurait pu l'imaginer. Non seulement il a fait vivre un concept que personne n'avait tenté auparavant, mais ses efforts ont également attiré l'attention de Canyon – qui l'a surpris avec la vraie affaire: un canyon aeroad cf slx 8 di2.
« Honnêtement, Kevin nous a tous inspiré tous avec son amour pour le vélo, ses prouesses de conception, son initiative et sa pure joie à entreprendre un projet vraiment difficile », a déclaré Devin Riley, vice-président du marketing et des ventes de Canyon Bicycles, a dit Devin Riley, Canyon Bicycles Cyling hebdomadaire. « Que son vélo de rêve soit un canyon aéroad nous met un sourire sur notre visage, du moins aussi grand que le sien. »
Dès que Canyon a découvert le projet de Frias, les représentants de la marque ont contacté le soutien.
« Nous avons aidé un peu, mais c'était son projet de bout en bout et il nous a vraiment impressionnés », a déclaré Riley. «Bien qu'il démontre de manière créative que la technologie n'est pas encore tout à fait là en termes d'impression 3D de votre propre vélo, c'est un puissant outil de conception et qui sait où cela nous mènera dans un avenir proche. Où que cela se trouve, des gens passionnés comme Kevin seront sans aucun doute ceux qui nous montrent la voie.»
