Le coureur Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a profité de la confiance acquise lors de sa victoire à Milan-San Remo pour remporter une autre victoire au sprint lors de la Classic Brugge-De Panne.

Philipsen s’est échappé des roues alors que Danny van Poppel (Bora-Hansgrohe) chargeait vers la ligne d’arrivée, mais le coureur belge était tout simplement trop rapide et a dû se contenter de la troisième place après avoir dû revenir d’un incident survenu à 10km de l’arrivée.

Alors qu’il se frayait un chemin vers l’avant le long des barrières, Philipsen est entré en collision avec Tim Merlier (Soudal-Quickstep) et les deux coureurs ont dû cesser de pédaler, mais tous deux sont heureusement restés debout.

Philipsen a repris de la vitesse en premier et a réussi à dépasser Van Poppel, battre Merlier au sprint et célébrer sa troisième victoire de la saison.

S’exprimant après l’arrivée, Philipsen a décrit sa victoire : « J’ai dû remonter beaucoup de positions dans le dernier virage et je me suis retrouvé sur la roue de Tim Merlier, » a-t-il déclaré. « J’ai essayé de le dépasser sur la gauche et l’écart était vraiment petit.

« Je me suis retrouvé épaule contre épaule avec Tim – un peu dommage – mais à la fin c’était un bon sprint et je suis heureux de gagner. »

À propos de l’incident, Philipsen a déclaré : « Il était difficile de deviner ce que Van Poppel allait faire et j’ai choisi de quel côté aller, et juste à temps nous avons pu éviter un crash.

« J’espère avoir une autre belle victoire dans les semaines à venir – ce sera sûrement une belle victoire car il ne reste que des courses importantes à venir. Mais oui, nous verrons. Je pense que la saison des Classiques est déjà un grand succès pour nous – tout ce qui s’ajoute est un bonus, » a-t-il ajouté.

Après sa victoire éclatante à Milan-San Remo, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) s’est aligné au départ de la Classic Brugge-De Panne. Sans vent pour créer des échappées, c’était une opportunité idéale pour les sprinteurs comme le Belge.

L’échappée du jour s’est formée dès le départ et a rencontré peu de résistance. Luca De Meester (Bingoal WB), Victor Vercouille (Flanders-Baloise) et Thomas Gachignard (TotalEnergies) ont été les trois chanceux à bénéficier du maximum de temps d’antenne.

Ils ont pris plus de quatre minutes d’avance avant que le peloton ne commence à les chasser sérieusement. La majeure partie de l’allure du peloton est venue de Bora-Hansgrohe pour Sam Welsford, de Soudal-Quickstep pour Tim Merlier, de Jayco-AlUla pour Dylan Groenewegen et d’Alpecin-Deceuninck, soutenant le favori pré-course Philipsen.

L’écart a commencé à se réduire à mesure que les kilomètres défilaient et est passé sous la barre de la minute avec 31km restant.

Avec 24km à parcourir, l’écart est tombé à 36 secondes lorsque Gachinard a attaqué et a laissé ses deux compagnons derrière. Ils ont été rejoints par le peloton à 21km de l’arrivée.

Alors que Jayco-AlUla prenait les devants, Gachignard était en vue, mais le peloton l’a laissé pendre et son écart est passé à plus de 30 secondes.

Cet avantage a été réduit de moitié au cours des 10 km suivants et, alors que le peloton atteignait les 10 km restants, son temps en tête prenait fin.

Après une brève excursion hors-route, Danny van Poppel a dû se frayer un chemin à travers le peloton pour rejoindre ses coéquipiers à l’avant.

Soudal-Quickstep a mené dans les 500 derniers mètres avant que Lidl-Trek n’ouvre le sprint. Welsford a bondi mais Philipsen a pu sortir de la roue pour remporter une autre victoire.