Silverstone Paint Technology revendique une réduction de 7 % de la masse totale du cadre sur les modèles Dogma de la génération précédente
En me promenant dans les stands au départ de la deuxième étape de la Vuelta a España, mon regard a été attiré par le bus de l'équipe Ineos Grenadiers, non pas par une peinture différente en soi, mais par l'absence totale de peinture sur l'arrière du Pinarello Dogma F de Carlos Rodriguez. Le soleil stérilisant du Portugal a révélé des bandes de carbone brut, non seulement sur le cadre, mais aussi sur la tige de selle. S'adressant en exclusivité à Le Dérailleur, le directeur de la performance de l'équipe, Scott Drawer, a révélé que le vélo de Rodriguez fait partie d'une petite flotte de vélos de course ultra-légers créés en partenariat avec Silverstone Paint Technology (SPT), une équipe principalement axée sur la Formule 1 et spécialisée dans les revêtements minimalistes.
Drawer a révélé que même si les vélos de l'équipe sont certes légers (des modèles grand public peuvent facilement être construits pour atteindre la limite de poids UCI), l'équipe a accès à une flotte de cadres dont la peinture d'usine a été retirée par SBT, avant d'être repeinte en interne pour ajouter le moins de poids possible. Dans ce cas, le carbone brut a reçu une laque transparente minimale, et même la peinture elle-même est visiblement plus fine.
Le profil de la deuxième étape ne pourra jamais être décrit comme véritablement alpin, et seul Rodriguez semble avoir opté pour la peinture plus claire, même si Josh Tarling arborait lui aussi une tige de selle presque sans peinture. Peut-être que ces deux coureurs, de grande taille et donc utilisant des cadres plus grands et plus lourds, auront probablement besoin d'aide supplémentaire pour garder leurs machines aussi souples que possible.
Bien que cela ne soit pas un fait connu ailleurs, il semble que le partenariat SBT ne soit pas une nouveauté pour les Ineos Grenadiers. Sur la page Facebook de SBT, on trouve une annonce du partenariat qui remonte à 2018, et une vidéo YouTube publiée en 2020 par la chaîne SBT souligne que l'entreprise a réussi à réduire la masse de 7 % sur les cadres Dogma F7 de l'équipe. Drawer n'a pas été en mesure de fournir un chiffre sur le poids économisé grâce au partenariat, mais il est probablement encore important.
Ce n'est cependant pas la première incursion de SBT dans le monde du cyclisme de performance. Une recherche plus approfondie dans les archives de l'entreprise révèle des partenariats avec Sunweb en 2019 sur les vélos Cérvelo de l'équipe, un projet apparemment unique avec Dimension Data en 2018 pour peindre le Cérvelo S5 de Mark Cavendish, et avec British Cycling pour peindre les machines de poursuite par équipes de l'équipe sur piste pour les Jeux olympiques de Rio en 2016.
