« Nous n'allons pas acheter les meilleurs, nous allons développer les nôtres », a déclaré Scott Drawer à Le Dérailleur dans une interview exclusive
Ineos Grenadiers investira dans un programme de développement pour 2025 pour aider à découvrir et développer leurs prochains leaders du Grand Tour dans le cadre de changements stratégiques dans la culture de l'équipe, le style de course et la composition.
Dans ce que l'on pourrait décrire comme l'ère post-Geraint Thomas, post-Rod Ellingworth, Ineos va essayer de développer les talents en interne, via son programme de développement. Ils essaieront d'attirer les meilleurs coureurs, en particulier les talents britanniques, tout en recrutant le meilleur personnel et en travaillant avec des conseillers externes pour les aider à combler l'écart avec leurs rivaux de super équipes UAE Team Emirates, Visma-Lease a Bike et Lidl-Trek.
Le directeur des performances Scott Drawer a révélé Actualités cyclistes qu'il a procédé à une analyse détaillée de la manière dont fonctionne Ineos Grenadiers depuis son retour dans l'équipe en décembre, avec pour objectif de gagner à nouveau sur les Grands Tours, même si cela prend plusieurs années.
« Nos propriétaires sont déterminés à développer nos propres talents. Nous n'allons pas acheter les meilleurs, nous allons développer les nôtres. C'est plus excitant pour les entraîneurs et pour les coureurs. Si nous voulons gagner à nouveau des Grands Tours, notre investissement et notre travail doivent se concentrer sur les jeunes talents », a déclaré Drawer. Actualités cyclistes alors qu'il passait plusieurs jours sur le Tour de France.
Ineos a déjà défini son effectif pour 2025 et Drawer travaille sur 2026 et au-delà dans le cadre d'un projet à long terme de développement et d'amélioration. Le Danois de 18 ans Peter Øxenberg est le premier d'une série de jeunes recrues chez Ineos pour 2025.
« Nous ne pensons pas à l'année prochaine, nous réfléchissons aux exigences du sport en 2030. Si vous pensez à l'année prochaine, tous les autres seront devant nous. Nous essayons donc certainement d'être un peu plus créatifs et de reconstruire », a-t-il expliqué.
Une équipe de développement fait partie de ce projet, car Ineos cherche à recruter et à former les meilleurs jeunes coureurs âgés de 16 à 23 ans et à créer un parcours menant à l'équipe WorldTour. Ineos n'a pas encore décidé s'il créerait une équipe continentale qui permettrait aux coureurs de courir avec l'équipe WorldTour ou de travailler avec des équipes satellites.
Drawer a confirmé qu'il n'existe actuellement aucun plan défini pour créer une équipe féminine, le programme de développement des hommes et le rajeunissement du WorldTour étant leur objectif principal.
« Nous avons déjà un petit programme de développement appelé « Ascent » et nous allons le développer », a expliqué Drawer.
« Les parcours traditionnels pour devenir un cycliste du WorldTour ont changé. Tout commence à un plus jeune âge. Nous réfléchissons profondément à la manière d'y parvenir. Le développement des coureurs sera un élément important de l'équipe à l'avenir. Nous voulons que les meilleurs jeunes talents britanniques, et n'importe quel jeune talent, regardent ce que nous faisons et souhaitent ensuite se développer avec nous. »
Pidcock et Cummings jouent un rôle clé dans l'avenir à long terme et le succès futur d'Ineos Grenadiers
Drawer a insisté sur le fait que Tom Pidcock et le directeur des courses Steve Cummings joueront un rôle clé dans la prochaine ère d'Ineos Grenadiers, malgré le documentaire Netflix du Tour de France soulignant la tension entre les deux et le fait que Cummings soit resté à la maison lors de la course de cette année.
Pidcock a qualifié l'épisode Netflix de Tour de France : Unchained de « drame », tandis que le PDG de l'équipe John Allert a insisté sur le fait que « Steve travaille sur le Tour, il n'est juste pas sur le Tour ».
Tom Pidcock est considéré comme un élément clé du groupe Grand Tour de l'équipe, aux côtés de Carlos Rodríguez et Egan Bernal.
« Tom Pidcock est sous contrat avec nous jusqu'à la fin de 2027, donc rien de tout cela ne va changer. C'est un talent générationnel », a déclaré Drawer.
« L'aspiration à long terme de Tom sera de se battre pour le classement général et je pense qu'il le souhaite également. Nous sommes impatients de le soutenir dans cette mission. Il a sans aucun doute un rôle clé à jouer dans l'équipe à long terme. »
Geraint Thomas prendra sa retraite après 2025, mais l'âge moyen de l'équipe devrait baisser, même avec le Gallois de 38 ans dans l'effectif la saison prochaine.
La stratégie de développement à long terme des jeunes coureurs pourrait signifier que les Ineos Grenadiers ne parviendront pas à remporter le Tour de France pendant deux ou trois ans, mais ils sont prêts à l'accepter pendant leur reconstruction.
« C'est l'équilibre qu'il faut, mais regardez Carlos Rodríguez sur ce Tour. Il est meilleur que l'an dernier et il va devenir plus fort dans cette course », a déclaré Drawer avec optimisme quant à l'avenir à court terme et à ce que le jeune Espagnol peut accomplir sur le Tour de France de cette année.
« Egan est toujours sur la bonne voie. Il atteint déjà les chiffres de 2019. Nous n'avons pas vu la fin d'Egan dans son combat pour revenir à son meilleur niveau et c'est excitant à voir.
« Nous savons à quel point c'est difficile avec Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard. Mais avec Tom, Egan et Carlos, nous avons déjà ces gars-là sur le terrain, et maintenant il faut faire venir ceux qui sont derrière pour mettre un peu de pression. Peter Øxenberg est le premier d'entre eux et il y en aura d'autres. »
Drawer a confirmé que Steve Cummings occupe un rôle de direction au sein de l'équipe malgré son absence à la maison après le Tour de France de cette année.
« Absolument », a précisé Drawer.
« Le rôle de Steve est celui de directeur des courses et il est donc bien plus important que de simplement participer à une course. Zak Dempster est le « directeur des courses principal » pour ce Tour, mais Steve et moi travaillons déjà sur un certain nombre de projets stratégiques pour le recrutement des coureurs pour 2026.
Il est directeur des courses en raison de son expertise et de sa sagesse en matière de courses cyclistes. C'est quelque chose que je n'ai pas. Il est un élément clé de l'équipe senior, aux côtés de l'entraîneur principal Xabier Artetxe, qui entraîne Carlos Rodriguez, Egan Bernal et d'autres membres du personnel. Steve a continué à apporter une grande partie de son expertise à ces projets, qui concernent l'avenir. Il ne s'agit pas seulement du présent et du présent. »
Drawer travaille à changer la culture et l’état d’esprit de l’équipe Ineos à tous les niveaux.
« Je pense que nous sommes coincés entre ce que nous étions autrefois et ce que nous voulons essayer d'atteindre », a-t-il expliqué.
« L’essentiel ici, c’est d’avoir des coureurs talentueux et brillants qui ont vraiment envie de réussir, les meilleurs entraîneurs autour d’eux, puis nous pouvons intégrer les autres supports.
« Nous avons passé beaucoup de temps à revoir notre identité en profondeur. Nous avons invité de nombreux experts externes qui ne connaissent pas notre sport pour nous aider à nous améliorer. Je pense que nous sommes assez honnêtes sur ce que nous pouvons améliorer. Et je pense que cela fait partie intégrante du processus qui nous permettra d'atteindre l'excellence à l'avenir.
« Nous voulons sentir que les gars peuvent prendre des risques, et nous voulons qu’ils prennent des risques », a-t-il déclaré.
« Nous n'obtiendrons pas toujours les meilleurs résultats, mais nous allons célébrer les efforts et le processus plutôt que de ne pas prendre de risques. Nous allons créer de plus en plus d'opportunités, où chacun pourra, espérons-le, gagner de grandes courses.
« J'espère que cela donnera envie aux gens de rejoindre l'équipe et surtout de rester parce qu'ils voient les opportunités qui s'offrent à eux. C'est l'avenir de l'équipe Ineos Grenadiers. »
