Dane reste une énigme après un deuxième titre consécutif

Même après deux victoires consécutives sur le Tour de France, Jonas Vingaard semble aussi inconnaissable qu’il l’était lorsqu’il s’est annoncé pour la première fois à cette course en 2021. Il se présente, il performe, il ne dit pas grand-chose et il rentre chez lui.

Il y a deux ans, lorsque Vingegaard a été introduit de manière inattendue dans un rôle de direction chez Jumbo-Visma après l’abandon précoce de Primoz Roglič, les journalistes se sont précipités pour étoffer l’histoire du néophyte.

Ils ont sauté avec gratitude sur le détail qu’il avait travaillé dans une usine de poisson à Hanstholm avant de faire le saut vers le WorldTour, et Vingaard leur a patiemment et poliment expliqué les détails. « Je n’ai pas coupé le poisson : c’est moi qui l’ai mis dans la glace et qui l’a préparé pour qu’ils coupent le poisson », a-t-il expliqué.

Depuis lors, et bien que son statut ait considérablement augmenté, il est difficile de dire que le monde en a appris beaucoup plus sur Vingaard au-delà de son amour pour la vie tranquille avec sa jeune famille. Son empreinte sur les réseaux sociaux est légère et l’accès aux médias est étroitement contrôlé en dehors des courses. Dans les conférences de presse, il utilise rarement vingt mots alors que trois suffisent.

Vingegaard n’est pas la première énigme à dominer le Tour, et il y a des nuances douces de Miguel Indurain sur sa nature réservée, mais son apparent manque d’intérêt pour contrôler le récit est tout de même frappant. Lorsqu’il a choisi de manquer le Tour du Danemark en août dernier, par exemple, cela a suscité des spéculations selon lesquelles il souffrait d’épuisement après sa victoire sur le Tour. Son silence n’a fait qu’amplifier les murmures, mais il n’a pas ressenti le besoin de se précipiter pour corriger le record à ce moment-là.

Après avoir scellé son deuxième Tour consécutif en se classant troisième derrière Tadej Pogačar (USA Team Emirates) lors de l’étape 20 au Markstein samedi, Vingaard a rejeté l’idée qu’il avait lutté avec le poids de son premier titre il y a un an. Il n’y avait aucune trace d’irritation dans sa voix alors qu’il le faisait, cela ressemblait plus à une simple déclaration de fait.

« Comme je l’ai déjà dit à maintes reprises, je n’ai eu aucun problème l’année dernière », a déclaré Vingaard après avoir pris place dans la tente de la presse. « J’ai juste choisi de prendre les choses très facilement et de me détendre. Je n’avais aucun problème du tout. Ce n’était pas difficile pour moi, alors je suppose que ce sera la même chose cette année. »

Vingeard parle de la même manière prudente maintenant qu’il l’a fait lorsqu’il est apparu pour la première fois en tant que concurrent du Tour il y a deux ans, mais il a suggéré que sa confiance en ses propres moyens avait considérablement augmenté depuis cette saison d’évasion où il a augmenté de façon si spectaculaire dans la hiérarchie des courses par étapes à Jumbo-Visma.

« Il y a deux ans, c’était mon premier Tour de France, et c’était la première année où j’ai commencé à donner des résultats », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas que je n’étais pas un bon cycliste avant, mais avant je n’étais pas capable de gérer la pression, que je mettais surtout sur moi-même. J’ai appris à gérer ça. À partir de ce moment, j’ai commencé à monter sur les podiums et j’ai commencé à gagner. Ensuite, vous obtenez plus de confiance en vous et avec les médias. »

Pogacar

Vingegaard ne manquait certainement pas de confiance sur ce Tour, le troisième volet de son duel en cours avec Pogačar, et une défaite retentissante aux mains du Slovène lors de leur face-à-face à Paris-Nice en mars n’a semblé rien faire pour faire tomber Vingaard de sa foulée.

Après avoir dominé le Critérium du Dauphiné en juin, il est arrivé sur ce Tour en tant que favori commun avec Pogačar, et il a ensuite pris le maillot jaune la semaine d’ouverture. Le premier jour de repos, Vingaard a suggéré que Jumbo-Visma avait un plan pour « casser » Pogačar, et il a suggéré à plusieurs reprises que leur duel serait finalement décidé en minutes plutôt qu’en secondes. Donc ça s’est avéré. Grâce à des performances supersoniques dans le contre-la-montre de Combloux et sur le Col de la Loze, Vingaard arrive dimanche à Paris avec une avance de 7h29 sur Pogačar.

« L’année dernière, j’ai eu beaucoup de blessures et de maladies au printemps, et cette année je n’ai rien eu, ce qui fait une grande, grande différence », a déclaré Vingaard. « Je continue de me développer et je m’améliore de plus en plus. Mais ce n’est pas comme si j’avais progressé de 20 % en un an. Je suis légèrement meilleur que l’an dernier, mais ce n’est pas comme si j’étais bien meilleur que l’an dernier. »

Vingegaard est resté timide sur ce qu’était précisément la grande stratégie de Jumbo-Visma, qui a brisé Pogačar – « Nous avons notre plan et si nous disons comment le faire craquer, il pourra l’empêcher » – mais il a salué la façon dont son équipe avait contrôlé la course et dicté les conditions d’engagement à de nombreuses reprises.

« Nous connaissions mes forces et nous savions comment tirer le meilleur parti de mes forces », a-t-il déclaré. « Je pense que tout le monde n’a pas compris notre plan tous les jours, mais nous l’avons compris nous-mêmes. Au final, cela a payé. »

Au cours des années passées, la traditionnelle conférence de presse du vainqueur du Tour du samedi soir a duré plus d’une demi-heure. Les réponses tronquées de Vingeaard, en revanche, signifiaient que son passage dans la salle de presse a duré environ onze minutes. Comme toujours, il était difficile de dire que l’interaction avait jeté une lumière particulière sur ce qui le motive, mais il a clairement indiqué qu’il serait de retour pour tout gagner l’année prochaine.

« J’ai aussi des objectifs différents, mais le Tour de France est la plus grande course du monde », a déclaré Vingaard. a dit. « Pour moi, le Tour de France est juste quelque chose de spécial et j’essaierai probablement de le gagner à nouveau l’année prochaine. »