Le Slovène battu à la deuxième place à San Luca par son compatriote Roglic

Tadej Pogačar se rapproche, mais le Slovène a dû se contenter de la deuxième place du Giro dell’Emilia samedi alors que son compatriote Primož Roglič a remporté sa troisième victoire au sommet du Colle della Guardia.

Après s’être classé deuxième au classement général du Tour de France et troisième à la course sur route des Championnats du monde, Pogačar a choisi de ne pas participer aux courses de la Vuelta a España et du Canadian WorldTour, préférant terminer sa saison avec une série d’événements d’une journée en Italie.

Pogačar a terminé quatrième du Giro della Toscana et troisième de la Coppa Sabatini plus tôt ce mois-ci, et il s’est classé parmi les favoris du Giro dell’Emilia de samedi, qui comptait un peloton d’une profondeur considérable.

UAE Team Emirates a dûment pris les rênes lors de la finale, le coéquipier de Pogačar, Adam Yates, réduisant le groupe de tête lors de l’avant-dernière ascension du San Luca, puis stoppant l’accélération d’Aleksandr Vlasov dans la montée finale.

Ce fut le signal pour Pogacar de passer à l’action, et il a lancé une longue et fulgurante accélération à environ un kilomètre de l’arrivée. Plus tôt dans l’année, ce type d’attaque avait eu tendance à submerger même l’opposition la plus élitiste. Cette fois-ci, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) et Roglič ont pu tenir son volant.

« Je pense que c’était une mauvaise décision », a admis Pogacar auprès d’Eurosport à propos de son attaque, qui a finalement échoué à l’approche du sommet.

Lorsque Pogačar a cédé, Roglič a senti une opportunité et il a donné le coup d’envoi à 300 mètres de la fin pour remporter une victoire catégorique le même jour où il a confirmé son départ imminent de Jumbo-Visma. Pogacar, quant à lui, est revenu à la deuxième place, Simon Yates (Jayco-Alula) prenant la troisième place.

« Je me sentais bien, mais je pense que c’était l’erreur d’aujourd’hui », a déclaré Pogacar à propos de son attaque. « Mais au moins aujourd’hui, j’ai pu attaquer. Lors des deux éditions précédentes, j’étais DNF (en 2021) et je ne pouvais même pas suivre (en 2022), donc je dirais qu’aujourd’hui a été une bonne journée en général pour moi.

Ce week-end de l’année dernière, Pogacar s’est également classé deuxième du Giro dell’Emilia, à onze secondes d’Enric Mas (Movistar), mais il terminerait sa saison en beauté en débarquant Tre Valli Varesine et Il Lombardia.

Les deux courses sont également au programme de Pogačar cette saison, et il visera une troisième victoire consécutive – et une cinquième victoire au Monument – ​​à Il Lombardia samedi prochain.

« Je dirais que chaque année, je suis un peu meilleur et un peu plus proche de la victoire ici », a déclaré Pogacar. « C’était une bonne journée aujourd’hui, nous avons vraiment fait un excellent travail avec l’équipe. À la fin, nous sprintions, mais Primož était bien trop rapide. Je dois dire que les jambes tournent bien pour les deux prochaines courses.

Comme le prouve samedi, Pogačar sera confronté à une rude concurrence lors de ses deux dernières courses de la part de Roglič, vainqueur de Tre Valli Varesine en 2019. Malgré son aptitude évidente pour la course, Roglič n’a jamais connu de succès à Il Lombardia, où sa meilleure place était quatrième. en 2021.

« Si je me souviens bien du passé, j’ai déjà gagné les deux courses précédentes, mais je n’ai jamais été bon en Lombardie », a déclaré Roglič après avoir remporté le Giro dell’Emilia. « Mais une course est déjà en poche et maintenant je dois être détendu et attendre les suivantes. »