L'Australien saute pour briser la montée finale de l'étape 2 et gagne de précieuses secondes sur les autres prétendants au classement général en prenant la troisième place.
On s'attendait peut-être à ce que Luke Plapp commence à montrer ses muscles au classement général du Tour de Romandie lors du contre-la-montre de la troisième étape de vendredi, mais il a décidé de ne pas attendre. Le pilote australien Jayco-AlUla a saisi l'occasion de sauter sur l'échappée lors de la montée finale de l'étape 2 de jeudi, se taillant un avantage sur ses principaux rivaux du classement général la veille de la course contre la montre, qui avait été réservée avant la course comme étape. il ciblerait.
La troisième place de Plapp sur l'étape de 171 km – derrière Thibau Nys (Lidl-Trek) et Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale) – le place également à la troisième place du classement général.
« C'était une journée un peu intéressante pour être honnête, avec la pause, personne ne savait quelle équipe allait rouler, il y a eu une petite impasse », a déclaré Plapp dans un communiqué aux médias de l'équipe. «Ensuite, c'était assez contrôlé et cette dernière montée, je me suis surpris pour être honnête. Je ne m'attendais pas à ça.
Plapp n'avait peut-être pas planifié l'attaque de l'étape 2, qui se déroulait à un peu plus de 2 km de l'arrivée, mais une fois l'occasion s'est présentée, il en a profité. Le pilote de 23 ans est parti avec Florian Lipowitz (Bora Hansgrohe) initialement sur sa roue, mais il était seul au moment où il a franchi le reste de l'échappée.
« Simon (Yates) a fait une attaque incroyable en finale qui a en quelque sorte adouci tout le monde, alors j'ai juste essayé de saisir mon opportunité », a déclaré Plapp à propos du un, deux coups de poing livrés par l'équipe à l'arrivée au sommet de la colline aux Marécottes.
Le prologue technique d'ouverture de 2,3 km avait creusé quelques écarts de temps entre les prétendants au classement général, et avec Plapp à 17 secondes du vainqueur de l'étape, il était un peu en retard sur certains de ses principaux rivaux étant donné des coureurs comme Juan Ayuso ( UAE Team Emirates) a réussi à maintenir l’écart à environ sept secondes. Cela a cependant changé jeudi lorsque Plapp a franchi la ligne d'arrivée avec 12 secondes d'avance sur le groupe des poursuivants favoris et a également remporté un bonus de quatre secondes en terminant sur le podium derrière Nys et Vendrame.
Les deux coureurs qui ont battu Plapp lors de l'étape 2 sont désormais les seuls devant lui au classement général, même s'il semble peu probable qu'ils y restent jusqu'à la course contre la montre de l'étape 3. Ilan van Wilder (Soudal-QuickStep) est quatrième derrière Plapp au classement général – à trois secondes du champion australien de course sur route et de contre-la-montre – tandis qu'Enric Mas (Movistar), Lenny Martinez (Groupama-FDJ), Ayuso et Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) sont tous à six secondes du pilote Jayco-AlUla.
Le contre-la-montre de 15,5 km de vendredi à Oron est susceptible de donner lieu à un autre grand remaniement, qui pourrait même donner à Plapp – qui a roulé en jaune à Paris-Nice pendant trois jours le mois dernier avant de terminer sixième – une chance de tester un autre maillot de leader.
« Je suis satisfait de ma forme et nous verrons comment se passera demain », a déclaré Plapp. « Le TT est mon événement préféré au monde, j'ai hâte, ça va être une journée amusante pour moi. »
