« J'aime ce temps, j'aime cette température, donc je ne peux pas trop me plaindre de quoi que ce soit » déclare le champion du monde du contre-la-montre
Alors qu'une chute semblait anéantir les rêves de médaille d'or de Chloé Dygert dans le contre-la-montre féminin aux JO de Paris 2024, l'Américaine n'a donné aucune excuse pour sa défaite face à l'Australienne Grace Brown samedi.
Dygert a fait preuve de grâce dans sa défaite, affirmant que les conditions dangereuses qui ont vu Lotte Kopecky (Belgique) et Taylor Knibb (USA) parmi les perdantes étaient en fait ce qu'elle préférait, admettant simplement qu'elle s'était trompée.
« Je ne l'ai tout simplement pas bien réglé. J'ai glissé directement dedans. C'était de ma faute », a déclaré Dygert aux journalistes, dont Actualités cyclistes à l'arrivée.
« J'aime ce temps. J'aime cette température, donc je ne peux pas trop me plaindre de quoi que ce soit. Mais je l'ai tout de suite remarqué, j'ai cogné ma jambe contre mon cadre, donc j'ai eu des spasmes et d'autres choses dans la jambe. Donc, ici et là, j'ai pu constater qu'il y avait des moments où j'ai juste perdu un peu de puissance, encore une fois, ce n'est pas une excuse pour finir troisième. »
Dygert avait cinq secondes de retard sur Brown au premier contrôle de temps intermédiaire, mais il est tombé à 51 secondes de retard sur les Australiens au T2 et finalement à 1:32 de retard à l'arrivée. L'accident lui a cependant valu de terminer en bronze au lieu de l'argent, franchissant la ligne d'arrivée une seconde plus lentement que la Britannique Anna Henderson.
« Ces deux filles devant moi sont des athlètes et des coureuses incroyables, et je ne leur enlèverais rien aujourd'hui », a déclaré Dygert. « Quelle belle façon pour Grace de terminer sa dernière année de course avec une belle performance. Je suis donc vraiment ravie d'être ici et bien sûr, c'est difficile de ne pas être sur la plus haute marche du podium. »
Bien que la concurrente de Dygert ait bien sûr été déçue, elle était satisfaite pour l'équipe de personnes qui l'ont aidée à revenir après une série de revers depuis son accident mettant en péril sa carrière aux Mondiaux d'Imola en 2020.
« Pour être honnête, pour eux, je dirais oui, mais pour moi, non », a déclaré Dygert lorsqu'on lui a demandé si elle était heureuse compte tenu de l'endroit où elle se trouvait il y a quatre ans.
« Je ne me présente pas à une course pour perdre, je ne vais pas être un mauvais perdant, mais tout le monde se présente pour gagner, tous ceux ici qui ne sont pas sur la plus haute marche vont probablement dire la même chose.
« Nous voulons gagner, nous ne voulons pas perdre, mais nous allons être reconnaissants et soutenir tous les coureurs. Vous savez, c'est comme ça, le coureur est meilleur le jour J, c'est comme ça que ça se passe. Je dois juste m'améliorer pour que la prochaine fois que je me présenterai, je puisse espérer être sur la plus haute marche du podium. »
Comme c'est le cas dans la plupart des courses depuis sa terrible blessure à la jambe, Dygert a à peine pu franchir la ligne d'arrivée, se tordant de douleur alors qu'on l'aidait à rejoindre la zone mixte. Heureusement, elle n'a pas exclu sa participation à la course sur route du week-end prochain ou aux prochaines épreuves de cyclisme sur piste.
« Ma jambe me fait vraiment mal, mais j'ai de bonnes mains qui me soutiennent en ce moment. Nous allons donc rentrer à la maison et faire tout ce que nous pouvons pour nous assurer que je reçoive les meilleurs soins possibles pour reprendre, je l'espère, la course sur route et la poursuite par équipes », a déclaré Dygert.
« Bien sûr, je suis déçu, mais je suis vraiment heureux d'être ici et je suis prêt à participer à la prochaine course et à me préparer pour les championnats du monde. Et oui, aux prochains Jeux olympiques, nous y arriverons. »
