Le Danois a dominé le contre-la-montre du Tour 2023 mais cherche désormais à limiter les pertes de temps
Jonas Vingegaard a jusqu'à présent minimisé l'impact de sa terrible chute à Itzulia Pays Basque lors du Tour de France 2024, montrant une forme impressionnante après seulement six semaines d'entraînement et limitant ses défaites face à Tadej Pogačar de l'UAE Team Emirates à seulement 50 secondes.
Jeudi, Vingegaard et son équipe Visma-Lease a Bike ont parcouru l'étape plate jusqu'à Dijon avec une facilité apparente, en s'assurant d'être unis et du bon côté de la scission qui s'est formée lors d'un bref moment de vents latéraux. Christophe Laporte et Matteo Jorgenson l'ont ensuite escorté jusqu'à la ligne d'arrivée, tandis que Wout van Aert a eu un bref moment de liberté pour disputer le sprint de l'étape 6.
Ce fut une journée relativement facile pour Vingegaard. Cependant, le contre-la-montre individuel de 25,3 km de vendredi à travers la région viticole de Bourgogne, dans le centre de la France, sera une véritable course de vérité.
Le Danois n'aura pas de peloton pour se cacher, ni de coéquipiers pour le protéger. Vingegaard devra affronter le chronomètre et le leader de la course Pogačar, le champion du monde du contre-la-montre Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et tous les autres prétendants au classement général.
Tous les rivaux de Vingegaard ont effectué des reconnaissances du parcours du contre-la-montre avant la course, mais son accident et les nombreuses semaines d'hôpital et de rééducation qui en ont résulté ne lui ont pas laissé le temps de se rendre sur la Côte d'Or pour voir le parcours.
Vingegaard pourrait faire une sortie de reconnaissance en voiture jeudi soir, ou bien attendre vendredi matin pour faire un tour lorsque le parcours sera fermé.
« Je n'ai pas encore vu le parcours du contre-la-montre, seulement en vidéo. J'aurais dû être là pour le reconstituer, mais ensuite j'ai eu un accident et je n'ai pas pu le faire », a admis Vingegaard à Cyclisme hebdomadaire après l'étape 6.
« Je pense que c'est un peu vallonné, pas très technique, mais ce sera un contre-la-montre assez rapide je pense. »
Vingegaard s'élancera à 16h56 heure locale, quatre minutes derrière Roglič. Derrière le Danois, c'est Evenepoel qui prend le départ, suivi de Pogačar, dernier coureur sur le parcours. On ne sait pas exactement combien de temps Vingegaard a pu s'entraîner sur son vélo de contre-la-montre après sa perforation du poumon et ses côtes fracturées à Itzulia Pays Basque début avril.
En 2023, Vingegaard a remporté la victoire finale en dominant le contre-la-montre vallonné de 22,4 km entre Passy et Combloux dans les Alpes. Il a gagné 1'38 sur Pogacar et trois minutes sur tous les autres, avant que Pogacar ne craque sur l'étape du lendemain vers Courchevel.
Cette année, la situation s'est inversée dans le contre-la-montre. Pogačar semble avoir amélioré son chrono et son équipement, remportant le premier contre-la-montre du Giro d'Italie et n'étant battu que de justesse par Filippo Ganna dans le deuxième.
Le classement général et les ambitions globales de Vingegaard pour une troisième victoire sur le Tour pourraient être très différents vendredi.
« Je pense que Tadej fait toujours de bons contre-la-montre en temps normal. Il sera donc sûrement bon, tout comme Remco », a prédit Vingegaard.
« Je pense que Remco sera le grand favori. Je vais faire de mon mieux et nous verrons ensuite quel sera le résultat. »
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