« Marianne était juste plus rapide au sprint. Elle était forte, et puis tu sais que ça va être difficile de la laisser tomber », déclare la championne du monde.
La championne du monde Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) a exprimé sa déception d’avoir terminé deuxième de l’Omloop Het Nieuwsblad 2024 samedi.
Kopecky, qui vient de remporter le titre général de l’UAE Tour, s’est imposé comme l’un des grands favoris, mais a été devancé par une Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) plus rapide, issue d’une échappée de quatre coureurs qui a couru jusqu’à la ligne d’arrivée à Ninove. .
« J’ai atteint un point où je ne me contente plus de la deuxième place. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour faire la différence », a déclaré Kopecky à l’arrivée.
La grande question qui se posait à l’Omloop Het Nieuwsblad était de savoir si quelqu’un pouvait battre l’équipe dominante de SD Worx-Protime qui s’alignait avec une équipe de champions difficiles à battre, dont Kopecky et Demi Vollering, vainqueur du Tour de France.
Alors que le peloton parcourait les derniers kilomètres, Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) a pris les devants avec environ 25 km à parcourir, et Vos, Kopecky et Shirin van Anrooij (également Lidl-Trek) ont réussi à rejoindre le champion d’Italie sur le dernier kilomètre. Muur van Geraardsbergen.
À partir de là, ce fut une bataille totale jusqu’à la ligne d’arrivée, chaque coureur attaquant à tour de rôle et forçant ses rivaux à poursuivre.
« Lidl-Trek a bien joué en attaquant à tour de rôle. Je devais continuellement retirer les marrons du feu. Si je ne le fais pas, je cours de toute façon pour la deuxième place. J’ai fait une assez bonne course, mais je j’avais espéré plus, bien sûr », a déclaré Kopecky à propos de sa performance.
Le quatuor était toujours ensemble dans la ligne d’arrivée immédiate, où Longo Borghini a lancé un long sprint, mais Vos a accéléré hors du sillage de Kopecky pour remporter la victoire.
En fin de compte, il n’y a pas eu de surprise de voir Vos devancer une échappée de quatre coureurs pour la victoire, compte tenu de sa brillante carrière qui lui a valu le statut de GOAT.
Cependant, l’ancienne championne du monde multidisciplinaire a mis fin à sa saison au début de l’année dernière, a subi une opération de l’artère iliaque, puis a adhéré à un programme de rééducation de 10 semaines. Elle a commencé sa saison de course au printemps à Setmana Valenciana où elle a terminé sixième au classement général. C’était sa première participation à l’Omloop Het Nieuwsblad.
« Marianne était juste plus rapide au sprint. Elle était forte, et puis vous savez que ça va être difficile de la laisser tomber », a déclaré Kopecky. « En tant que cavalière, je suis heureux pour elle qu’elle coure à nouveau à ce niveau. J’ai beaucoup de respect pour elle. »
Omloop Het Nieuwsblad marque le début de la saison des courses d’une journée en Belgique et des Classiques de printemps. Pour l’avenir, Kopecky est convaincue qu’elle et SD Worx-Protime connaîtront de nombreux succès en cours de route.
« C’était la première classique de la saison. Nous avons fait une bonne course. Il y aura normalement des pourcentages supplémentaires en plus dans les temps à venir. Je ferai de mon mieux dans les Strade Bianche et j’espère faire encore mieux », a-t-elle déclaré. .
Van der Breggen dit que Vollering deviendra plus fort à mesure que la saison avance
Anna van der Breggen, directrice de SD Worx Protime et coureuse professionnelle à la retraite, a également déclaré que la deuxième place était inférieure à ce que l’équipe avait espéré au début de la journée, mais elle a attribué le mérite à la force de Vos en début de saison.
« Je pense que Marianne était à nouveau très forte. Pendant longtemps, nous n’avons pas vu ça. Au final, on espère que Lotte pourra le faire sur le Muur ou sur le Bosberg comme elle l’a fait l’année dernière, mais je pense que les filles J’ai fait une très bonne course avec trois devant », a déclaré Van der Breggen.
Elle a également mesuré, à partir de sa propre expérience, à quel point la combinaison de Muur van Geraardsbergen et Bosberg est importante pour affecter la tactique et le résultat de la course.
« C’est vraiment honnête devant le Muur et le Bosberg. C’est comme ça que se déroulent les groupes et il faut en tirer le meilleur parti. Je pense que Lotte n’a pas fait d’erreurs. Au sprint, Marianne était meilleure », a-t-elle déclaré. .
Van der Breggen a noté que l’Omloop Het Nieuwsblad était la première course de Vollering de la saison. Au final, elle a terminé sixième dans un groupe de poursuite derrière l’échappée de quatre coureurs.
« En hiver, pour Demi, la forme est là, mais peut-être pas comme c’était déjà le cas l’année dernière à ce moment-là. Elle a eu pas mal de choses en hiver que la forme n’est pas comme ça, et je pense que c’est absolument avec cette saison. ce n’est pas une mauvaise chose », a-t-elle déclaré.
« Savoir que tu peux encore être meilleur et grandir et que la saison sera très longue, donc en fait ça va pour le moment. Les grandes courses ont lieu un mois plus tard, donc je pense que c’est une bonne chose quand tu sais que tu es bon mais que l’on peut encore beaucoup grandir. Dans l’ensemble, nous sommes heureux, mais bien sûr, nous aurions aimé gagner la course.
