L’Américain défend l’Omnium aux « Super Worlds » avec un focus laser

La championne olympique Jennifer Valente a remporté son deuxième titre consécutif lors de l’Omnium des Championnats du monde sur piste UCI à Glasgow mercredi, courant avec assurance et concentration tout au long de l’épreuve de quatre courses.

C’était sa deuxième victoire aux championnats de piste 2023 après avoir remporté la Scratch Race vendredi dernier.

« L’Omnium est toujours un titre mondial spécial, d’une manière qui semble différente de la Scratch Race plus tôt dans la semaine », a déclaré Valente après avoir célébré sa victoire.

« Je prenais chaque course une étape à la fois et certainement les trois premières épreuves sur ma propre course. Je me concentrais sur la meilleure course possible et je ne me souciais pas de ce que les autres faisaient et de tout mettre en place à la fin. »

Le joueur de 28 ans a attendu patiemment la première épreuve de l’Omnium, la Scratch Race, alors que le Néo-Zélandais Ally Wollaston faisait le tour du peloton, sachant que l’effort pour chasser deux points supplémentaires n’en valait pas la peine dans un calendrier compressé en seulement trois heures.

Puis dans la Tempo Race, après que la Française Valentine Fortin ait attaqué en solo pour balayer les premiers points et faire le tour du peloton, Valente a dupliqué l’exploit et gagné suffisamment de points pour sceller la première place.

Le seul endroit où Valente a montré quelques nerfs était dans la course à élimination en proie aux accidents, mais elle s’est qualifiée pour les quatre derniers avant que la Belge Lotte Kopecky n’attaque et que Valente ne passe à la deuxième place, se dirigeant vers la finale de la course aux points avec une avance de 20 points dans le classement.

« Dans cette course, j’étais vraiment content de ne pas avoir touché le pont – beaucoup de gens sont tombés. Encore une fois, c’était de prêter attention à ce qui se passait dans la course, quand c’était neutre et quand ils tiraient réellement quelqu’un. J’ai pense que nous sommes devenus neutres trois fois de suite. »

Les accidents se sont poursuivis dans la course aux points, mais Valente a réussi à les éviter à nouveau et à repousser tous ses adversaires.

Après qu’une poignée de coureurs aient fait le tour du peloton, Valente s’est envolée pour reprendre le tour, puis a marqué tous les mouvements restants, ne s’impliquant dans les huit sprints que lorsqu’elle avait besoin de garder des rivales comme Wollaston, la deuxième Amalie Dideriksen (Danemark) ou la médaillée de bronze Lotte Kopecky (Belgique) en échec.

« C’était une course très agressive, et beaucoup de gens essayaient de faire des tours. J’essayais vraiment de garder les yeux ouverts et d’essayer de comprendre ce qui se passait dans la course à chaque instant », a déclaré Valente à Le Dérailleur.

Sans la pause habituelle entre la Scratch Race et le reste du programme, les coureurs ont dû choisir quand dépenser leur énergie, et la conduite bien dosée de Valente a payé en or.

« Cela a certainement changé la façon dont tout le monde a couru, sans une pause de six ou sept heures au milieu de la journée. Tout le monde est dans le même bateau – de la même manière que j’ai mal à la fin de la course aux points, tout le monde a mal là-dedans. scénario. C’est quelque chose pour lequel nous nous entraînons, nous entraînons plusieurs efforts dans une session pour le sauvegarder comme ça.

Alors que la championne olympique en titre de l’Omnium se prépare pour les prochains Jeux à Paris en 2024, elle a démontré que Tokyo n’était pas un hasard. Plus tôt dans la semaine, cependant, la fortune n’a pas tourné pour les États-Unis lorsque leur équipe de poursuite par équipe a raté la finale pour les médailles.

Valente n’a pas voulu dire ce qui n’allait pas pour l’équipe qui a remporté le bronze à Tokyo.

« Je pense que nous sommes tous des coureurs cyclistes et que tout le monde s’aligne en voulant faire de son mieux. Nous avons terminé sixièmes et c’est là que nous en étions ce jour-là », a-t-elle déclaré.

A un an de Paris, l’équipe américaine de poursuite par équipes se retrouve désormais sans les médaillées de Tokyo Megan Jastrab, qui se concentre sur sa carrière sur route avec l’équipe dsm-Firmenich, et sans Emma White, qui a pris sa retraite en 2021. La nouvelle venue Olivia Cummins a depuis rejoint l’équipe.

Les Super Championnats du monde combinés, où Chloé Dygert, poursuivante par équipe et championne du monde de poursuite individuelle, disputent le contre-la-montre et la course sur route en plus de la course sur piste, ont peut-être été pris en compte dans la configuration.

Jastrab a souligné à quel point avoir les deux disciplines est important pour Paris.

« Ces Super Mondiaux sont une très grande partie de la construction olympique, et certainement pour les points de qualification olympique pour notre discipline et pour d’autres événements – poursuite par équipe et Madison et Omnium », a-t-elle déclaré.

« Plus nous nous rapprochons des Jeux olympiques, plus tous les événements olympiques sont la priorité. »