Un jeune Belge annoncé dans l'équipe Lotto-Dstny du Tour, prêt à diriger aux côtés de Maxim Van Gils mais sans pression
Lotto-Dstny a dévoilé son équipe pour le prochain Tour de France, avec le débutant Arnaud De Lie et le puncheur vedette Maxim Van Gils comme leaders.
Aux deux hommes clés de Lotto se joindront les expérimentés Victor Campenaerts, Brent Van Moer, Jarrad Drizners, Harm Vanhoucke, Sébastien Grignard et Cedric Beullens.
De Lie arrive à son premier Tour après une victoire émouvante et époustouflante lors de la course sur route des championnats nationaux de Belgique, où il a battu le meilleur sprinter du Tour de l'année dernière, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) dans une arrivée groupée à Zottegem.
Même s'il va désormais réaliser son rêve de porter le maillot belge au Tour, ce n'est pas une sinécure pour le Belge de 22 ans de se rendre au Grand Départ de Florence le 29 juin. Une forme décevante dans les Classiques du Printemps et une crise de la maladie de Lyme en mars l'ont même amené à douter de ses talents sur le vélo.
« Dans (E3) Harelbeke, j'étais mauvais, à Gand-Wevelgem j'étais pire que mauvais. C'est à ce moment-là que je me suis demandé 'Arnaud, qu'est-ce que tu fais à vélo ?' Chaque pilote connaît ce sentiment », a déclaré De Lie Les dernières nouvelles après avoir triomphé aux Championnats de Belgique.
« Je n'ai pas touché à un vélo pendant dix jours. Et après ces dix jours, je n’avais plus envie de remonter sur un vélo. Je me suis dit 'Arnaud, serre les dents'. Le plaisir est revenu. Je suis allé à Nice pendant une semaine et c'était vraiment sympa.
« J'ai gagné en Famenne (Ardenne Classic) puis ma confiance est revenue. Cela fait maintenant trois mois depuis Gent-Wevelgem et je suis devenu champion de Belgique. C'est vraiment incroyable.
C'était un véritable fond pour le jeune Belge, qui avait fait irruption sur la scène au cours de ses deux premières saisons et demie en tant que professionnel avec Lotto, remportant 23 victoires, les plus importantes à ce jour étant le GP du Québec de l'année dernière et les Nationaux de Belgique de dimanche.
« Après les Classiques, j'étais mentalement brisé », a déclaré De Lie à Sporza tout en retenant ses larmes. « J'ai fait beaucoup de sacrifices pour revenir de la maladie de Lyme. »
Maintenant qu'il est de retour à son meilleur niveau après avoir remporté quatre victoires entre le 28 avril et maintenant, il a les yeux rivés sur son premier Tour, et sans attentes ni pression de la part de Lotto-Dstny.
« Arnaud part sur le Tour sans aucune pression, car c'est sa première participation, nous n'avons aucune attente autour de lui », a déclaré le directeur sportif Kurt Van de Wouwer.
« Il y va pour apprendre et acquérir de l'expérience, bien sûr, il y a certaines étapes qui lui conviennent et dans les sprints il peut tenter sa chance, mais sans aucun incontournable. »
De Lie sera stimulé par sa victoire devant des coureurs de la trempe de Philipsen, du vainqueur des Champs-Élysées 2023 Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe), Thibau Nys (Lidl-Trek), Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) et Tim Merlier (Soudal Quick-Step).
Il sera certes compétitif dans les sprints de plat, mais il vise également le sprint en montée à la fin de la première semaine jusqu'à Colombey-les-Deux-Eglises, où des personnalités comme De Lie et Mads Pedersen (Lidl-Trek ) pourraient être ceux à battre.
« J'aime bien la huitième étape, Philipsen sera peut-être plus rapide dans les sprints plats », a déclaré De Lie HLN. « Je n'ai pas vraiment d'objectif, je le prends juste au jour le jour. Le Tour est nouveau, si on a trop confiance, ce n’est pas bon.
L'équipe du Lotto Dstny pour le Tour de France 2024
- Arnaud De Lié
- Maxime Van Gils
- Victor Campenaerts
- Brent Van Moer
- Jarrad Drizners
- Harm Vanhoucke
- Sébastien Grignard
- Cédric Beullens.
