Dane concède un bonus de temps sur l’étape 1 après avoir égalé Pogacar dans la montée finale

Après avoir perdu du temps sur l’étape 1 du Tour de France 2023, le champion en titre Jonas Vingaard a minimisé l’importance de ses pertes à Bilbao.

Le Danois est à 22 secondes du vainqueur d’étape Adam Yates (UAE Team Emirates) et à quatre de son grand rival, le coéquipier de Yates, Tadej Pogačar, après que le Slovène a sprinté vers le bonus de temps pour la troisième place à la fin de l’ouverture de 182 km.

Vingeard est désormais neuvième au classement général, même si tout est évidemment encore à jouer dans le Tour avec 20 jours à courir. Les écarts de temps sont minimes, même s’il est sur le pied arrière.

« Je suppose qu’il a pris quatre secondes », a déclaré Vingaard devant l’hôtel de l’équipe de Jumbo-Visma après la ligne d’arrivée à Bilbao. « Le Tour de France ne se décidera probablement pas en quatre secondes. »

Jumbo-Visma avait fait une démonstration de force lors de la finale de l’étape vallonnée du Pays Basque, menant à la base de la dernière ascension du jour, la Côte de Brochet à 10 km de l’arrivée. L’équipe néerlandaise contrôlait le peloton avec la moitié de son équipe avant que Yates n’accélère l’accélération de Pogačar, bien que Vingaard ait pu égaler le Slovène dans la montée.

En fin de compte, ce sont les jumeaux Yates, Adam et Simon, qui ont réussi le coup gagnant au sommet et à Bilbao, mais bien qu’ils aient raté la gloire de la scène, Vingaard était toujours satisfait de la façon dont lui et son équipe ont joué sur un premier match difficile. .

« Je pense que je peux être très heureux avec ma propre équipe », a-t-il déclaré. « Ils m’ont gardé en sécurité toute la journée, donc je suppose que je dois les remercier pour cela. Ils étaient tous super forts et nous sommes bien sûr heureux d’être en sécurité et de ne pas nous écraser car il y a eu un gros accident.

« Bien sûr, nous voulions gagner aujourd’hui, mais vous ne pouvez pas gagner tous les jours. »

Le coéquipier de Vingaard, Wout van Aert, était parmi les favoris pour la victoire et avec lui le premier maillot jaune du Tour, mais le Belge devrait se contenter de terminer dans le groupe de chasse aux côtés de Vingaard et d’un groupe de prétendants au GC.

« Malheureusement, ce n’était tout simplement pas suffisant pour sprinter vers la victoire », a déclaré Van Aert plus tard, évaluant les efforts de son équipe ce jour-là. « J’aurais préféré être moi-même. J’étais là pour essayer de gagner l’étape mais pas de regrets car moi et l’équipe avons tout donné. Les frères Yates étaient plus forts que nous, alors chapeau. »

Le directeur de l’équipe sportive Merijn Zeeman a également conclu que Jumbo-Visma avait tout fait pour ouvrir le Tour par une victoire – cela aurait été leur 43e de 2023 – mais il a noté que les événements de l’étape marquaient ce qui ne serait que le premier coup. dans ce qui sera une longue bataille pour le maillot jaune.

« Je pense que nous avons fait tout notre possible », a déclaré Zeeman. « C’était un fort vainqueur avec Adam Yates et son frère. Une victoire méritée pour les EAU et pour lui.

« Mais je pense que pour nous, pour le combat pour le jaune, nous avons très bien fait. Nous étions là avec quatre, super forts pour Wout étant là. Je pense que ce résultat est OK pour nous. Il y aura trois semaines de bataille. »