Le vainqueur du Tour de France soutient l’Américain malgré l’abandon du leader de la course à Angliru

Bien que Jonas Vingegaard se soit éloigné du leader de la Vuelta en Espagne et de son coéquipier Sepp Kuss dans les derniers kilomètres de l’Altu de L’Angliru lors de l’étape 17 et soit arrivé à moins de huit secondes de s’emparer du maillot rouge, le coureur danois a déclaré après l’étape qu’il aimerait le L’Américain remporte le classement général.

Jonas Vingegaard est allé avec son coéquipier Primož Roglič dans la partie la plus raide de la montée lorsque Kuss n’a pas pu suivre leur rythme à 1,9 km de l’arrivée. Jusqu’à ce que l’Espagnol Mikel Landa rejoigne Kuss et contribue à réduire l’écart, Vinegaard semblait prêt à prendre la tête de la course à son coéquipier.

Cependant, Kuss s’est rallié puis a attaqué Landa pour terminer troisième, prendre le dernier bonus de quatre secondes et ainsi conserver la tête de la course dans un autre balayage du podium de l’étape Jumbo-Visma. Le trio occupe également toujours les trois premières places du classement général.

Vingegaard a reculé de 1:15 sur Kuss lorsqu’il a attaqué pour remporter l’étape 15 et a pris 25 secondes supplémentaires lors de l’étape 16, mais a affirmé qu’il voulait que l’Américain gagne au classement général.

« La victoire d’aujourd’hui était notre objectif principal pour maintenir la situation 1-2-3 au classement général », a suggéré Vingegaard après l’étape.

« Je pense que tout s’est passé comme nous le souhaitions. Je pense que nous pouvons être satisfaits de tout. Pour être honnête, je suis toujours heureux que Sepp porte le maillot.

« Pour être honnête, j’espère qu’il gardera le maillot. J’adorerais voir Sepp remporter cette Vuelta d’Espagne. »

Roglič a non seulement remporté l’étape, mais il a également consolidé sa position pour le podium final, distançant encore plus le prochain meilleur Juan Ayuso (UAE Team Emirates) avec près de trois minutes de retard.

Il a défendu des actions qui, pour toute autre équipe, seraient considérées comme un affront au leader de la course, en disant : « Quand j’y suis allé, c’était tellement dur et raide que c’était mon propre rythme.

« J’ai laissé (Bahreïn) partir jusqu’à ce que je sente que le rythme baisse un peu, j’ai dit ‘OK, j’y vais et je roule à mon propre rythme’. »

Roglič a parlé à Kuss après l’arrivée et l’Américain ne semblait pas avoir de mauvais pressentiment face à la situation.

« Je viens de lui parler et c’est une sensation bizarre », a déclaré Roglič. « Dans une montée aussi raide, tout le monde va le plus vite possible et puis on voit, hein ?

« Je lui ai dit : continue à te battre, continue à croire et il y arrivera. »

Le directeur sportif de Jumbo-Visma, Grischa Niermann, était tout simplement heureux que l’équipe ait repoussé les défis de coureurs tels que Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) dont l’attaque en solo s’est effondrée sur l’Angliru, et Marc Soler qui a utilisé ses dernières balles à la poursuite d’Evenepoel.

« Je pense que l’équipe a encore une fois parfaitement résolu le problème. Au final, cela a montré que nous avions apparemment les trois pilotes les plus forts de la course », a déclaré Niermann à Eurosport/GCN.

Lorsqu’on lui a demandé s’il savait que Kuss avait été abandonné par ses coéquipiers, Niermann a expliqué : « Nous n’avons pas pu entendre Sepp et nous n’avons rien vu parce que la télévision est vraiment mauvaise. Nous avons convenu au début de la semaine que tous les trois sont toujours allez-y.

« Je pense que tout le monde aimerait avoir Sepp en tête – il est toujours en tête mais ils veulent aussi gagner l’étape et nous avons convenu que tout le monde était autorisé à y aller. C’est ce qui s’est passé et un très, très bon travail et agréable victoire pour Primož. »