La star du Tour de France revient sur la Vuelta a España après trois ans d’absence aux côtés de son coéquipier Jumbo Primoz Roglic
Dans le compte à rebours final pour la Vuelta a España 2023, Jonas Vingegaard et Primož Roglič restent fermement attachés à l’idée que celui qui revêtira le dernier maillot rouge de leader lors de la course de cette année à Madrid dans trois semaines, tout ce qui compte, c’est qu’il s’agisse d’un Jumbo- Cavalier Visma.
Roglič, triple vainqueur de la Vuelta a España et récemment vainqueur de son premier Giro d’Italia, et Vingegaard, double champion du Tour de France depuis juillet, pourraient avoir toutes les raisons d’exiger le statut de leader unique au sein de l’équipe jaune et noire lorsqu’elle vient au Grand Tour d’Espagne.
Mais au lieu de cela, lors de leur dernière conférence de presse avant la Vuelta, les deux coureurs ont soigneusement esquivé les questions sur le meilleur candidat de Jumbo-Visma pour la course, Roglič lançant même une balle courbe en disant « cela pourrait aussi être Sepp Kuss, il fait partie de l’équipe ». équipe ».
Vingegaard a ensuite souligné que les quelques fois où lui et Roglič ont travaillé en tant que co-dirigeants dans le passé, cela « s’est déjà plutôt bien passé ».
Des exemples qu’il aurait pu citer incluent la course par étapes d’une semaine Itzulia-Pays Basque en 2021, que Roglič a remportée avec Vingegaard en deuxième position, tandis que lors des Tours de France de 2021 et 2022, Roglič a abandonné les deux courses en raison de blessures, mais Vingegaard a continué. pour terminer deuxième et premier au classement général lors des deux éditions successives.
« Nous travaillons plutôt bien ensemble, je ne pense pas que nous devions décider maintenant, nous verrons sur la route », a insisté Vingegaard, qui n’a pas couru depuis sa victoire sur le Tour. « On peux s’entraider. L’objectif principal est de gagner, nous ne courons pas les uns contre les autres, nous courons les uns contre les autres.
« Nous avons définitivement une équipe forte, ce n’est pas nécessairement moi ou Jonas qui devons être devant, nous devons tous réaliser que nous voulons gagner la Vuelta et c’est sûr que les ascensions nous montreront qui est le meilleur », a ajouté Roglič avant de nommer. – vérifier Kuss, un coureur clé de soutien en montagne pour lui-même et Vingegaard cette année, comme candidat possible du Jumbo-Visma à la direction de la Vuelta dans Jumbo.
Avec ce qui est largement considéré comme l’équipe la plus forte de la Vuelta de cette année pour les soutenir, Vingegaard et Roglič n’ont pas exclu l’idée que Jumbo-Visma pourrait même se retrouver sur les deux premières places du podium, ce qui a été réalisé pour la dernière fois dans un Grand Tour. par Ineos Grenadiers lors du Tour de France 2019 avec Egan Bernal et Geraint Thomas.
« Ce serait incroyable, un problème de luxe », a déclaré Vingegaard. « Gagner le maillot rouge est l’objectif principal, mais s’il y a deux leaders (sur le podium final du classement général), alors c’est sûr que nous le prendrons. »
« Je suis d’accord », a ajouté Roglič. « Ce serait de jolis soucis pour l’équipe. » Mais il a prévenu que, compte tenu de l’ampleur de l’opposition, cela ne serait pas simple. « Il n’y a pas que Remco (Evenepoel, Soudal-QuickStep), beaucoup de gars (rivaux) seront prêts ici. »
Parmi ces autres prétendants, Vingegaard a affronté plusieurs des plus grands noms de la Vuelta de cette année, mais courir contre Evenepoel dans un contexte de Grand Tour sera l’une des multiples nouveautés pour lui en août. Comme l’a dit le Danois, il n’a aucune idée de comment cela pourrait se dérouler.
« C’est difficile à dire, comme je l’ai dit plus tôt, je n’ai pas beaucoup couru contre lui, donc c’est difficile de répondre », a déclaré Vingegaard. « C’est sûr qu’il fait partie des gars à battre, donc nous ferons tout ce que nous pouvons pour le battre. »
Kuss, un acteur clé
Vingegaard a fait ses débuts dans les courses du Grand Tour lors de la Vuelta a España 2020, alors qu’il faisait partie de l’équipe Jumbo-Visma pour aider Roglič à remporter sa deuxième victoire consécutive.
« C’était une course spéciale », a commenté Vingegaard, qui a travaillé dur pour le Slovène notamment lors de la deuxième semaine d’alpinisme. « 2020 était la saison COVID donc elle s’est déroulée fin octobre, mais je n’en ai que de bons souvenirs. Ce fut un début incroyable pour moi, aider Primož à gagner.
Kuss était également présent aux côtés de Vingegaard sur la Vuelta 2020, et comme Vingegaard et Roglič l’ont souligné, le coureur américain a joué un rôle essentiel dans la montée en puissance de Jumbo sur la scène des courses par étapes de trois semaines depuis la première victoire de Roglič sur la Vuelta en 2019.
« C’est l’un des meilleurs grimpeurs du monde et un domestique très important. Vous pouvez le voir d’après ses statistiques, il a fait partie de toutes les équipes GT gagnantes de notre équipe », a déclaré Vingegaard, avant de féliciter diplomatiquement « tous mes coéquipiers » pour leur rôle dans son succès. Roglič a été plus catégorique, disant simplement : « voyez les statistiques ; si vous voulez gagner, vous devez emmener Sepp avec vous ».
Lorsqu’il s’agissait d’une autre question de savoir si Roglič serait en mesure de donner des conseils à Vingegaard sur la façon de gérer deux Grands Tours en une seule saison – quelque chose que le Danois n’a jamais fait avant le doublé Tour/Vuelta de cette année et dans lequel Roglic a une grande expérience. – Kuss figurait une fois de plus dans la réponse du Slovène.
« Sepp participe aux trois Grands Tours cette année, donc il a encore plus d’informations », a souligné Roglič, « mais c’est bien plus agréable de venir ici que de simplement rester à la maison et s’entraîner. »
« Je suis d’accord avec cela », a ajouté Vingegaard.
Les deux victoires de Vingegaard sur le Tour de France, ainsi que sa deuxième place en 2021, lui confèrent une plus grande visibilité en tant que coureur du Grand Tour, mais c’est Roglič qui connaît la Vuelta par cœur et qui pourra profiter de ses connaissances antérieures sur le Tour de France. défendre une avance au classement général sur le sol espagnol.
« Je garde toujours de bons souvenirs d’ici, c’est toujours une course amusante, toujours intéressante », s’est enthousiasmé Roglič. « Il y a toujours de l’action dès le début et pas besoin d’attendre la dernière semaine. J’espère donc que nous pourrons tirer parti des ondes positives des éditions précédentes et vraiment y aller cette fois-ci.
Quant à savoir pourquoi il revient si souvent sur la Vuelta, Roglič a plaisanté : « C’est le dernier Grand Tour de la saison, donc je dois être ici. De plus, il fait généralement beau et il y a beaucoup de supporters pour moi. C’est pourquoi je continue à venir, année après année, et j’espère avoir encore plus de succès.
« Il semble que ce soit un parcours difficile, et cela nous convient en tant qu’équipe », a conclu Vingegaard. « Primož et moi l’attendons avec impatience. »
