Une course de condoléances aura lieu à la place de l'étape normale suite à un accident mortel décrit par un autre coureur comme « dévastateur »
Suite au décès tragique d'André Drege lors de la 4e étape du Tour d'Autriche, les organisateurs ont annoncé que la dernière étape de la course ne serait pas disputée et qu'une course de condoléances serait organisée à la place.
André Drege, coureur norvégien de l'équipe UCI Conti Coop-Repsol, est tombé dans la descente du Großglockner lors de l'étape reine du Tour d'Autriche. Son décès a été annoncé par les organisateurs de la course après l'arrivée de l'étape.
« En collaboration avec les directeurs sportifs et les coureurs des équipes, nous avons décidé de ne pas participer à l'étape d'aujourd'hui et d'organiser à la place une course de condoléances neutralisée en mémoire d'André Drege », a déclaré le directeur du Tour d'Autriche, Thomas Pupp.
« Cette course commémorative a été le souhait exprès du père d'André, de ses coéquipiers et de toute son équipe. Elle offre à toute la famille cycliste l'occasion de faire le point sur ce qui s'est passé et d'honorer la mémoire d'André Drege.
« Toute notre équipe est dévastée par ce tragique accident et nos pensées et nos prières accompagnent la famille d'André », a-t-il poursuivi. « Ses proches et son équipe Coop-Repsol en ces moments incroyablement difficiles. »
Le Tour de France rendra également hommage au décès de Drege dimanche, avec l'équipe norvégienne Uno-X Mobility qui arrivera sur la ligne de départ cinq minutes avant le départ de l'étape pour rendre hommage à Drege.
Les détails sur l'accident lui-même et ses conséquences immédiates sont encore rares, la police locale enquêtant actuellement sur les circonstances de l'accident. Cependant, Jaka Primožič, un autre coureur et témoin de l'accident, a brièvement partagé ses expériences dans une story Instagram samedi soir.
« En tant que seul témoin, je ne peux pas expliquer à quel point je suis dévasté », a écrit le coureur slovène de Hrinkow Advaric.
« Cela n'aurait jamais dû arriver. Un accident dont personne n'est responsable. Je donnerais tout pour changer les choses et éviter que cela arrive. »
Primožič a ajouté : « Mes pensées vont à son équipe et à sa famille. Repose en paix, que le paradis du cyclisme soit agréable pour toi. »
Les cyclistes professionnels de tous les horizons ont rendu hommage à Drege, notamment l'actuel porteur du maillot jaune du Tour de France, Tadej Pogačar.
« Dans le monde du cyclisme, nous devons prendre soin les uns des autres et faire preuve de solidarité », a déclaré Pogačar.
La course de condoléances qui se déroulera à la place de la dernière étape prévue du Tour d'Autriche suivra un calendrier similaire à celui de la course, avec une inscription commençant à Kufsten à 10h15 CET suivie d'une minute de silence avant un départ officiel à 13h30.
Toute l'équipe de Le Dérailleur souhaite présenter ses plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux coéquipiers d'André Drege.
