Anneke Dijkstra en tête de la course virtuelle pendant l’étape tandis que la dernière du trio de break, Scarlett Souren, remporte le prix de la combativité

La troisième étape du Simac Ladies Tour a été marquée par une longue échappée qui s’est retrouvée en tête de la course sur près de 130 des 149 kilomètres. Anneke Dijkstra (GT Krush RebelLease), Scarlett Souren (Parkhotel Valkenburg) et Julie Sap (Lotto dstny Ladies) avaient jusqu’à huit minutes d’avance sur le peloton à certaines étapes, suffisamment pour placer Dijkstra en tête virtuelle de la course.

« Cela n’a vraiment rien changé car je m’attendais toujours à ce qu’ils réduisent l’écart, mais nous avons bien travaillé ensemble », a déclaré Dijkstra, qui ne pensait pas beaucoup à porter le maillot jaune virtuel.

Le maillot rouge décerné pour le prix de la combativité, mais non porté en course, a plutôt retenu l’attention des trois coureurs sortis dans l’échappée initiée par Dijkstra en début de course.

« Je ne m’attendais pas à ce que nous obtenions autant d’espace dans le peloton, mais je savais que l’écart pouvait être réduit rapidement », a déclaré Souren. « Nous avons continué à bien travailler ensemble dans l’échappée, mais la tactique n’a pas changé. Pendant la course, j’étais concentré sur le maillot rouge.

Comme les évadés s’y attendaient, les équipes de sprinteurs ont rapidement réduit l’écart une fois qu’elles ont commencé à poursuivre sérieusement, et il ne restait qu’un peu plus de deux minutes lorsque Souren a attaqué ses compagnons. Dijkstra a immédiatement perdu le contact et est finalement revenu dans le peloton.

« À ce moment-là, mon énergie était faible et l’écart se réduisait très rapidement. Ils attaquaient pour le prix de la combativité », a-t-elle déclaré.

Souren a en effet opté pour le maillot rouge et a fait sortir Sap de son volant à deux reprises, même si la cavalière du Lotto Dstny Ladies est revenue à chaque fois. Souren et Sap ont été repris par le peloton à dix kilomètres de l’arrivée, Charlotte Kool (dsm-firmenich) s’imposant au sprint.

« Je savais que nous serions repris, c’est pourquoi j’ai commencé à attaquer. En entrant dans le Simac Ladies Tour, je voulais un jour remporter le maillot de combativité, donc c’était le moment idéal. Je suis heureux d’avoir pu porter le maillot rouge sur le podium », a déclaré Souren.