« Ils prendront une route différente », déclare l’équipe
La marque française de vélos Lapierre a mis un terme à son partenariat de longue date avec Groupama-FDJ, a-t-on révélé cette semaine.
Un communiqué de presse envoyé à Actualités du cyclisme par Pascal Care, responsable mondial des relations publiques et coordinateur marketing chez la société mère de Lapierre, Accell Group, a confirmé que les deux parties se sépareraient le 31 décembre.
Cette décision intervient après 22 ans de collaboration entre les deux équipes françaises, le partenariat le plus ancien dans ce sport aujourd’hui. Elle verra cependant la marque continuer à soutenir l’équipe féminine FDJ-Suez du même nom en 2024.
Dans une déclaration à Actualités du cyclisme Selon Elisa Madiot-Gagnier, responsable des relations partenaires et institutionnelles de l’équipe, la décision proviendrait de Lapierre plutôt que d’un accord mutuel entre les deux parties.
« Lapierre a annoncé la semaine dernière qu’ils prendraient un chemin différent l’année prochaine, après la fin de notre contrat le 31 décembre », a-t-elle déclaré.
Malgré cela, le team manager Marc Madiot n’était que complémentaire de son fournisseur sortant.
« C’est la fin d’un partenariat historique de plus de vingt ans et nous nous souviendrons toujours de nos belles performances sur les vélos Lapierre », a-t-il commencé. « Au cours de ces deux décennies, nous avons co-développé certains des vélos les plus efficaces au monde et cela a été une merveilleuse aventure, pleine de succès. »
Durant cette période, l’équipe a remporté des dizaines de victoires au plus haut niveau, avec des victoires à Milan-San Remo et des grands tours avec des coureurs tels que Philippe Gilbert et Bradley Wiggins. Mais aucun coureur n’a laissé plus de trace que Thibaut Pinot, l’un des coureurs les plus adorés de ce sport et un homme au sein de l’équipe depuis 2010 ; toute sa carrière professionnelle.
« Nous respectons le choix de Lapierre de mettre fin au partenariat », a poursuivi Madiot. « Comme toute entreprise, Lapierre doit faire des choix stratégiques. La fin de cette collaboration en est une illustration et nous respectons cette décision. Lapierre est et restera une grande marque de vélo. »
Naturellement, cette décision ouvre la porte à un nouveau sponsor vélo pour prendre la place de Lapierre. Inrng a précédemment rapporté qu’Accell Group avait engagé 1,5 million d’euros dans l’équipe en 2023, donc quelle que soit la marque qui remplacera Lapierre, elle devra fournir une injection de liquidités ainsi que la fourniture de vélos.
