Les promoteurs de la course, Sweetspot, devraient 700 000 £ en droits de douane
L’avenir du Tour de Grande-Bretagne est sérieusement mis en doute après que British Cycling se serait retiré d’un accord avec le promoteur de la course Sweetspot, alléguant que la société devait environ 700 000 £ en droits de licence de course.
Le différend signifie que la plus grande course cycliste professionnelle du Royaume-Uni pourrait être annulée en 2024, si aucun nouveau promoteur n’est trouvé dans les prochains mois.
Alors que British Cycling détient les droits de la course par étapes d’une semaine, Sweetspot organise le Tour de Grande-Bretagne depuis sa renaissance en 2004 et a obtenu en 2019 les droits pour le faire jusqu’en 2029.
Rapports de Cyclisme hebdomadaire et le Guardian déclarent que Sweetspot doit des acomptes impayés pour les droits de course remontant à 2022.
British Cycling a déclaré dans un communiqué publié à Cyclisme hebdomadaire: « Nous pouvons confirmer que nous avons mis fin à notre accord avec Sweetspot Group Limited pour la livraison du Tour de Grande-Bretagne. British Cycling reste pleinement engagé dans la livraison du Tour de Grande-Bretagne en 2024 et partagera plus de détails en temps voulu. »
Il y a des inquiétudes au sein de British Cycling quant au fait que les droits des droits du Tour de Grande-Bretagne constituent une partie importante des revenus gagnés par l’instance dirigeante et que les frais impayés présumés pourraient avoir un impact financier sur l’organisation et sa capacité à investir dans la croissance du sport.
British Cycling a apparemment révoqué la licence du Tour de Grande-Bretagne suite à une compression de ses propres finances juste avant une année olympique. Dans les comptes divulgués à Cyclisme hebdomadaire la semaine dernière, British Cycling a signalé une perte de 1,3 million de livres sterling de revenus commerciaux et une baisse du nombre de membres de 7 %.
British Cycling a récemment procédé à onze licenciements après une restructuration majeure du personnel, le nouveau PDG Jon Dutton admettant que le cyclisme en Grande-Bretagne fait partie du milieu restreint du sport, bien en deçà des richesses du football de Premier League et d’autres sports majeurs.
British Cycling et Sweetspot auraient demandé à des avocats d’intervenir, bien que le PDG du Tour of Britain de Sweetspot, Hugh Roberts, ait affirmé que Gardien qu’il était « optimiste » quant à la possibilité de résoudre le problème.
« Nous sommes en pourparlers très positifs, notamment concernant le circuit féminin, avec de nombreuses parties prenantes », a-t-il déclaré. « Je suis optimiste que les problèmes avec British Cycling pourront être surmontés. Nous devons résoudre nos différends. »
Le circuit féminin a été annulé en 2023 en raison d’un manque de sponsoring, tandis que la course masculine s’est à nouveau déroulée sans sponsor en titre. Un autre événement cycliste organisé par Sweetspot, le Tour Series, a également été annulé en 2023 en raison de problèmes financiers.
Actualités du cyclisme a contacté Sweetspot et British Cycling pour commentaires à ce sujet.
