La course reviendra « avec plus de vigueur et d’élan » l’année prochaine
Les organisateurs de la Maryland Cycling Classic ont annoncé que la course de cette année, qui devait avoir lieu le 1er septembre, serait reportée à 2025, affirmant que le désastre maritime qui a provoqué l'effondrement du pont Francis Scott Key en mars a fortement impacté la circulation dans la région. et la tenue de la course pourrait ajouter aux difficultés des habitants de la région.
Le pont, une section de l'Interstate 695, est tombé après avoir été heurté par un cargo aux premières heures du 26 mars, tuant six ouvriers du bâtiment qui effectuaient l'entretien du pont. Le Baltimore Sun estime que 30 000 voyages par jour doivent désormais emprunter un itinéraire plus long sur la I-95 via le tunnel de Fort McHenry ou la I-895 via le tunnel du port de Baltimore pour traverser la rivière Patapsco.
La Maryland Cycling Classic est la seule course UCI d'une journée restante aux États-Unis et fait partie de l'UCI Pro Series.
Après deux ans de report, après que la pandémie de COVID-19 a frappé lors de ce qui aurait dû être son édition inaugurale, la Maryland Cycling Classic a été lancée en 2022, avec Sep Vanmarcke remportant l'édition inaugurale et Mattias Skjelmose remportant l'édition de l'année dernière.
Alors que le parcours de 196 kilomètres, qui commence à Sparks, dans le Maryland et fait une boucle vers le nord en direction de la frontière de la Pennsylvanie, ne s'approche pas du Key Bridge, il emprunte près de 50 kilomètres d'une artère nord-sud majeure, Falls Road, pour atteindre Baltimore.
« La décision de suspendre l'événement reflète en outre un effort consciencieux visant à respecter les capacités de la ville de Baltimore et du comté de Baltimore, reconnaissant la pression exercée sur les ressources et le personnel existants en raison de la tragédie internationale de l'effondrement du Key Bridge, aggravée par le week-end férié de la fête du Travail. lorsque la Classique cycliste a normalement lieu et, par conséquent, la nécessité probable de modifier le parcours de la course en conséquence », indique le communiqué de presse.
D'autres facteurs incluent le calendrier 2024, révisé pour tenir compte des Jeux olympiques de Paris, qui a décalé les courses UCI du Grand Prix de Montréal et de Québec une semaine plus tard, mettant deux semaines entre les événements WorldTour et la Maryland Cycling Classic et affectant les équipes pouvant y participer.
« Cette brève pause en 2024 permettra à l'événement de revenir en 2025 avec encore plus de vigueur et d'élan », a déclaré Terry Hasseltine, directeur exécutif de la Maryland Sports Commission et président de la Sport & Entertainment Corporation of Maryland. « La Maryland Cycling Classic est un événement cycliste de premier plan sur la scène mondiale. Nous avons livré un produit qui continue de croître et nous sommes enthousiasmés par la voie à suivre. »
Les organisateurs de la course ont consulté les parties prenantes et les dirigeants locaux, notamment l'UCI et USA Cycling et les sponsors de la course, qui ont compris la décision, selon le communiqué de presse.
« En tant que président de la Maryland Cycling Classic et passionné de cyclisme et de fan, je suis triste du report de 2024, mais je soutiens pleinement la décision, surtout compte tenu des circonstances. Même si nous devons faire une pause cette année, notre engagement envers la Maryland Cycling Classic demeure. inébranlable et nous nous efforcerons d'étendre notre portée et d'offrir encore plus de visibilité internationale à la région de Baltimore et à l'État du Maryland en 2025 », a déclaré John Kelly, président de Kelly Benefits Strategies.
