L'Espagnol ne participera pas à la Vuelta après l'abandon du Tour de France
Le directeur de la Vuelta a España, Javier Guillén, a appelé l'équipe UAE Team Emirates à inclure Juan Ayuso dans son effectif pour la course, qui débutera à Lisbonne le 17 août.
Ayuso n'était pas initialement prévu pour participer à la Vuelta de cette année, et il n'a pas couru depuis qu'il a abandonné le Tour de France lors de la 13e étape après avoir été testé positif au COVID-19. Plus tard dans le Tour, le manager de l'équipe UAE Team Emirates, Mauro Gianetti, a réitéré qu'Ayuso ne serait pas inclus dans l'équipe de la Vuelta, où Adam Yates et João Almeida devraient prendre la tête.
« À ce jour, nous n'avons pas de confirmation de l'identité d'Ayuso », a déclaré Guillén. COMME« Les coureurs ont fait leur préparation et je ne pense pas qu'il soit facile de retirer un coureur d'une équipe pour en mettre un autre.
« Cependant, comme c’est une course espagnole, je demande à l’équipe de faire venir Ayuso. Mais je le demande avec affection, je le demande cordialement et je le demande en comprenant les circonstances. Il est certain que le coureur, la course et le pays ont besoin qu’Ayuso soit là. »
Ayuso avait à peine cinq jours pour fêter ses 20 ans lorsqu'il s'est classé troisième de la Vuelta 2022, devenant ainsi le deuxième plus jeune coureur à terminer sur le podium d'un Grand Tour. Il s'était classé quatrième au classement général lors de son retour sur la course l'année dernière et avait remporté l'Itzulia Basque Country plus tôt cette saison.
Cependant, l'abandon d'Ayuso lors de ses débuts sur le Tour – sans parler des tensions apparentes avec Almeida sur le Galibier – a conduit à des spéculations selon lesquelles il pourrait quitter les Émirats arabes unis cet hiver malgré son contrat jusqu'en 2028. Ayuso courra pour l'Espagne lors de la course sur route des Jeux Olympiques à Paris samedi.
Le coéquipier d'Ayuso, Tadej Pogačar, déjà vainqueur du Giro et du Tour, a confirmé qu'il ne viserait pas un triplé historique sur le Grand Tour à la Vuelta, tandis que Jonas Vinegaard (Visma-Lease a Bike) et le vainqueur 2022 Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) se sont également exclus de la course espagnole.
Le tenant du titre Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) devrait participer à la Vuelta après que le COVID-19 l'ait forcé à manquer le Tour, tandis que Guillén a exprimé l'espoir que le triple champion Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) participera également après qu'une chute ait mis fin à son défi sur le Tour.
« Je suis convaincu que Roglič sera là », a déclaré Guillén. « Nous comptons sur lui, mais il est clair qu'il ne viendra que s'il est suffisamment en forme pour disputer la course. Nous savons que Bora amènera une équipe pour le soutenir, car UAE viendra avec de sérieuses ambitions de victoire, avec Adam Yates qui peut être l'un des candidats. »
Guillén a également indiqué que Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) serait présent à la Vuelta, et il a exprimé l'espoir qu'Ineos puisse aligner à la fois Carlos Rodríguez et Egan Bernal, bien que l'équipe britannique n'ait pas encore confirmé cela.
« Je suis optimiste en raison de la façon dont (Rodríguez) a terminé le Tour et de ses déclarations après », a déclaré Guillén.
« Nous avons entendu dire que (Wout) van Aert pourrait venir car il devait initialement faire le Giro et la Vuelta. Mais nous n'avons pas encore la liste de Visma, donc nous ne le savons pas. Nous pensons aussi que Bernal sera là, mais il ne nous l'a pas dit non plus. Je pense que la semaine prochaine, nous aurons des confirmations plus solides que maintenant. »
Guillén a toutefois admis que Pogačar ne serait probablement pas amené à renoncer à sa décision de ne pas participer à la Vuelta cette année, même si le Slovène a fortement laissé entendre pendant le Tour qu'il pourrait revenir à la course en 2025. Pogačar s'est classé troisième au classement général lors de ses débuts sur un Grand Tour lors de la Vuelta 2019.
« Nous pensons qu’à un moment donné, il devra venir et rouler », a déclaré Guillén. « Il y en a très peu dans le club des vainqueurs des trois Grands Tours, évidemment, et je suppose qu’il voudra le gagner à un moment donné. »
