Le Slovène souligne une fois de plus sa domination sur Passo Brocon lors d'une « journée étrange » au Giro d'Italia
Depuis qu'il est devenu professionnel en 2019, Tadej Pogačar a récolté des victoires à raison d'une journée de course sur quatre. Tout comme la famille royale britannique doit penser que le monde extérieur sent la peinture fraîche, Pogačar serait pardonné de supposer que les courses cyclistes se terminent généralement par un bouquet de fleurs et une montée sur le podium.
Au Passo del Brocon de la 17e étape du Giro d'Italia, Pogačar a dû se contenter de la deuxième place derrière l'évadé Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), mais il a quand même souligné sa suprématie en mettant encore vingt secondes de retard avec un but tardif. accélération. La journée s'est bien sûr terminée avec une maglia rosa fraîche au sommet du podium.
Lors de sa conférence de presse de mercredi soir, on a demandé à Pogačar s'il trouverait la course cycliste tout aussi attrayante s'il ne passait pas autant de temps à gagner. Quelle serait par exemple sa relation avec le cyclisme si la victoire de mardi à Monte Pana était la dernière de sa carrière ? Ressentirait-il le même amour pour le jeu s’il se battait dans le peloton juste pour finir chaque jour ?
« Hier, j'étais fatigué et je pensais à la retraite, je serais content de la dernière victoire », sourit Pogacar. « Non, c'est juste une blague. J'adore faire du vélo. Mais je sais avec certitude que si mon niveau n'était pas celui qu'il est actuellement, ou si je ne pouvais pas tenir le coup dans le gruppetto, alors je trouverais probablement quelque chose que je pourrais être bon à nouveau. Mais espérons que j'ai de bonnes jambes encore quelques années… »
Le problème ne se posera certainement pas sur ce Giro, où l'hégémonie de Pogacar est totale. Mercredi, comme cela a été le cas tout au long de la course, tout s'est déroulé si facilement pour le joueur de 25 ans. Son équipe et celle de l'UAE Team Emirates avaient espéré laisser la pause matinale tenir la distance, mais DSM-Firmenich-PostNL les a forcés à les rattraper. Cela n’avait guère d’importance.
La maglia rosa a suivi une accélération de Romain Bardet sur le Passo Gobbera apparemment par ennui plutôt que par prudence. Plus tard, après qu'Ineos ait adopté un rythme soutenu pendant une grande partie de la montée finale, Pogačar a décidé de se lancer dans une sortie à 2 km de l'arrivée, prolongeant ainsi son avance au classement général à 7 :42 sur Daniel Martínez (Bora-Hansgrohe). . La troisième semaine de son Giro commence à ressembler à un camp d'entraînement du Tour de France.
« Le break initial était super fort, donc nous en étions contents. Nous voulions juste avoir un bon rythme dans les montées et ne prendre aucun risque dans la descente, mais DSM est venu et a fait une descente folle », a déclaré Pogačar. « À chaque montée, les gens regardaient autour d'eux, puis à chaque descente, c'était super rapide. C'était une journée vraiment étrange. »
En vérité, ce n’était pas si étrange. Il se pourrait simplement que la domination de Pogacar ait simplement faussé sa perception du jeu. Le rythme « lent » de Pogačar dans les montées est proche de la limite d'un autre homme. Martínez, Geraint Thomas et autres ne participent pas à la même course cycliste, ils partagent simplement la même route.
L'une des rares questions en suspens sur son Giro est de savoir combien d'étapes supplémentaires Pogacar remportera avant Rome. Il en a déjà cinq à son actif, dont quatre en maglia rosa. Il peut imiter Eddy Merckx et Learco Guerra en remportant une cinquième victoire d'étape en tant que leader de la course si l'envie lui en prend. Il a laissé entendre ici qu'il avait l'intention de remporter l'avant-dernière étape sur le Monte Grappa.
« Voyons voir », dit-il. « Demain, c'est une étape plate, alors espérons que (Juan Sebastian) Molano trouvera un peu de chance dans le sprint, puis il y aura une étape plus moyenne, qui pourrait être celle d'une échappée. Monte Grappa peut être une étape emblématique et il devrait y avoir aussi Il y aura beaucoup de drapeaux slovènes flottant dans la montée parce que ce n'est pas trop loin.
À plus long terme, Pogačar a de nouveau rejeté l'idée de participer à la Vuelta d'Espagne s'il réalisait le doublé Giro-Tour. Au lieu de cela, il a les yeux rivés sur un autre morceau d’histoire alors qu’il cherche à imiter Merckx et Stephen Roche en remportant le Giro, le Tour et les Mondiaux au cours de la même saison.
« Je ne pense certainement pas à la Vuelta. J'ai d'autres projets après le Tour », a déclaré Pogačar. « Nous y arriverons au jour le jour, et ensuite le grand objectif sera certainement le Tour et les Championnats du monde. »
