Les commissaires prennent une décision après avoir examiné les images de l’étape 5 et les commentaires inappropriés de SD Worx

Les commissaires de course UCI du Tour de France Femmes avec Zwift ont exclu le directeur sportif SD Worx Danny Stam de la course, soulignant « le caractère particulièrement dangereux des dépassements par M. Stam d’autres voitures et coureurs pendant l’étape » et « des propos déplacés de M. Stam au Collège des Commissaires UCI » dans leur annonce.

Stam a été très critique à l’égard des commissaires de l’UCI après que le chef d’équipe de SD Worx, Demi Vollering, ait été pénalisé de 20 secondes après avoir glissé derrière la voiture de l’équipe de SD Worx suite à une crevaison lors de l’étape 5 vers Albi.

Vollering a été vu dans l’aspiration pendant près d’une minute et la voiture de l’équipe a même viré sur l’herbe sur le côté gauche de la route pour éviter une autre voiture dans le convoi, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité de Vollering dans le peloton. Un commissaire de course à moto a sifflé plusieurs fois puis a pointé le pilote du doigt et a fait signe qu’il serait signalé.

La pénalité de temps de 20 secondes a fait chuter Vollering à la septième place du classement général, à 12 secondes de sa rivale au général Annemiek van Vleuten (Movistar) avant les étapes de montagne décisives de la Tour de France Femmes.

Stam a d’abord été condamné à une amende de 200 CHF pour ses actions et il a exprimé sa colère que la pénalité de 20 secondes puisse coûter à SD Worx et Vollering le Tour de France Femmes Victoire à Pau dimanche.

« Je pense aussi, l’UCI, nous savons qu’ils ont toujours raison, mais ils doivent aussi se regarder dans le miroir et réfléchir un peu à ce qui se passe dans la course, et je ne pense pas que quelque chose comme ça fasse une différence dans la finale d’une étape, mais on peut perdre le Tour de France en cinq secondes », a déclaré Stam.

« C’est une punition ridicule qui, à ses yeux et à nos yeux, n’est pas juste. Si vous regardez le Tour de France masculin, vous voyez cela se produire quotidiennement. Cela peut être une décision quant au vainqueur du Tour de France. »

L’UCI l’a vu très différemment et Stam a été exclu du Tour de France Femmes avant le départ de l’étape 6 d’Albi à Blagnac près de Toulouse.

Interrogé par Actualité du cyclisme au départ à propos de son exclusion de la course, Stam a déclaré: « Pas de commentaire. » La directrice sportive Anna van der Breggen a également dit « no Comment » alors qu’elle se préparait à diriger SD Worx dans les phases finales du Tour de France Femmes.

« L’Union Cycliste Internationale (UCI) confirme la décision prise aujourd’hui par le Collège des Commissaires UCI officiant au Tour de France Femmes avec Zwift contre M. Danny Stam, Directeur Sportif de l’UCI Women’s WorldTeam, Team SD Worx », a déclaré l’UCI dans une déclaration vendredi matin.

« Le communiqué du Collège des Commissaires indique qu’après un examen minutieux et approfondi des images télévisées disponibles, qui montrent clairement le caractère particulièrement dangereux des dépassements par M. Stam d’autres voitures et coureurs lors de l’étape 5 de l’épreuve, et au vu des commentaires inappropriés faite par M. Stam au Collège des Commissaires de l’UCI, le Collège a infligé les sanctions suivantes au Directeur Sportif, sur la base des articles 2.12.007/4.7 (dernier alinéa) et 2.12.007/8.2.2 (dernier alinéa) de l’UCI Règlement : amende de 500 francs suisses et exclusion de la manifestation.

SD Worx a ensuite publié une déclaration reconnaissant l’exclusion de Stam de la course. « Nous sommes surpris que l’UCI impose cette pénalité, mais acceptons cette mesure. Peut-être qu’au premier moment, nous avons réagi un peu trop émotionnellement à la pénalité en temps de Demi Vollering. Dommage que cela se soit produit », lit-on dans le communiqué.

« Avec Anna van der Breggen comme première directrice sportive, nous allons continuer la course et recommencer à nous concentrer pleinement sur la course elle-même dès que possible. Notre mission reste la même et c’est de gagner le Tour de France Femmes. Tout le monde est plus plus de 100% motivés pour y aller dans les prochains jours.