Le nouveau Castelli Gabba R est une version actualisée de la célèbre veste de pluie Gabba, réputée être « fonctionnellement imperméable », coupe-vent et plus rapide que la combinaison Castelli Sanremo BTW Speed Suit.

Le Gabba est apparu pour la première fois en 2009. Il tire son nom de l’ancien professionnel Gabriel ‘Gabba’ Rasch, qui avait cousu des manches courtes à une veste de pluie pour créer un haut hybride évitant la sensation de « bouillir dans un sac » des anciennes vestes.

Depuis lors, le Gabba a été remanié six fois. Mais le Gabba R conserve le principe original : fournir un haut fonctionnellement imperméable, mais très respirant, qui ressemble plus à un maillot qu’à une veste de pluie.

Comme les versions précédentes, Castelli affirme que le Gabba R reste axé sur la compétition (le « R » signifie course).

Le Gabba R est plus fin et plus compact

Alors que le Gabba R conserve le même objectif que le précédent Gabba, il est désormais fabriqué à partir d’un nouveau matériau.

La version précédente utilisait des tissus Gore-Tex Infinium, comme une grande partie de la collection Rain or Shine de Castelli et la veste plus résistante Castelli Alpha Doppio RoS.

Mais le Gabba R a échangé le Gore-Tex contre un nouveau tissu exclusif à Castelli, qui combine une membrane externe avec un tissu léger extensible.

Castelli affirme que la membrane a une résistance à l’eau de plus de 5,000mm. C’est moins que les vestes de pluie dédiées, mais Castelli affirme que cela est « suffisant pour repousser même la pluie battante » et que l’augmentation de l’imperméabilité « se fait souvent au détriment de la respirabilité ».

La coque extérieure est un tissu tricoté italien extensible dans quatre directions, similaire aux matériaux utilisés par Castelli sur certains de ses cuissards.

L’utilisation de ce tissu signifie que le Castelli Gabba R est plus fin et plus compact que son prédécesseur.

Cela peut ne pas être aussi critique pour le Gabba R à manches courtes, conçu pour être porté toute la journée, mais cela pourrait être plus important pour la veste Gabba R à manches longues.

Plus rapide qu’une combinaison de peau

Conçu pour les professionnels du WorldTour, Castelli affirme que le Gabba R est plus rapide que sa combinaison Sanremo BTW Speed Suit dans certaines positions et à certaines vitesses.

La marque de vêtements de cyclisme a mené des tests en soufflerie et sur route avec le coureur de l’équipe Soudal Quick-Step Kasper Asgreen pour étayer cette affirmation. Castelli a publié ses résultats dans un document technique.

Castelli affirme qu’en position routière « normale », le Gabba R a été testé 1 % plus rapide à des vitesses de 37 à 50 km/h.

Dans une position plus agressive, le Gabba R serait 1 % plus lent que la combinaison Sanremo BTW Speed Suit.

Le Gabba R est également plus rapide qu’une veste Gabba Ros 2 avec 7 à 8 % de traînée en moins.

Le Gabba R avait une traînée aérodynamique (CdA) de 0,323 à 40 km/h, tandis que la Gabba RoS 2 avait un CdA de 0,347 à la même vitesse, selon Castelli.

Les tests de Castelli révèlent également que la veste Gabba R à manches longues est plus rapide que la combinaison de peau.

Ajustement près du corps

Castelli affirme que les améliorations aérodynamiques du Gabba R sont en partie dues au tissu italien extensible dans quatre directions, ce qui permet un ajustement près du corps.

L’ajustement du Gabba R a l’avantage de maintenir l’humidité formée à l’intérieur de la veste chaude car elle est maintenue près du corps, selon la marque.

Par ailleurs, le Gabba de sixième génération possède une queue longue pour protéger des éclaboussures de la route, un col montant et une fermeture éclair étanche.

Les manches de la version à manches longues sont en matériau plus souple pour faciliter l’enfilage et le retrait de la veste.

Les trois poches arrière sont également en matériau mesh pour faciliter l’insertion et le retrait des mains.

Le Gabba R coûte 259,95 euros, le prix en Livres sterling devant être confirmé.

Saddleback, le distributeur britannique de Castelli, affirme qu’il recevra le nouveau Gabba R en septembre.