Le vainqueur de Paris-Nice prend la quatrième place du TT en milieu de semaine – « Je l'ai roulé davantage au toucher »
Matteo Jorgenson semblait prêt à mener Visma-Lease a Bike dans les montagnes du Critérium du Dauphiné 2024 après un superbe résultat contre la montre, qui a propulsé le pilote américain à la troisième place du classement général du GC.
Vainqueur de Paris-Nice plus tôt cette saison, Jorgenson a remporté la quatrième place dans la course cruciale de 34,4 kilomètres contre la montre de l'autre course d'une semaine du WorldTour en France.
Deuxième du Tour de Romandie TT, beaucoup plus court l'année dernière, Jorgenson a déclaré par la suite qu'il avait réalisé une performance tout aussi impressionnante sur la distance plus longue et plus difficile en roulant « davantage sur les sensations ».
« J'ai beaucoup souffert, mais j'ai fait de mon mieux », a ensuite déclaré aux journalistes Jorgenson, 18e sur la même étape du contre-la-montre l'année dernière. « Je ne vérifiais pas vraiment ma puissance, je l'ai fait davantage au toucher. »
« C'était tellement long, cela signifiait beaucoup de souffrance mais je pense que j'ai fait une bonne course. »
L'étape roulante du Dauphiné en milieu de semaine n'était pas un défi facile. Mais bien qu'il ait régulièrement dépassé le nouveau leader de la course Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) – 24 secondes au premier contrôle horaire et 52 secondes au second – Jorgenson n'a cédé que 12 secondes dans la dernière partie du parcours, suggérant fortement qu'il a géré son très bien l'effort.
« Je l'ai découpé en tronçons, il y avait une première partie droite et plate, c'était plus ou moins simple, en restant là sur le seuil », expliquera-t-il plus tard.
« Il y a eu une partie technique avec quelques virages poilus, là je suis resté conservateur et je me suis reposé sur les descentes. Ensuite, sur les 11 derniers kilomètres, principalement en faux plat en montée, là, vous entrez dans la boîte.
Vainqueur d'une arrivée au sommet du Tour d'Oman l'année dernière, sans parler de sa superbe performance dans les montagnes de Paris-Nice, il va presque sans dire que Jorgenson a réalisé de bonnes performances dans les ascensions dans le passé. Troisième au Col de la Loge, une arrivée au sommet relativement simple lundi, laisse certainement place à un certain optimisme.
Mais Jorgenson se méfiait de surestimer ses chances dans les étapes alpines bien plus difficiles à venir. Parmi tous les prétendants, il affrontera un rival de la trempe d'Evenepoel, déjà l'un de ses principaux challengers sur Paris-Nice.
« Je pense que je me sens plutôt bien, j'ai eu un bon camp d'entraînement et une bonne préparation, mais les trois étapes de montagne ce week-end (de vendredi à ndlr) seront difficiles », a déclaré Jorgenson.
« Ces grosses épaules souffrent en montagne, mais je ferai de mon mieux. »
