Des mois d’entraînement Zwift sont dans les jambes de notre trio, mais cela suffira-t-il pour conquérir l’ascension du volcan ?
Les jeux vidéo sont des endroits amusants dans lesquels disparaître, mais ils ne vous prépareront pas à la vraie vie, n’est-ce pas ? Gran Turismo signifie peu dans une voiture de course à plein régime et Grand Theft Auto ne vous aidera pas à vous élever dans un véritable monde criminel. D’accord, ça pourrait. Avec Zwift, cependant, le monde virtuel vous aidera à conquérir de vraies montagnes. Demandez à notre trio de coureurs.
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En octobre, ils se sont envolés vers Tenerife pour affronter le mont Teide, le volcan qui domine l’île et, à 3 718 m, est le plus haut sommet d’Espagne. Alors que la route culmine à 2 325 m, son ascension continue depuis le niveau de la mer en fait une destination préférée des roadies européens.
Au cours des six derniers mois, notre trio a doublé la conduite sur route avec des sessions intensives en intérieur sur Zwift, plongeant profondément dans les différents mondes du jeu dans le but de se mettre en forme.
Ce qui a commencé cet été avec un test de 4 km sur l’ascension du volcan de Zwift dans le monde de Watopia s’est terminé par un test bien plus grand – et très réel – sur ce volcan actif. Chaque coureur monterait sa propre version préférée de la montée, en fonction de ce qu’il pensait être capable.
Ils avaient tous des raisons différentes de participer. Pour Adrian, c’était l’occasion d’affiner son utilisation déjà considérable de Zwift en puisant plus intelligemment dans ses plans d’entraînement.
Pour John, c’était l’occasion de garder la main dans l’attente d’une opération à l’épaule qui corrigerait un problème qui limitait son temps sur la route.
Pour Hannah, c’était sa première expérience d’entraînement en salle en dehors de la classe de spin, et le mont Teide représentait le plus grand saut en difficulté pour l’un de nos trios – un quadruplement, en gain d’altitude, de sa plus grande ascension en simple.
N’étant pas revenu depuis longtemps de l’enfer de deux siècles de l’Ötztaler Radmarathon dans les Alpes autrichiennes, il n’y avait aucun danger à ce qu’Adrian ne se rende pas au sommet du Teide. L’homme l’a bombardé. Il pourrait bien être dans la meilleure forme de sa vie et attribue cela, en grande partie, à Zwift.
« Je ne sais pas où je serais sans ça », dit-il. «Je ne peux pas consacrer beaucoup d’heures chaque semaine au vélo, et certainement pas beaucoup d’heures à la fois, donc être capable de réduire mon entraînement en morceaux d’une heure avec des séances Zwift difficiles m’a donné un raccourci vers une bonne forme. Je prends toujours le temps de faire un week-end plus long chaque semaine, mais la majorité de mon entraînement se fait sur Zwift.
C’est aussi une grande majorité. Sur les 8 537 km qu’il a parcourus en 2018, 63 % étaient dans son garage. « C’est payant. J’établis des records personnels sur mes collines locales, sans vraiment essayer. Je pense que ceux qui rejettent Zwift et l’entraînement à l’intérieur comme n’étant pas du « vrai » cyclisme passent à côté.
Pour Hannah, l’acharnement d’une heure de Zwifting s’est avéré la préparation parfaite pour une longue ascension comme le Teide. « C’est un entraînement tellement pur. Vivant dans une ville, une heure de trajet pendant la semaine serait passée aux feux de circulation et aux carrefours. Il faut une demi-heure pour atteindre les meilleures ascensions. Zwift supprime cela – c’est dur de tourner, du début à la fin.
« C’est un succès d’exercice que je peux faire quand ça me convient. Je travaille par quarts, donc Zwift s’adapte à un style de vie chargé avec lequel je dois constamment jongler. Même si ce n’est qu’une demi-heure, pendant que mon partenaire prépare le dîner, par exemple, c’est une demi-heure d’entraînement de qualité que je n’aurais pas eu autrement.
L’un des problèmes de la formation sur la route, en particulier pendant la semaine de travail, est que vous pouvez être limité, soit en raison du temps, de la confiance ou, plus communément, de la géographie, à un petit nombre d’itinéraires, qui peuvent devenir répétitifs avec le temps. C’est la variété de Zwift, avec de multiples mondes, cours et plans de formation qu’Hannah trouve si attrayants.
« En plein air, il y a peu de manèges intéressants à ma porte que je peux faire rapidement », dit-elle. « Zwift me donne un défi différent à chaque fois que je m’entraîne. »
John a également trouvé son expérience Zwift inestimable : « J’ai une blessure à l’épaule depuis plus d’un an et cela limite énormément le temps que je peux passer sur la route, car les longs trajets l’aggravent. L’entraînement en salle est plus facile – je peux régler mon vélo pour limiter le poids que je mets sur mon épaule quand j’ai mal.
«Je suis inhabituel d’avoir un seuil d’ennui élevé quand il s’agit d’entraînement en salle. Vous pouviez me coller sur un entraîneur statique avec une liste d’intervalles à frapper, et tant que j’avais un peu de musique, je les frapperais. Maintenant, je suis sur Zwift, avec tout le gameplay amusant qu’il offre, je suis comme un enfant dans une confiserie.
Malgré sa conduite réduite sur route cette année, son expérience de Zwift lui a permis de ne faire qu’une bouchée de Teide.
« Je n’avais certainement pas l’impression de ne pas avoir été beaucoup sur la route. C’était une journée chaude, tout au long de la montée, mais je me suis senti bien toute la journée, en tapant sur ce rythme auquel je m’étais habitué lors des ascensions monstres de Watopia. C’était parfois difficile, car même si le paysage du Teide au sommet en vaut la peine, pour la plupart du reste, c’est loin d’être la plus belle ascension que j’ai faite.”
Teide a révélé certaines choses auxquelles Zwift ne peut pas vous préparer : le soleil brûlant, la haute altitude et son mélange avec la circulation, par exemple. Zwift maintient toujours qu’il existe pour compléter la conduite sur route, plutôt que pour la remplacer, donc tout bon plan d’entraînement a besoin d’un mélange sain des deux pour vous mettre dans la meilleure forme possible.
Conseils Zwift
Une fois le défi terminé, quels conseils notre trio pourrait-il offrir aux nouveaux venus sur Zwift ?
« Ne commencez jamais une balade sans la Sainte Trinité d’un ventilateur, d’une serviette et d’une bouteille d’eau », estime Adrian. « Et si quelqu’un me demandait si je pensais que Zwift était pour lui, je dirais oui, quelle que soit son expérience. C’est un jeu très inclusif. Tout le monde trouvera quelque chose qui lui convient, qu’il s’agisse de courses pour les compétitions ou de plans d’entraînement pour ceux qui veulent s’améliorer.
« Je dirais simplement ‘allez-y' », dit Hannah. « Mes jambes sont tellement plus fortes pour l’expérience – une force que je sais que je n’aurais pas eue si j’avais juste roulé à l’extérieur une ou deux fois par semaine, ou un cours de spin hebdomadaire. »
Le conseil de John serait de ne pas penser à Zwift comme une chose saisonnière/hivernale mais quelque chose qui peut profiter à votre cyclisme tout au long de l’année : « Une excuse que j’entends souvent pour ne pas faire d’exercice est » je n’ai pas le temps « . Mais avoir une configuration Zwift à la maison, voler une heure ici et là et faire exploser une séance d’entraînement, cette excuse ne tient pas debout.
«Une chose que je dirais, cependant, installez votre Zwift dans un hangar ou un garage, ou dans un endroit séparé de votre logement. Mon Wattbike est dans mon salon à 5 pieds du canapé, ce qui n’est pas toujours la plus grande carotte dans la poursuite d’un « dernier intervalle! »
Ascension du Teide
Hannah Rowe
- Distance: 21km / 13mi
- Élévation: 1 053 m / 3 454 pieds
- Temps: 02:34:36
« Il n’y a pas d’échauffement sur le mont Teide, particulièrement vrai lorsque votre randonnée commence à Vilaflor, le plus haut village de Tenerife. Au début, c’était une question d’un coup de pédale à la fois, essayant de mettre du goudron derrière moi.
« Je me suis concentré sur mon environnement qui changeait rapidement (tout comme Zwift !), la forêt au-dessus de Vilaflor s’éclaircissant pour révéler quelque chose de volcanique reconnaissable dans le parc national du Teide. Le vent s’est levé, mais avec un ciel bleu clair sur le Teide, le soleil était plus fort que jamais.
« Sur le plateau, à l’ombre du volcan, et le pire de l’escalade était derrière moi. En tissant à travers cette terre étrange, il y a eu une série de montées et de descentes, et de rebondissements, avant d’atteindre le Parador au sommet, où la seule chose à faire était de se rafraîchir avec une glace. J’avais grimpé 21 km et pourtant j’avais l’impression d’avoir atteint la lune.
Jean Whitney
- Distance: 25km / 15.5mi
- Élévation: 1 776 m / 5 826 pieds
- Temps: 02:42:20
« Ce qui vous attend au Teide est évident dès le départ. En le regardant depuis la côte, tout est disposé devant vous. C’est colossal. Il y a des sections distinctes à Tenerife, et ma balade était une plongée transversale, avec les villes arides et poussiéreuses plus proches de la côte laissant place aux vignobles, puis à la forêt au-dessus de Vilaflor, avant que les champs de lave du sommet ne révèlent ses véritables origines. .
« Je n’ai jamais douté de ma capacité à atteindre le sommet, c’est juste que ces contrastes ne sont pas exactement passés, surtout une fois Vilaflor dans le rétroviseur, alors que l’altitude commençait à creuser dans ses griffes. À la barre symbolique des 2 000 m, j’étais à bout de souffle et je savais plus que jamais que, à moins de déplacer ma configuration Zwift dans une chambre d’altitude, il y a certaines choses auxquelles un jeu vidéo ne peut pas vous préparer.
Adrien Miles
- Distance: 36km / 22mi
- Élévation: 2 184 m / 7 165 pieds
- Temps: 03:11:37
« Moins de trois heures. C’était mon objectif. A El Medano, le soleil était brûlant et la circulation était dense. Je m’attendais à respirer plus fort plus tard, en altitude. Je n’avais tout simplement pas négocié sur les émanations de la circulation.
« Venez à mon premier point de contrôle, Granadilla, j’étais sur la cible. Vers mon deuxième, Vilaflor, j’ai tourné le vertige à travers la route inexorablement sinueuse. Se concentrer sur la cadence, comme Zwift m’a conditionné, était ma priorité. Je me suis arrêté pour un ravitaillement à Vilaflor, dernière chance avant le sommet, et je suis resté cadré, mais la pause a cassé mon élan.
« À travers la forêt, j’ai embrassé l’ombre dont j’avais tant besoin, seulement pour une crampe à la jambe droite, qui m’a rongé. Malgré l’arrêt pour l’étirer, c’était suffisant pour m’envoyer 11 minutes au-dessus de mon objectif au sommet. Pourtant, j’y étais arrivé – un test complet d’endurance et un défi comme aucun autre.
