Le cross-country sera la seule discipline de VTT représentée aux Jeux olympiques d’été de Paris cette année.

Chaque année apporte son lot de nouveaux VTT de cross-country avec des géométries mises à jour et des designs intéressants qui visent à augmenter les performances, mais les années olympiques en voient toujours davantage.

En tant que plus grande vitrine sportive, les marques mettent généralement en avant les principales technologies aux Jeux olympiques, en mettant davantage l’accent sur la R&D pour montrer de quoi elles sont capables.

Heureusement pour nous, cela signifie qu’il y a beaucoup de nouvelles technologies en cours de lancement, et ce n’est pas seulement réservé aux coureurs.

Nous avons vu que le RockShox Flight Attendant a subi une transformation pour le cross-country, avec un algorithme ajoutant la dynamique de conduite active, qui passe automatiquement la suspension en modes ouvert, pédale et verrouillage.

Certaines des vélos présentés ci-dessous utilisent le nouveau système, qui fonctionne de manière similaire aux systèmes SR Suntour Tact et Fox Live Valve.

Mis à part les composants, voici quelques-uns des VTT XC les plus chauds pour 2024.

Specialized Epic 8

Nomé d’après la course multi-étapes Cape Epic en Afrique du Sud, l’Epic est l’un des VTT XC les plus connus. La huitième génération du vélo a été lancée le mois dernier et présente 120mm de débattement de suspension, mais est rendue légèrement plus agressive par un angle de direction inférieur à 66 degrés.

Comme c’est le cas avec de nombreux VTT de cross-country modernes, le Specialized Epic 8 utilise une suspension à bras flexibles. Cela utilise le cintrage des tubes en fibre de carbone dans le triangle arrière pour fournir une articulation à la liaison.

Cela permet de rendre les vélos plus légers car moins de roulements sont nécessaires dans la liaison. Specialized affirme que cela améliore le transfert de puissance et la rigidité.

Le cadre Epic 8 S-Works fait perdre 76g par rapport à la génération précédente.

Le modèle S-Works est également livré avec RockShox Flight Attendant, qui remplace la technologie Brain de Specialized qui a suivi l’évolution de l’Epic jusqu’à présent.

Nous avons été impressionnés par l’efficacité du Specialized Epic 8, lui donnant une note de 4,5 étoiles lorsque nous l’avons testé.

Yeti ASR

Le ASR marque le retour de Yeti dans le cross-country après près d’une décennie d’absence. Avec un design de cadre de cross-country traditionnel qui positionne l’amortisseur arrière haut dans le cadre pour un stockage accru des bidons, le Yeti ASR équilibre 115mm de débattement de suspension arrière avec une fourche de 120mm.

La suspension se présente sous la forme d’un système à pivot unique, qui utilise également des bras flexibles dans le triangle arrière.

L’angle de direction est de 66,5 degrés, avec le cadre de haut de gamme utilisant le layup Turq en carbone de Yeti, qui est censé offrir une plus grande souplesse à un poids réduit.

Yeti affirme que l’ASR est le cadre de suspension intégrale le plus léger qu’elle ait jamais construit.

Comme l’Epic 8, les modèles haut de gamme utilisent le nouveau système Flight Attendant de RockShox.

Cannondale Scalpel

Le Scalpel de Cannondale est synonyme de course de cross-country, et la marque basée aux États-Unis a mis à jour le vélo pour cette année.

Le nouveau vélo a bénéficié d’une mise à jour complète, y compris une augmentation du débattement de suspension à 120mm et une géométrie redessinée plus adaptée aux parcours de course de cross-country de plus en plus techniques.

Cannondale a continué à équiper le Scalpel avec sa fourche Lefty à un seul bras. Le modèle de pointe LAB71 utilise la fourche en carbone Lefty Ocho avec un verrouillage TwisLoc ingénieux.

Comme pour le modèle précédent, le Scalpel continue d’utiliser une suspension à bras flexibles à l’arrière.

Pinarello Dogma XC

Lancé l’année dernière, le Dogma XC a passé une année à être utilisé par Tom Pidcock et Pauline Ferrand-Prévot de l’équipe Ineos Grenadiers.

Le vélo n’est pas encore disponible pour le grand public, mais il devrait l’être bientôt et être éligible pour concourir à Paris.

Avec un triangle arrière breveté, qui voit deux « semi-triangles » distincts attachés à un point de rotation principal moulé dans le cadre en carbone, le vélo a un aspect unique, sans pont entre les haubans et les bases.

Le Dogma XC a été un banc d’essai pour le système de suspension Tact de SR Suntour, Pidcock mettant à l’épreuve à la fois le vélo et la suspension.

Lee Cougan Crossfire Trail

Lee Cougan est peut-être un nom peu connu pour beaucoup, mais la marque a récemment sorti le Crossfire Trail, un VTT de cross-country de 120 mm destiné à l’extrémité la plus musclée de la discipline.

Le vélo est équipé du système de suspension Structural Crossbar System de la marque. Cela voit une suspension à bras flexibles fournir une articulation et un amortisseur arrière monté en ligne avec le boîtier de pédalier, laissant une section creuse à travers le tube diagonal.

Cela est censé abaisser le centre de gravité, améliorant la maniabilité tout en augmentant la rigidité dans la zone du boîtier de pédalier.

Son angle de direction de 67,5 degrés est parfait, comparé à la majorité des VTT de cross-country et devrait offrir de bonnes caractéristiques de virage.