La chaleur est meilleure pour les muscles, conclut une étude du Journal of Physiology
Après un long et dur trajet, qu’est-ce qui sonne mieux – une douche chaude ou vous immerger dans une baignoire pleine de glace ? Alors que de nombreux athlètes professionnels ont commencé à faire ce dernier, une étude publiée par The Journal of Physiology a conclu que la chaleur est meilleure pour la récupération musculaire.
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L’étude, publiée le 4 octobre 2017, a examiné si la température intramusculaire affecte la récupération après une fatigue induite par l’exercice d’endurance.
L’étude a révélé que la récupération – mesurée en puissance moyenne – était meilleure lorsque les muscles étaient réchauffés à environ 38 ° C que lorsqu’ils étaient refroidis à 15 ° C.
L’étude a été réalisée sur des humains et des souris.
Chez l’homme, l’exercice consistait en une heure de vélo de bras «d’intensité modérée», suivie de deux heures de récupération. L’étude a été divisée en trois groupes pour la récupération, les sujets ayant leurs muscles refroidis, chauffés ou simplement laissés seuls, le tout pendant deux heures. Ensuite, les sujets ont fait trois séances de 5 minutes de vélo de bras « tout azimut », le tout à la même température neutre.
« La puissance de sortie pendant l’exercice complet était mieux maintenue lorsque les muscles étaient chauffés pendant la récupération, alors que le refroidissement avait l’effet inverse », a rapporté l’étude.
Sur des souris, les muscles ont reçu 12 minutes de stimulation d’épuisement du glycogène, puis ont été divisés en trois groupes de récupération de température et testés à nouveau. L’étude a révélé que la récupération et la résistance à la fatigue étaient « altérées par le refroidissement et améliorées par le chauffage ». L’étude a également révélé que la resynthèse du glycogène était plus rapide lorsqu’elle était chauffée qu’à une température neutre.
« Nous concluons que la récupération après un exercice d’endurance exhaustif est accélérée en augmentant et ralentie en abaissant la température musculaire », lit-on dans le résumé de l’étude.
Contexte pour le cyclisme
Comme toute étude, celle-ci doit être prise dans son contexte. Le froid et la chaleur peuvent être utilisés de plusieurs façons, bien sûr, donc tout dépend de votre objectif final.
Le fondateur d’APEX Coaching, Neal Henderson, a travaillé pendant des années avec des coureurs professionnels tels que Rohan Dennis. Il utilise la chaleur pour l’acclimatation et le refroidissement pour aider à maintenir la température centrale après les entraînements, entre autres.
« D’un point de vue pratique de la science du sport appliquée, lorsque nous avons des athlètes qui se préparent pour la compétition dans des environnements chauds et que nous n’avons pas de conditions d’entraînement chaudes – comme en ce moment, j’ai quelques athlètes qui se préparent à courir au Mexique et aux Bahamas. – puis nous utilisons l’exposition à la chaleur », a déclaré Henderson, ajoutant qu’ils utilisent un bain à remous pendant quelques minutes, suivis de 10 à 20 minutes dans un sauna après l’entraînement.
« Nous utilisons également plus souvent des bains de refroidissement / glace lorsque nous nous entraînons dans des environnements chauds et avons plusieurs séances d’entraînement en une journée – en essayant de faire baisser rapidement la température centrale, afin qu’il y ait une meilleure récupération entre les entraînements du même jour », a déclaré Henderson. « Nous recommandons également d’utiliser davantage les bains de glace le soir pour faire baisser la température centrale avant de dormir, ce qui tend à améliorer la qualité du sommeil. »
« Du point de vue appliqué, un sommeil de qualité l’emporte probablement sur toute petite réponse physiologique positive ou négative à court terme », a-t-il déclaré. « Il y a pas mal de littérature concernant l’impact des bains de glace sur la qualité du sommeil. Cela devient particulièrement important lorsque nous avons des athlètes qui se trouvent dans un environnement chaud/chaud sans climatisation ou avec des conditions de sommeil chaudes. Faire baisser la température centrale avec un bain de glace/bain d’eau froide avant de dormir est une priorité absolue.
