Une nouvelle approche alors que Bora-Hansgrohe construit la saison slovène autour du mois de juillet et de la « cerise sur le gâteau »
L’équipe est nouvelle, l’affaire de gagner le Tour de France est encore très sérieuse, mais l’autodérision reste résolument intacte.
Avant que les questions ne commencent mercredi lors de la journée médiatique de Bora-Hansgrohe à Majorque, Primož Roglič s’est penché vers le directeur sportif en chef Rolf Aldag avec un sourire conspirateur. « Vous avez beaucoup de mots, vous parlez bien », a-t-il déclaré. «Je suis super heureux de m’asseoir ici et de dire simplement «oui», «non» et de sourire…»
Le confort de Roglič sous les projecteurs a bien sûr considérablement augmenté depuis ses premières interactions hésitantes avec la célébrité à son arrivée sur le WorldTour en 2016, tandis qu’Aldag a souligné les compétences de communication du Slovène comme l’un des éléments les plus frappants de ses premières semaines à Bora- Hansgrohe.
« Primož parle à tout le monde, il est ouvert à tout le monde et il suggère des choses qui pourraient être améliorées », a déclaré Aldag. « Être aussi actif et franc est unique. Il est positif, il embarque les gens. Ce n’est pas habituel lorsqu’une superstar rejoint une nouvelle équipe.
Aldag, pour sa part, a fait sa part pour rallier Roglič à l’idée novatrice d’adopter une nouvelle approche dans la planification de sa saison. Plutôt que de viser à accumuler sa série de victoires habituelles tout au long du calendrier, l’ensemble du programme de Roglič a été réaménagé autour du Tour de France.
En d’autres termes, tout succès avant juillet sera un sous-produit de sa préparation au Tour plutôt qu’un objectif en soi, et Aldag n’a guère intérêt à évaluer sa progression contre Jonas Vingegaard, Tadej Pogačar et Remco Evenepoel avant cette date. « Là où nous voulons affronter les ‘Big Four’, c’est sur le Tour de France », a expliqué Aldag, un point soutenu par Roglič.
« Le point clé, c’est le Tour de France. Pour tout ce qui se trouve entre les deux, c’est un bonus ou un plus si vous obtenez de bons résultats », a déclaré Roglič. « Mais surtout, il faut rester en bonne santé et heureux, et le reste suivra. »
Roglič débutera sa saison en mars à Paris-Nice ou Tirreno-Adriatico. Il devrait également rouler sur Itzulia Pays Basque, tandis qu’Aldag a confirmé qu’il s’alignerait sur le Critérium du Dauphiné plutôt que sur le Tour de Suisse. Toutes ces courses, quant à elles, seront précédées de longues périodes en altitude. « Malheureusement pour sa famille, il passera beaucoup de temps quelque part sur un volcan », a déclaré Aldag.
Transfert
Roglič a passé une grande partie de son heure de disponibilité avec les médias mercredi à répondre à des questions sur son départ de Jumbo-Visma l’automne dernier, qui a été confirmé après s’être classé troisième derrière ses coéquipiers Sepp Kuss et Vingegaard à la Vuelta a España. Plus tôt dans l’année, Roglič avait remporté le Giro d’Italia, mais il avait été exclu de l’équipe du Tour.
« C’est difficile de choisir un jour ou une date où j’ai décidé de changer d’équipe, cela prenait du temps et, à la fin, c’était assez simple pour moi et pour l’équipe de se séparer », Roglič dit. « Maintenant, j’ai hâte de commencer un nouveau chapitre, disons, avec une nouvelle équipe. »
Roglič s’est montré d’une simplicité inimitable lorsqu’on lui a demandé ce qu’il faudrait pour battre son ancien coéquipier Vingegaard en juillet.
« On peut beaucoup parler de cyclisme, de puissance et de watts, mais au final, il faut finir un peu devant le gars », a-t-il ri. « Disons que c’est le but. »
Il a été tout aussi succinct lorsqu’on lui a demandé si sa connaissance approfondie du fonctionnement interne de Visma-Lease A Bike s’avérerait un avantage pour aider Bora-Hansgrohe à vaincre Vingegaard, Kuss et al. au Tour.
« C’est stupide d’y penser maintenant. Je dois me concentrer sur mon travail, nous devons juste faire ce que nous pouvons faire », a-t-il déclaré. « Nous ne gérons pas la Team Jumbo-Visma. Ils feront ce qu’ils feront.
Roglič a, en revanche, apporté un morceau de Jumbo-Visma avec lui à Bora-Hansgrohe, suivi par l’entraîneur Marc Lamberts dans sa nouvelle équipe. Le Slovène a souri lorsqu’un journaliste belge lui a demandé ce que Wout van Aert ressentait à l’idée de perdre son entraîneur.
« Les changements font partie de la vie, hein », a déclaré Roglič. « Pour moi, il est important, pas seulement du côté de l’entraînement. Il apporte beaucoup de connaissances et d’informations sur tout, ce qui rend la transition un peu plus fluide et je me sens plus comme chez moi car je travaille avec lui depuis le début en 2016. »
Tour de France
Bora-Hansgrohe a présenté mercredi les grandes lignes de son alignement sur le Tour de France, avec le vainqueur du Giro 2022 Jai Hindley et Aleksandr Vlasov prêts à servir de domestiques de luxe pour Roglič. Daníel Martínez et Lennard Kämna pourraient également figurer, en fonction de la manière dont ils sortiront en tête du Giro de cette année. Sur le papier, au moins, Roglič sera flanqué d’une équipe capable d’affronter Visma et UAE Team Emirates.
« Je suis confiant », a déclaré Roglič interrogé sur ses perspectives en juillet. « Je veux dire, nous avons un objectif clair sur ce pour quoi nous devons travailler, et il doit être le plus élevé possible. Ensuite, il s’agit simplement de l’exécuter, de tout faire chaque jour.
« Nous ne devrions pas avoir peur ou être nerveux à propos du résultat ou de l’issue. Ce sera ce que ce sera, hein. L’essentiel est que nous faisons de notre mieux au quotidien. Avec cela, nous repartirons certainement tous heureux.
Roglič était réticent à s’attarder trop profondément sur les subtilités du parcours du Tour – « Il faut prendre le risque quand il se présente » – bien qu’il ait reconnu que le contre-la-montre de la dernière journée, qui commence dans sa ville d’adoption de Monaco, a eu un caractère particulier. résonance. Après tout, le joueur de 34 ans a vu les deux côtés de la médaille lors des contre-la-montre tardifs aux Grands Tours.
« J’ai toutes sortes d’expériences lors des derniers contre-la-montre », a-t-il déclaré. « Il faut être positif, alors j’attends celui-là avec impatience. »
La relation de Roglič avec le Tour est compliquée depuis qu’il a remporté une victoire d’étape lors de ses débuts en 2017. Un an plus tard, il a glissé du podium lors du dernier contre-la-montre au Pays Basque, tandis qu’en 2020, il a subi une agonie accrue. de perdre le maillot jaune face à son compatriote Tadej Pogacar à La Planche des Belles Filles. Ses défis en 2021 et 2022 ont entre-temps été gâchés par des chutes, mais Roglič a insisté sur le fait que la course n’était pas une obsession.
« Non, pas vraiment. C’est plutôt une cerise sur le gâteau », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas m’enlever les victoires que j’ai déjà. Le Tour me manque bien sûr, donc c’est une étape logique pour y aller à fond, et j’en ai l’opportunité ici. C’est juste un honneur et un plaisir d’être là pour faire cela.
Il est bien sûr tôt, mais Roglič semble s’intégrer parfaitement dans son équipe allemande. Aldag a expliqué comment le nouveau leader avait fait bonne impression en recommandant une simplification des options pour le dîner au camp d’entraînement : « Il a dit que nous n’avions pas besoin de cinq sortes de salades au buffet. »
Roglič, quant à lui, parle une partie de la langue, un vestige de sa carrière de saut à ski – « Je passais tout mon hiver dans les pays germanophones » – et il sait aussi comment satisfaire les sponsors. Après qu’Aldag ait été interrogé sur la possibilité que Red Bull prenne une participation de 51 % dans l’équipe, Roglič a ajouté son propre kicker.
« Ouais, Red Bull te donne des ailes, hein… » dit-il. « Dans mon sport précédent, je serais super content, je volerais un peu plus. »
