Le champion Unbound Gravel 2022 reste à l’hôpital de l’Arkansas après une opération pour un nez cassé et une commotion cérébrale persistante
Le 21 mai, Ivar Slik, champion Unbound Gravel 2022, est entré en collision avec un véhicule de livraison sur un chemin de terre dans le nord-ouest de l'Arkansas, l'envoyant à l'hôpital via une ambulance aérienne avec une grave commotion cérébrale, un nez cassé et d'autres blessures. Une semaine plus tard, Slik avait été retiré des soins intensifs après plusieurs jours, avait continué son traitement pour une grave commotion cérébrale et avait subi une intervention chirurgicale pour une fracture du nez plus tôt dans la journée du 28 mai.
« L'opération s'est bien déroulée », a déclaré son compatriote cycliste néerlandais Thijs Zonneveld. Actualités du cyclisme Mardi après-midi.
« Quelques jours seulement après l'accident, il s'agissait simplement d'être dans le moment présent, de se reposer le plus possible et de ne plus avoir de complications. La situation s’améliorait de jour en jour. L'essentiel est qu'il récupère. Il se porte vraiment, vraiment, vraiment, vraiment bien compte tenu des circonstances.
Ces circonstances se sont produites sur un chemin de terre isolé à environ 40 km au sud de Bentonville il y a une semaine. Slik s'entraînait devant Unbound Gravel avec trois amis néerlandais, les cyclistes professionnels Zonneveld, Jasper Ockeloen et Niki Terpstra. Ils avaient prévu de courir Gravelicious ce samedi-là, les quatre ayant parcouru les 150 milles Gravel Locos la semaine précédente.
Terpstra a décrit l'accident sur son podcast en néerlandais, Vitesse sur rouesen collaboration avec Rob van Gameren, et une partie du commentaire a été transcrite en texte par Wielerflits.
« Nous avons fait tous les quatre une balade sur gravier pour la première fois, c'était le deuxième jour où nous étions ici. Nous avons eu une légère descente. Ivar et Jasper étaient devant, Thijs et moi étions derrière. Nous avons pris un virage aveugle à gauche. Sorti de nulle part, un camion de livraison arrive au coin de la rue. Une ou deux secondes plus tard, il y a eu un grand fracas. Ivar entre de plein fouet dans cette voiture.
Terpstra a décrit Slik frappant la calandre, le phare et le capot du véhicule, « son visage heurtant l'avant ». Son corps a volé dans les airs et a effleuré le camion ». Les trois motards et le conducteur, qui s'était arrêté, ont constaté que Slik était inconscient, mais les efforts pour appeler le 911 ont été vains dans cette zone reculée.
« Heureusement, il respirait encore, mais son visage était gravement touché et ensanglanté. Nous avons crié au chauffeur d’appeler le 911, mais nous savions qu’il n’y avait pas de réception dans cette vallée.
Zonneveld a raconté à Actualités du cyclisme comment les amis et le chauffeur du camion ont coopéré pour apporter leur aide alors que « la situation était critique », en essayant de ne pas paniquer.
«On a vu que c'était grave. Nous trois – Niki, le chauffeur et moi – avons mis Ivar dans une situation stable sur son côté (de la route) afin qu'il ne s'étouffe pas avec son sang ou avec sa propre langue. Il était inconscient. Cette situation était critique sur le lieu de l'accident et nous n'avions aucune réception téléphonique.
« Alors (Ockeloen) est retourné sur la route principale pour appeler le 911, puis après avoir vu qu'Ivar était capable de bouger ses jambes et ses bras, nous avons donc évalué que le risque de paralysie était faible, afin de pouvoir le mettre sous tension. une sorte de civière improvisée, pour le mettre à l'arrière du fourgon et le conduire jusqu'à la route principale pour que l'ambulance puisse nous retrouver. Nous étions juste (sur) une route de gravier quelque part au milieu de nulle part.
Il a déclaré que l'ambulance était arrivée assez rapidement et que les ambulanciers paramédicaux avaient alors immédiatement ordonné un hélicoptère médical, qui l'avait transporté par avion à l'hôpital régional de Washington, au sud, à Fayetteville.
Le trio est ensuite retourné à vélo à Bentonville, à 40 km de là, pour une balade où « nous n'avons pas beaucoup parlé ». Il a déclaré que Terpstra était retourné chez eux pour récupérer la voiture de location, tandis qu'Ockeloen accompagnait Zonneveld pour qu'il puisse obtenir des soins médicaux en cas de blessures au visage.
« J'ai dû me faire recoudre le visage parce que j'ai été heurté par le vélo d'Ivar lorsqu'il a été projeté en l'air. J'ai donc dû recoudre ma lèvre supérieure et ils ont dû examiner d'autres cicatrices sur mon visage. Niki est donc venue nous chercher à l'hôpital où je suis allé me faire recoudre, puis nous sommes allés immédiatement à l'hôpital où se trouvait Ivar. Cela a pris un certain temps.
Les amis étaient tous sous le choc de ce qui s’était passé. Après quelques jours, Zonneveld a déclaré avoir réalisé que cela aurait pu être pire.
« Ce serait un cauchemar de vivre cela seul, et même avec une seule personne à vos côtés. S'il avait été seul, cela aurait été un gros problème, avec le recul. On peut donc dire que nous avons eu de la chance de nous entraîner à quatre.
Les quatre s'entraînent ensemble aux Pays-Bas et Zonneveld a expliqué qu'ils « sont de bons amis qui se trouvent être des coureurs de gravel et qui sont payés pour faire ce genre de course ensemble, même si nous avons tous des sponsors différents ».
«Maintenant, nous commençons à penser au moment où il rentrera chez lui. Ce serait vraiment bien si nous pouvions rentrer chez nous ensemble, le scénario de rêve selon lequel nous pourrions simplement venir le chercher et rentrer chez nous », a déclaré Zonneveld à propos de ses projets après Unbound ce week-end. « Bien sûr, cela dépend de la situation. Cela dépend de ses médecins.
« Bien sûr, nous sommes en contact avec son père tous les jours désormais, et nous essayons de nous concentrer un peu sur Unbound, car c'est ce qu'il nous a dit de faire. Et je pense que tant qu'il (Ivar) se porte bien, nous pouvons essayer de nous recentrer un peu. La principale chose dont vous pouvez être sûr, c’est qu’il est toujours dans nos esprits.
