La chancelière britannique veut « réformer la culture de la rémunération »
Comme tous ceux qui ont déjà été renversés de leur vélo peuvent en témoigner, ce n’est pas seulement une expérience profondément désagréable – cela peut aussi être coûteux. Une nouvelle troublante alors que le chancelier britannique George Osborne a proposé des changements importants au processus de réclamation pour blessures corporelles, largement censé rendre plus difficile pour les cyclistes d’obtenir une indemnisation après un accident.
Facilement perdu au milieu de toutes les discussions enthousiastes selon lesquelles Osborne a fait demi-tour sur la réduction des crédits d’impôt et prévoit d’emprunter 8 milliards de livres sterling de moins que prévu, le budget d’automne de cette année comprenait également des propositions importantes qui réduiront apparemment les coûts des fournisseurs d’assurance automobile – mais sont inquiète déjà l’industrie juridique.
Choc de la culture de la rémunération
« Le gouvernement croit que passer au vert ne devrait pas coûter la terre et nous réduisons également d’autres factures », a déclaré Osborne à la Chambre des communes. « Nous allons proposer des réformes à la culture d’indemnisation autour des accidents de la route mineurs.
« Cela supprimera plus d’un milliard de livres sterling du coût de l’assurance automobile. Nous nous attendons à ce que l’industrie répercute cette économie, de sorte que les automobilistes voient une économie moyenne de 40 à 50 £ par an sur leurs factures d’assurance.
Qu’est-ce que cela signifie en pratique ? Eh bien au Royaume-Uni en ce moment, si vous êtes impliqué dans un accident de voiture « mineur » – que ce soit en tant que conducteur, cycliste ou piéton – vous pouvez engager un avocat pour récupérer les dommages sur une base « sans gain, sans frais ». Pour les cyclistes, cela peut inclure des dommages généraux pour les blessures des tissus mous, des réparations pour votre vélo et le remplacement de vos vêtements endommagés.
Si les propositions d’Osborne sont approuvées au cours de la nouvelle année, ces réclamations devront plutôt être faites par l’intermédiaire du tribunal des petites créances, qui verrait sa limite pour les réclamations pour blessures corporelles augmentée de 1 000 £ à 5 000 £. Le problème pour les cyclistes est qu’ils ne seraient pas en mesure d’engager des avocats sur une base « sans gain, sans frais » dans cette situation, et qu’ils plaideraient plutôt leur propre cas – en s’appuyant sur leur propre souvenir des événements. Si une procédure judiciaire est engagée, seuls les frais de justice sont récupérés par le conseiller juridique.
L’avantage proposé de ces modifications est qu’elles réduiront les fausses réclamations pour coup du lapin par des conducteurs impliqués dans des accidents de la circulation mineurs, qui coûtent actuellement aux assureurs plus d’un milliard de livres sterling par an. Pourtant, le courtier d’assurance ETA Cycle Insurance estime qu’il n’est pas garanti que ces économies seront répercutées sur les conducteurs via des primes d’assurance moins chères.
« Les sinistres liés au coup du lapin ont chuté de plus d’un tiers au cours des quatre dernières années et pourtant, le secteur de l’assurance n’a toujours pas réduit les primes », déclare l’ETA. « Plus important encore, aucune garantie n’est encore en place pour garantir le droit à une indemnisation et à une représentation légale lorsque des cyclistes et des piétons sont heurtés par des voitures. »
Profession juridique concernée
Ce ne sont pas seulement les cyclistes qui sont concernés par ces changements non plus – les avocats ont réagi avec colère à l’idée que la cour des petites créances devrait voir son mandat passer de 1 000 £ de dommages-intérêts à 5 000 £.
« Il s’agit d’une multiplication par cinq du nombre de réclamations actuellement dans le cadre de la procédure des petites créances, au profit de ceux qui ont nui à des personnes par négligence, et se traduira par plus de personnes essayant de se frayer un chemin à travers un système judiciaire complexe sans aucun conseil juridique », Jonathan Smithers , président du Barreau, a déclaré au Financial Times.
De plus, le grand cabinet d’avocats Slater & Jones, qui traite de nombreuses réclamations pour blessures corporelles, a vu le cours de son action diminuer de moitié le lendemain de l’annonce du budget. Décrivant l’annonce du gouvernement britannique comme « inattendue », la société a rapidement rassuré les actionnaires sur le fait que son envergure et la diversité de ses activités « la positionne bien pour faire face à l’impact potentiel de tout changement législatif futur ».
Prochaines étapes
Alors que se passe-t-il ensuite ? Eh bien, les propositions seront soumises à consultation au cours de la nouvelle année, et tout changement approuvé ne sera pas en place avant 2017, donc au moins pour le moment, c’est comme si de rien n’était. Nous suivrons attentivement le processus de consultation et ferons rapport.
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