La superstar néerlandaise « pas assez forte » lors de la finale à La Haye, mais Visma-Lease a Bike reste confiante après les Jeux olympiques de Paris
Pour Marianne Vos, la première étape du Tour de France Femmes n'a pas été le conte de fées à domicile aux Pays-Bas qu'elle espérait, commençant son sprint trop loin derrière Charlotte Kool et étant forcée de se contenter de la cinquième place lorsque ses jambes ont « explosé ».
L'équipe Visma-Lease A Bike a choisi de ne pas tenter de prendre la tête de la double vainqueur d'étape du Tour, mais de simplement s'accrocher à la roue de Lorena Wiebes (SD Worx-Protime), favorite avant l'étape, pour tenter de se battre pour la victoire. Wiebes a eu un problème mécanique dans les 500 derniers mètres qui l'a écartée de la course, mais Vos n'était pas dans la position qu'elle souhaitait lorsque cela s'est produit.
Alors que la favorite arrêtait son effort sans dérailleur arrière ni chaîne sur son vélo et que Charlotte Kool (DSM-Firmenich PostNL) s'élançait vers la victoire et le premier maillot jaune, Vos était à peine visible à l'écran à la retransmission, à cinq places derrière et loin de se battre avec sa compatriote.
« Nous étions un peu trop loin, elle est remontée mais ensuite ses jambes ont explosé et elle n'était pas assez forte – le maximum était une cinquième place », a déclaré le DS Jan Boven Actualités cyclistes dans le bus de l'équipe Visma.
« Être cinquième n'est pas vraiment satisfaisant, mais c'est un sprint massif, donc tout peut arriver », a déclaré Vos, avant d'admettre que le problème était le positionnement. « J'étais un peu trop loin dans le dernier kilomètre, donc je n'ai pas pu sprinter pour la victoire. J'ai quand même fait tout ce que j'ai pu, mais Kool s'est avéré être le plus rapide aujourd'hui. »
Boven a également suggéré que, bien qu'elle soit proche de son sommet de forme absolu, une certaine gueule de bois liée aux engagements et aux efforts fournis pour remporter une médaille d'argent olympique il y a à peine une semaine, dans une course sur route épuisante à Paris, rien de moins, a peut-être joué dans le fait que Vos ait manqué ces quelques pour cent finaux à défier lors de la première étape.
« Elle est en bonne forme, je veux dire que la semaine dernière c'était les Jeux olympiques et je pense qu'elle a montré (sa force) là-bas, mais il y avait beaucoup d'émotion après les Jeux olympiques », a déclaré Boven.
« Le voyage, après la course, toutes les cérémonies, c'est sûr qu'elle n'est pas à 100% en forme – enfin elle l'est, s'est-il corrigé, mais un peu, les Jeux olympiques sont encore là. Mais ça va venir et la forme est bonne. »
Bien qu'il n'y ait pas eu de piste de sortie car la stratégie pré-planifiée pour l'étape 1 n'a pas fonctionné, Boven a déclaré que rien ne devrait changer sur l'étape 2, un test plat de 67,9 km reliant Dordrecht à Rotterdam, à l'exception peut-être du train qu'ils souhaitent suivre.
« Nous n'avons pas fait de lead-out, rien de tel. Marianne est vraiment à l'intuition et suit les bons mouvements. C'est la tactique qui lui convient le mieux », a déclaré Boven, confirmant que Vos suivra le même exemple mardi mais que Kool pourrait être une option compte tenu de sa force sur l'ouverture.
« Aujourd'hui, l'accent était mis sur la roue de Lorena. C'est la première fois que Charlotte fait un sprint comme celui-là cette année et c'était vraiment surprenant et très fort. C'était agréable à voir, mais demain, nous élaborons un nouveau plan pour cela. »
