Nouvelle paire de roues conçue autour du populaire pneu gravel polyvalent
La marque britannique de roues aérodynamiques Parcours a sorti une nouvelle paire de roues aérodynamiques pour le gravel. Appelée FKT (pour Fastest Known Time), elle a utilisé le Panaracer GravelKing X1 en largeur de 40 mm comme pneu partenaire lors de ses tests aérodynamiques.
Parcours affirme que la plupart des meilleures roues de vélo gravel visent à atténuer l'impact négatif des pneus de vélo gravel larges, avec leur bande de roulement plus agressive que celle d'un pneu de vélo de route. En revanche, Parcours affirme avoir optimisé l'aérodynamisme de la combinaison pneu/roue gravel.
Parcours compare les avantages de ses roues FKT équipées de pneus GravelKing X1 à la différence entre rouler sur un vélo de contre-la-montre avec des roues d'escalade et avec une combinaison avant profonde/arrière à disque.
Pneus traînants
Selon Parcours, la combinaison de la largeur et de la bande de roulement est un facteur limitant important dans l'optimisation aérodynamique des roues de vélo gravel.
Lorsque DT Swiss, SwissSide et Continental ont lancé leur nouveau pneu avant de vélo de route Aero 111, leur solution était un pneu presque lisse avec de petites cavités pour déclencher le flux d'air et générer des turbulences pour favoriser l'adhérence de l'air circulant sur la jante et ainsi réduire la traînée.
Les crampons d'un pneu de vélo gravel ont l'effet inverse, ce qui génère une traînée. Les tests en soufflerie ont montré que plus le pneu est cramponné, plus la traînée est importante.
Lors des tests en soufflerie sur les jantes du Schwalbe G-One RS Evo Race, du WTB Riddler et du Pirelli Cinturato RC X, elle a constaté une augmentation de la traînée par rapport au GravelKing X1 de 10,0 watts, 14,1 watts et 15,3 watts respectivement à 48 km/h.
Parcours attribue ce phénomène principalement aux crampons latéraux plus hauts de ces pneus que ceux du GravelKing X1. Il estime que cela équivaudrait à un temps de roulage supplémentaire de 4 à 6 minutes chez Unbound.
Parcours précise qu'il existe une autre contrainte importante pour l'optimisation aérodynamique des roues destinées aux pneus de vélo gravel : la largeur des pneus. Les tests en soufflerie effectués sur ses roues de vélo de route suggèrent que les meilleures performances aérodynamiques sont obtenues lorsque la hauteur des jantes est environ quatre fois supérieure à leur largeur. Cela impliquerait une profondeur de jante de 120 mm pour un pneu gravel de 40 mm de large.
Comme personne ne va courir sur du gravier avec des jantes de 120 mm de profondeur, Parcours a conçu son profil de jante pour qu'il soit aérodynamique à une profondeur plus gérable de 47 mm.
Un autre problème abordé par la conception des roues Parcours FKT est la directive ETRTO qui recommande une largeur interne de jante maximale de 27 mm pour des pneus de 40 mm. Mais il a déjà été constaté que l'aérodynamisme est optimisé avec une jante légèrement plus large que le pneu, de sorte que les roues FKT s'élargissent considérablement à partir de la jante sans crochet, pour atteindre 40 mm à leur largeur maximale.
Malgré leur largeur, les roues Parcours FKT affichent un poids de 1 500 g. Contrairement aux roues de vélo de route Parcours, le profil de la jante est le même pour les roues avant et arrière, car les angles de lacet du vent subis par les roues avant et arrière étaient plus similaires sur gravier que sur route.
La paire de roues Parcours FKT est proposée au prix de 1 199 £ / 1 599 $ / 1 599 € et peut être commandée immédiatement, avec une livraison en août. Parcours offre une paire de pneus Panaracer GravelKing X1 gratuite pour toute commande passée en juillet.
