Un jeune grimpeur japonais quitte l’équipe de développement pour compléter l’équipe américaine

EF Education-EasyPost a complété son effectif pour la saison 2024 avec la signature du jeune grimpeur japonais Yuhi Todome de son équipe de développement EF Education-Nippo, qui serait sur le point de se retirer.

L’arrivée de Todome dans l’équipe WorldTour poursuit une tendance à recruter des recrues plus jeunes pour l’équipe américaine, avec sept de leurs 10 nouvelles recrues encore âgées de moins de 22 ans et prêtes à disputer leur première saison complète au plus haut niveau du cyclisme.

La moyenne d’âge de l’équipe est d’un peu plus de 25 ans, mais elle sera dirigée en 2024 par des têtes expérimentées telles que Richard Carapaz (30 ans), Alberto Bettiol (30 ans), Rui Costa (37 ans) et Rigoberto Urán (36 ans), avec Carapaz en tête. aux Grands Tours.

Leurs jeunes talents chercheront à imiter Neilson Powless, dont les capacités ont considérablement augmenté depuis qu’il a rejoint l’équipe à 23 ans, et Ben Healy qui a fait une percée cette saison à 23 ans avec une victoire d’étape au Giro et une brillante Classique des Ardennes. campagne.

« Notre effectif 2024 est sensiblement plus jeune que ces dernières années. Nous avons plusieurs coureurs qui font leurs débuts sur le WorldTour avec nous, donc Yuhi s’intégrera bien », a déclaré le PDG de l’équipe, Jonathan Vaughters.

« Nous voulions que la dernière place sur la liste soit une recrue capable de profiter de l’expérience et des connaissances de ses coéquipiers vétérans et avec Yuhi, nous l’avons trouvé. »

Todome a roulé pour l’équipe de développement pendant deux saisons, au cours desquelles il a également couru avec l’équipe WorldTour en tant que stagiaire au Tour de Langkawi 2022 où il a soutenu Hugh Carthy jusqu’à la deuxième place.

Ce fut une décision émouvante pour l’étudiant japonais de 21 ans, actuellement en congé de l’Université Chuo de Tokyo, de se concentrer entièrement sur sa carrière cycliste.

« Les rêves deviennent réalité! Je suis tellement heureux de rouler avec une équipe aussi merveilleuse », a déclaré Todome. « Je sais que la mission d’une équipe WorldTour est difficile mais je ferai de mon mieux !

« Ma famille a pleuré en apprenant que je rejoindrais EF Education-EasyPost. Ils me soutiennent depuis le jour où j’ai commencé à courir. »

L’équipe de développement étant sur le point de disparaître, seuls trois des coureurs ont actuellement des équipes pour 2024. Todome, Michael Valgren, qui est revenu du côté du WorldTour après avoir été rétrogradé suite à de longs combats avec blessure, et le jeune coureur tchèque Jakub Ťoupalík qui roulera pendant Équipe continentale tchèque Elkov-Kasper.

L’équipe de développement existe depuis 2021, mais n’a pas encore confirmé si elle se repliera pour 2024. Tous les signes pointent vers la fin de l’équipe, Todome étant le seul coureur à franchir le pas vers le WorldTour alors que Vaughters a confirmé que la liste est complet.

L’équipe WorldTour s’apprête à dire au revoir à un certain nombre de coureurs, outre Magnus Cort (Uno-X), Jens Keukeleire (retraite) et Julius van den Berg (DSM-Firmenich-PostNL).

Jonathan Caicedo et Diego Camargo devraient rejoindre l’équipe continentale mexicaine Petrolike, tandis que d’autres coureurs, dont Andrey Amador, Merhawi Kudus, Odd Christian Eiking, Owain Doull, Lukasz Wisniowski, James Shaw, Tom Scully et Sean Quinn, n’ont pas encore annoncé leur candidature pour 2024. destinations.