Un espoir australien de 18 ans rejoint l’équipe américaine pour un contrat de trois ans

Lidl-Trek a continué de renforcer son équipe féminine avec les meilleurs jeunes espoirs, en signant la championne du monde junior du contre-la-montre Felicity Wilson-Haffenden pour un contrat de trois ans à seulement 18 ans.

Wilson-Haffenden est un spécialiste du contre-la-montre sur route et sur piste, remportant le titre du contre-la-montre individuel aux Championnats nationaux, continentaux et du monde en 2023, ce dernier devant son compatriote et futur coéquipier Izzy Sharp.

L’Australienne a été félicitée pour sa résilience en Écosse après s’être remise d’une chute lors de la course sur route junior pour remporter le titre mondial du contre-la-montre cinq jours plus tard.

Sharp a signé pour Lidl-Trek en même temps que les jumelles canadiennes Ava et Isabella Holmgren, Fleur Moors étant la plus récente cavalière à rejoindre l’équipe américaine. Tous les quatre n’ont que 18 ans. La volonté de recruter et de développer des coureurs dès le niveau junior a été essentielle pour persuader Wilson-Haffenden de nous rejoindre.

« En choisissant ma première équipe, j’ai senti qu’il était vraiment important d’aller dans un endroit axé sur le développement, me donnant l’opportunité d’apprendre et de grandir en tant que cycliste et en tant que personne », a déclaré Wilson-Haffenden.

« L’inclusion d’un certain nombre de coureurs issus directement des rangs juniors a confirmé que Lidl-Trek était la bonne équipe pour moi, avec une excellente combinaison de talents en développement et de modèles expérimentés avec lesquels se connecter, apprendre et profiter de mes premières années dans le peloton professionnel.

« J’ai envie de développer mes compétences tactiques au sein du peloton et d’apprendre à négocier les plus gros pelotons et les parcours techniques. En tant qu’individu, j’espère me développer en tant que personne, en voyageant à travers le monde et en apprenant à vivre et à me former en tant que professionnel.

La jeune Australienne était ravie à l’idée de rejoindre l’une des meilleures équipes du peloton professionnel féminin, avec certaines des coureuses les plus expérimentées d’Australie également présentes sur la liste pour 2024, à savoir Brodie Chapman et Amanda Spratt.

« Je ne m’attends pas à ce que la transition vers les rangs professionnels soit facile, mais je sais qu’avec les conseils et le soutien de Lidl-Trek, j’ai le meilleur réseau autour de moi pour réussir », a déclaré Wilson-Haffenden. « Je suis très heureux de rejoindre les compatriotes australiens de Lidl-Trek car ce sont des coureurs que j’admire depuis que j’ai commencé le cyclisme.

« Je me sens incroyablement chanceux de rejoindre une équipe avec un tel calibre de coureurs auprès desquels je peux apprendre, il est difficile de nommer une seule personne avec qui j’ai hâte de rouler quand il y en a autant !

« J’ai vraiment hâte de courir avec mes collègues de première année des moins de 23 ans, Izzy (Sharp), Ava et Isabella (Holmgren), car je pense que nous pourrons nouer d’excellentes relations à mesure que nous grandirons ensemble dans l’équipe. »

Wilson-Haffenden pourra s’appuyer sur les cerveaux des anciennes championnes du monde Lizzie Deignan et Ellen van Dijk au cours de ses premières années chez Lidl-Trek pour l’aider à se développer dans les rangs professionnels.

« Felicity est une cavalière avec un grand potentiel et je suis ravie de la voir travailler pour y parvenir », a déclaré Ina-Yoko Teutenberg, directrice sportive de Lidl-Trek.

« Traverser le monde à un si jeune âge est une perspective intimidante, mais nous avons des modèles qui ont entrepris le même parcours, comme Lauretta et Brodie, ainsi qu’une foule d’autres jeunes coureurs traversant un processus similaire, qui, espérons-le, faciliter la transition à mesure que Felicity s’installe dans la vie professionnelle.