Izzy Sharp, médaillée d’argent aux Championnats du monde juniors féminins contre-la-montre, se joint à ses sœurs canadiennes pour un contrat de trois ans

Les sœurs canadiennes Ava et Isabella Holmgren et la talentueuse britannique Isabel « Izzy » Sharp ont signé des accords pluriannuels pour faire de Lidl-Trek leur nouvelle maison la saison prochaine. Toutes les trois n’ont que 18 ans et possèdent un curriculum vitae multidisciplinaire réussi, depuis les rangs juniors jusqu’à leurs débuts sur le Women’s WorldTour.

Lidl-Trek a confirmé un contrat de trois ans avec Sharp jusqu’en 2026, tandis que le duo Holmgren fera partie de l’équipe pour les deux prochaines années. Leur développement sera guidé par la directrice de l’équipe féminine Ina Teutenberg, ainsi que par Markel Irizar, découvreur de talents pour LIdl-Trek et DS à temps partiel pour l’équipe féminine.

« Izzy Sharp était déjà sur notre radar en raison de ses bons résultats dans les Coupes des Nations », a déclaré Josu Larrazabal, responsable des performances de Lidl-Trek, qui a ajouté qu’Ellen van Dijk était allée voir Sharp performer lors de certaines courses et avait eu des retours positifs.

« Isabella et Ava Holmgren nous sont venues par l’intermédiaire de nos collègues du Trek Race Shop, de la scène VTT et CX. Nous avons pris contact avec Isabella et Ava et elles étaient toutes deux intéressées à se développer davantage sur la route.

Les jumeaux Holmgren ne sont pas identiques, mais ont des parcours de carrière identiques lorsqu’ils étaient adolescents dans les disciplines du cyclocross, du vélo de montagne et de la route, se produisant pour le programme Stimulus/Orbea et inscrivant leur nom dans les livres d’histoire d’Équipe Canada.

En février, aux Championnats du monde de cyclocross à Hoogerheide, Isabella a remporté la médaille d’or chez les femmes juniors tandis qu’Ava a remporté la médaille d’argent, offrant ainsi au Canada les tout premiers titres mondiaux dans cette discipline, tous niveaux confondus.

Puis, en août, aux Championnats du Monde Mountain Bike UCI à Glasgow, Isabella a remporté son deuxième maillot arc-en-ciel dans l’épreuve XCO féminine junior. Elle a également terminé huitième dans la course sur route féminine junior. Pendant ce temps, Ava détient les titres panaméricains élite nationaux et juniors en cyclocross.

« Faire partie d’une équipe WorldTour était un de mes objectifs à long terme, donc avoir été approché avec cette incroyable opportunité venant de la catégorie junior était un peu choquant, mais très excitant », a déclaré Isabella Holmgren.

Sa sœur Ava a fait écho à cet enthousiasme, soulignant que c’était un privilège de concourir au niveau WorldTour en tant que cavalière U23 de première année. Elle était également ravie de commencer un nouveau chapitre de sa carrière sportive aux côtés de son frère.

« J’ai les yeux rivés sur cette équipe depuis de nombreuses années même si je n’ai que 18 ans. Qu’il s’agisse d’encourager un coureur de VTT préféré à domicile, de participer à la Coupe du monde de cyclocross au siège de Trek ou de regarder Lizzie Deignan remporter le tout premier Paris-Roubaix. Ce n’est un secret pour personne que la famille Trek a des programmes, des valeurs et des succès incroyables dans chaque aspect du cyclisme », a déclaré Ava.

Sharp a remporté la médaille d’argent au contre-la-montre individuel junior féminin aux Championnats du Monde Route UCI il y a deux semaines. Vainqueuse sur route dans l’épreuve féminine junior à Gand-Wevelgem et au classement général de l’Omloop van Borsele de trois jours, Sharp a également ébloui sur piste. Elle s’est associée à Carys Lloyd pour remporter le titre européen au Madison en juillet et l’année dernière, elle a remporté le championnat d’Europe dans la course aux points.

« Je suis vraiment excité mais aussi nerveux en même temps. C’est un grand pas en avant, mais je suis vraiment heureuse d’avoir le soutien de mon équipe de rêve alors que je me dirige vers le monde du cyclisme d’élite », a déclaré Sharp, qui s’est tournée vers le cyclisme après les triathlons de course.

Le trio participera d’abord à des épreuves sur route plus petites au cours de son développement en tant que coureurs de moins de 23 ans, et aura l’occasion de se tester dans les courses WorldTour.

« Nous pensons qu’il est plus logique d’intégrer une structure de développement au sein de notre programme WorldTour, qui permettra aux plus jeunes coureurs de participer à des courses plus petites tout en étant entourés de professionnels expérimentés pour les guider », a déclaré Larrazabal. « Si le moment est venu et que les caractéristiques leur conviennent, ces coureurs en développement auront également la chance de participer occasionnellement à des courses WorldTour.

« Ces jeunes femmes auront un calendrier mixte composé de certaines des courses WorldTour les plus faciles et d’autres courses par étapes un peu plus longues que celles auxquelles elles sont habituées dans la catégorie junior. Il est vraiment important que nous gardions la chance de gagner, c’est pourquoi nous progressons vers le WorldTour de cette manière, qu’ils continuent de gagner et profitent de cet élément de performance.

Plus tôt cette semaine, Lidl-Trek a annoncé qu’elle alignerait une équipe de développement masculine la saison prochaine. Parmi les huit coureurs nommés sur la liste figurait l’Allemand Louis Leidert, troisième du contre-la-montre masculin junior aux Championnats du monde en Écosse.