Le Belge s’en est pris à un autre coureur peu avant l’arrivée

Lotto-Dstny et Maxim Van Gils ont présenté leurs excuses complètes après que le Belge s’en soit pris à un autre coureur à l’arrivée du critérium de la Coupe du Japon samedi.

Van Gils, 23 ans, a été filmé en train de donner un coup de tête à un coureur largement identifié comme étant le coureur grec Giorgios Bouglas au moment même où les deux, faisant partie du peloton principal, franchissaient la ligne.

Bouglas a terminé huitième et Van Gils a été classé dixième au critérium d’Utsunomiya, une ville près de Tokyo, qui fera office de lever de rideau pour la principale course sur route de la Coupe du Japon plus tard ce week-end. Van Gils a été nommé plus tôt cette semaine par Lotto-Dstny dans le cadre de leur alignement pour l’événement classé 1.HC.

« Nous regrettons sincèrement le comportement de notre coureur Maxim Van Gils lors du Critérium de la Coupe du Japon », indique le communiqué de Lotto-Dstny. « Maxim et son équipe tiennent à s’excuser pour son geste en fin de course. »

« Je regrette profondément ce que j’ai fait et je me suis déjà excusé auprès du jury de la course », déclare Maxim. « Ils m’ont infligé une amende (50 CHF) et je vais perdre quelques points UCI. »

« Ce geste était une réaction au comportement dangereux d’un autre coureur, mais je sais que ce que j’ai fait était mal. C’était une réaction dans le feu de l’action, mais une mauvaise réaction et je n’aurais pas dû le frapper et garder mes mains sur le guidon.

« J’accepte la pénalité de l’UCI et je m’excuse pour ce que j’ai fait. C’est aussi une leçon importante pour l’avenir, pour rester calme dans des situations comme celle-ci et réagir de manière appropriée après la course. »

Professionnel depuis 2021, le meilleur résultat de Van Gils à ce jour a été une victoire sur le Saudi Tour en 2022. Il a également terminé deuxième de l’étape du Grand Colombier du Tour de France cet été.

Le critérium de la Coupe du Japon 2023 lui-même a été remporté par Edward Theuns (Lidl-Trek) pour la troisième fois dans la carrière du Belge.

X/MarkContador