Le Belge revient à la course après être devenu père avec une victoire après le critérium du Tour à Herentals

Un peu plus d’une semaine après avoir quitté le Tour de France pour assister à la naissance de son deuxième fils, Wout van Aert a entamé son compte à rebours pour les Championnats du monde sur route à Glasgow en s’alignant dans un critérium dans son Herentals natal jeudi soir.

Comme c’est souvent le cas dans de tels événements, la star locale a remporté la journée, Van Aert devançant le maillot vert du Tour Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) au sprint.

« Je n’étais pas tout à fait sûr de gagner, aussi parce qu’il faisait noir », a déclaré Van Aert Sporza.

Van Aert avait signalé qu’il quitterait le Tour de France si son fils était susceptible d’arriver avant la fin de la course, et il a abandonné après que son coéquipier Jumbo-Visma Jonas Vingaard ait pratiquement scellé la victoire au classement général sur le Col de la Loze le étape 17.

Pour la première fois depuis ses débuts en 2019, Van Aert n’a pas remporté d’étape du Tour, bien qu’il se soit classé deuxième à Saint-Sébastien lors de l’étape 2 et à Saint Gervais lors de l’étape 15, ainsi qu’à la troisième place du temps de Combloux. procès.

Avant le Tour, Van Aert a confirmé qu’il ne viserait pas le maillot vert, citant son désir de maintenir la fraîcheur pour les Championnats du monde de Glasgow, où il s’alignera à la fois dans la course sur route le 6 août et dans le contre-la-montre le 11 août.

Bien qu’il soit devenu père, Van Aert semble confiant quant à ses chances de remporter un maillot arc-en-ciel.

« Tout est sous contrôle pour l’instant. Ces derniers jours ont été mouvementés, mais je pense que je suis toujours sur la bonne voie pour les Championnats du monde. Je me suis bien entraîné ces derniers jours », a déclaré Van Aert à Sporza avant le départ à Herentals.

« Bien sûr, je n’ai pas encore le sentiment que je veux avoir en tant que cycliste. Mais j’espère que ce sera le cas juste avant les Mondiaux. »

Van Aert a remporté la médaille d’argent à la fois dans le contre-la-montre et la course sur route aux Mondiaux d’Imola en 2020, et il a également été juste derrière Filippo Ganna lors du contre-la-montre à Bruges l’année suivante. Le Belge a terminé quatrième de la course sur route de l’an dernier à Wollongong, où son compatriote Remco Evenepoel a remporté une victoire catégorique en solo.

Après avoir testé ses jambes jeudi soir, Van Aert s’est déclaré satisfait de ses sensations.

« Mes jambes pourraient être un peu mieux, mais je suis satisfait. Je suis bien sorti du Tour », a déclaré Van Aert.

« Je me suis bien entraîné cette semaine et je prévois de le faire dans les prochains jours. Et la semaine prochaine, je vais me reposer et me préparer pour la Coupe du monde.

Van Aert a ajouté que quitter le Tour quelques jours plus tôt n’avait guère changé son approche des Mondiaux, suggérant que devenir père l’avait laissé sur un nuage d’émotions heureuses.

« C’est pareil pour tout le monde. Ceux qui viennent du Tour doivent rester concentrés et gagner en fraîcheur », a déclaré Van Aert. « Vous ne pouvez pas repasser beaucoup plus ces semaines-ci. L’état est ce qu’il est, et il est très bon.